Страх, захоплення і цікавість. Саме такі почуття випробовували багато поколінь наших предків, зустрічаючись з проявами незвичайних стихій: електрикою і магнетизмом. Протягом довгих років ці явища не вивчалися. Люди не володіли достатніми знаннями, необхідними для логічного обґрунтування явищ, не могли прогнозувати їх перебіг, усвідомлено управляти ними для задоволення власних потреб. Блискання блискавки, її згубну дію, електризація деяких матеріалів тертям, електричні риби, вогні святого Ельма, інші прояви електрики довгий час були предметом пасивного, але пильної споглядання. Останнє породжувало різні легенди, які часто забирали далеко від істини. Людина не могла навіть зв'язати окремі прояви електрики, не вловлював в них загальних властивостей або особливостей.
Спроби класифікувати блискавки зустрічаються і задовго до Араго. Так, римляни поділяли блискавки на Увещевательная, загрозливі, Наказ та інші. Очевидна їх містична підгрунтя, нічого не має спільного з наукою. Хоча древнім римлянам і їх сучасникам не можна відмовити в умінні захищати людей, будови від блискавки. Так, храми прикрашалися зверху гострими списами, а їх стіни покривалися фольгою з дорогоцінних металів. Багато воїнів тих часів знали, що вони можуть захистити себе від ураження блискавкою, встромивши в землю довгий металевий меч вістрям вгору. Моряки XV століття під час грози прив'язували до верхівок щогл оголені мечі.
Все це свідчить про те, що люди, не розуміючи природи блискавки, методом проб і помилок вміли знаходити правильні рішення щодо захисту від грізного і згубного явища природи.
