Сипуха можуть дозволити собі махати крилами повільніше і рідше, ніж інші птахи: спеціальний електронний пристрій крила забезпечує аеродинамічний ефект, який утримує їх в повітрі.
Тