|
Я на тебе дивлюся, милуючись щогодини:
Ти так невимовно гарна!
О, вірно, під такою зовнішністю прекрасної
Така ж прекрасна душа!
Якийсь лагідності і смутку потаємної
В твоїх очах таїться глибина;
Як ангел ти тиха, чиста і досконала;
Як жінка, соромлива і ніжна.
Нехай на землі ніщо
серед зол і скорботи великій
Своєї не заплямує чистоту.
І всякий, побачивши тебе, прославить Бога,
Який створив таку красу!
Однак реальне життя Єлизавети була вельми далека від наших уявлень про те, як живуть принцеси. Вихована в суворих англійських традиціях, дівчинка з дитинства була привчена до праці, вона разом із сестрою виконувала хатню роботу, та й одяг і харчування були простими. Крім того, з самого раннього віку діти в цій сім'ї займалися благодійністю: вони разом з матір'ю відвідували госпіталі, притулки, будинки для інвалідів, намагаючись у міру сил якщо не полегшити, так хоча б скрасити перебування в них стражденних. Життєвим прикладом Єлизавети стала її родичка німецька свята Єлизавета Тюрінгенський, в честь якої і була названа ця сумна і прекрасна дівчинка.
Життєпис цієї дивовижної жінки, яка здійснила свій життєвий шлях за часів Хрестових походів, багато в чому дивно для нас. У чотири роки вона була посватана за свого майбутнього чоловіка - ландграфа Людвіга IV Тюрінгенський, який був не набагато старшим за неї. У 1222 році у віці 15 років вона народила свого первістка, а в 1227 - овдовіла. І було їй всього-то 20 років і троє дітей на руках. Єлизавета прийняла чернечий обітницю і пішла в Марбург, де присвятила себе служінню Богові і людям. З її ініціативи тут була побудована лікарня для бідняків, де Єлизавета самовіддано працювала, особисто доглядаючи за пацієнтами. Непосильна робота і виснажлива аскеза швидко підірвали сили молодої тендітної жінки. У 24 роки вона померла. Єлизавета жила в світі, де панували груба сила і станові забобони. Її діяльність здавалася багатьом безглуздою і шкідливою, але вона не боялася глузувань і злоби, не боялася бути не схожою на інших і діяти всупереч усталеним поглядам. Кожну людину вона сприймала, перш за все, як образ і подобу Бога, і тому турбота про нього набувала для неї вищий, сакральний зміст. Як це співзвучно з життям і діяльністю її святою наступниці, що стала православної преподобномучениці Єлисавета!
З дитячих років була релігійно налаштована, брала участь в справах благодійності разом зі своєю матір'ю, великою герцогинею Алісою, яка померла в 1878. Велику роль у духовному житті сім'ї грав образ святої Єлизавети Тюрінгської, в честь якої була названа Елла: ця свята, родоначальниця герцогів Гессенська, прославилася справами милосердя.
Живучи самотньо, німецька принцеса, по всій видимості, не прагнула заміж. У всякому разі, всі претенденти на руку і серце прекрасної Єлизавети отримували відмову. Так було, поки вона не зустрілася з Сергієм Олександровичем Романовим, п'ятим сином імператора Олександра II, братом імператора Олександра III. У двадцять років Єлизавета стала нареченою великого князя, а потім - його дружиною.
Подружжя оселилася в купленому Сергієм Олександровичем палаці Білосільських-Білозерських (палац став іменуватися Сергиївських), провівши медовий місяць в підмосковному маєтку Іллінське, де вони також жили і згодом. За її наполяганням в Іллінському була влаштована лікарня, періодично проходили ярмарки на користь селян.
В досконало оволоділа російською мовою, говорила на ньому майже без акценту. Ще сповідуючи протестантизм, відвідувала православні богослужіння. У 1888 році, разом з чоловіком, здійснила паломництво в Святу Землю. У 1891 році прийняла православ'я, написавши перед цим своєму батькові: «Я весь час думала і читала і молилася Богу - вказати мені правильний шлях - і прийшла до висновку, що тільки в цій релігії я можу знайти справжню і сильну віру в Бога, яку людина повинен мати, щоб бути добрим християнином ».
Так почалася «російська» епоха життя німецької принцеси. Родина жінки там, де її родина, - говорить народне прислів'я. Єлизавета намагалася якомога краще пізнати мову і традиції Росії. І незабаром опанувала ними досконало. Їй, як великої княгині, не обов'язково було приймати Православ'я. Однак Сергій Олександрович був щиро віруючою людиною. Він регулярно відвідував храм, часто сповідався і причащався святих Христових Тайн, дотримувався пости і намагався жити в злагоді з Богом. При цьому не чинив ніякого тиску на свою дружину, яка залишалася ревною протестанткою. Приклад чоловіка настільки сильно вплинув на духовне життя Єлизавети, що вона вирішила прийняти Православ'я, незважаючи на протест батька і сім'ї, що залишилася в Дармштадті. Відвідуючи разом з коханим чоловіком все богослужіння, в душі вона вже давно стала православною. Після Таїнства Миропомазання великій княгині було залишено її колишнє ім'я, але вже в честь святої праведної Єлисавети - матері святого Пророка, Предтечі і Хрестителя Господнього Іоанна. Змінилася тільки одна буква. І все життя. Імператор Олександр III благословив свою невістку дорогоцінної іконою Нерукотворного Спаса, з якої Єлисавета Федорівна не розлучалася все життя і з нею на грудях прийняла мученицьку кончину.
Характерно, що відвідуючи Святу Землю в 1888 році, оглядаючи храм святої рівноапостольної Марії Магдалини на Оливній горі, велика княгиня сказала: «Як я хотіла б бути похованою тут». Тоді вона не знала, що вимовила пророцтво, якому судилося здійснитися.
В якості дружини московського генерал-губернатора (великий князь Сергій Олександрович був призначений на цю посаду в 1891) організувала в 1892 Єлисаветинські благодійне товариство, засноване для того, щоб «прізреваемих законних немовлят найбідніших матерів, доти які розміщені, хоча без всякого права, в Московський Виховний будинок, під виглядом незаконних ». Діяльність товариства спочатку проходила в Москві, а потім поширилася і на всю Московську губернію. Єлисаветинські комітети були утворені при всіх московських церковних парафіях і в усіх повітових містах Московської губернії. Крім того, Єлизавета Федорівна очолила Дамський комітет Червоного Хреста, а після загибелі чоловіка вона була призначена головуючим Московського управління Червоного Хреста.
Як відомо, великий князь Сергій Олександрович був московським генерал-губернатором. Це була пора духовного зростання великої княгині. Жителі Москви оцінили її милосердя. Єлисавета Федорівна відвідувала лікарні для бідних, богадільні, притулки для безпритульних дітей. І всюди намагалася полегшити страждання людей: роздавала їжу, одяг, гроші, покращувала умови життя нещасних. Але особливо таланти милосердя великої княгині проявилися під час російсько-японської та Першої світової воєн. Допомога фронту, пораненим та інвалідам, а також їхнім дружинам, дітям і вдовам була організована нечувано.
З початком російсько-японської війни Єлизавета Федорівна організувала Особливий комітет допомоги воїнам, при якому у Великому Кремлівському Палаці був створений склад пожертвувань на користь воїнів: там заготовляли бинти, шили одяг, збирали посилки, формували похідні церкви.
Незабаром після загибелі чоловіка продала свої коштовності (віддавши в казну ту їх частину, яка належала династії Романових), і на виручені гроші купила на Великій Ординці садибу з чотирма будинками і великим садом, де розташувалася заснована нею в 1909 Марфо-Маріїнська Обитель Милосердя (це ні монастир в точному сенсі слова, статут обителі дозволяв сестрам за певних умов вийти з неї, сестри обителі займалися благодійною та медичної роботою).
Була прихильницею відродження чину дияконис - служительок церкви перших століть, які в перші століття християнства поставлялися через рукоположення, брали участь у скоєнні Літургії, приблизно в тій ролі, в якій зараз служать іподиякони, займалися катехизацію жінок, допомагали при хрещенні жінок, служили хворим. Отримала підтримку більшості членів Святійшого Синоду в питанні про присвоєння цього звання сестрам обителі, проте, згідно з думкою Миколи II, рішення так і не було прийнято.
При створенні обителі був використаний як російський православний, так і європейський досвід. Сестри, які жили в обителі, приносили обітниці цнотливості, нестяжанія і слухняності, однак, на відміну від черниць, після закінчення певного терміну могли піти з обителі, створити сім'ю і бути вільними від даних раніше обітниць. Сестри отримували в обителі серйозну психологічну, методологічну, духовну і медичну підготовку. Їм читали лекції найкращі лікарі Москви, бесіди з ними проводили духівник обителі о. Митрофан Сребрянскій (пізніше архімандрит Сергій; канонізований Російською православною церквою) і другий священик обителі о. Євген Синадський.
За планом Єлизавети Федорівни, обитель мала надавати комплексну, духовно-просвітницьку та медичну допомогу нужденним, яким часто не просто давали їжу і одяг, але допомагали у працевлаштуванні, влаштовували в лікарні. Нерідко сестри вмовляли сім'ї, які не могли дати дітям нормальне виховання (наприклад, професійні жебраки, п'яниці і т. Д.), Віддати дітей до притулку, де їм давали освіту, хороший догляд і професію.
В обителі були створені лікарня, відмінна амбулаторія, аптека, де частина ліків видавалася безкоштовно, притулок, безкоштовна їдальня і ще безліч установ. У Покровському храмі обителі проходили просвітницькі лекції та бесіди, засідання Палестинського товариства, Географічного товариства, духовні читання та інші заходи.
Поселившись в обителі, Єлизавета Федорівна вела подвижницьке життя: ночами доглядаючи за важкохворими або читаючи Псалтир над померлими, а днем працювала, поряд зі своїми сестрами, обходячи найбідніші квартали, сама відвідувала Хитров ринок - саме криміногенний місце тодішньої Москви, визволяючи звідти малолітніх дітей. Там її дуже поважали за гідність, з яким вона трималася, і повна відсутність звеличування над мешканцями нетрів.
Підтримувала стосунки з низкою відомих старців того часу: схиархімандритом Гавриїлом (Зирянова) (Елеазара пустель), схіігуменья Германом (Гомзіним) і ієросхимонахом Алексієм (Соловйовим) (старці Зосимовой пустелі). Чернечий постриг Єлизавета Федорівна не приймала.
Під час Першої світової війни активно дбала про допомогу російської армії, в тому числі пораненим солдатам. Тоді ж вона намагалася допомогти військовополоненим, якими були переповнені госпіталі і, в результаті, була звинувачена в пособництві німцям. Різко негативно ставилася до Григорія Распутіну, хоча жодного разу з ним не зустрічалася. Вбивство Распутіна розцінила як «патріотичний акт».
Єлизавета Федорівна складалася почесним членом в берлінському православному Свято-Князь-Володимирському братстві. У 1910 вона разом з імператрицею Олександрою Федорівною взяла під своє заступництво братський храм в Бад-Наугейме (Німеччина).
великий князь Сергій Михайлович;
князь Іван Костянтинович;
князь Костянтин Костянтинович (молодший);
князь Ігор Костянтинович;
князь Володимир Павлович Палей;
Федір Семенович Ремез, керуючий справами великого князя Сергія Михайловича;
сестра Марфо-Маріїнської обителі Варвара (Яковлєва).
Всі вони, крім застреленого великого князя Сергія Михайловича, були скинуті в шахту живими. Коли тіла були витягнуті з шахти, то було виявлено, що деякі жертви жили і після падіння, помираючи від голоду і ран. При цьому рана князя Іоанна, що впав на уступ шахти біля великої княгині Єлизавети Федорівни, була перев'язана частиною її апостольніка. Навколишні селяни розповідали, що кілька днів з шахти доносився спів молитов.
Так було виконано бажання самої великої княгині Єлизавети бути похованою на Святій землі, виражене нею під час паломництва в 1888.
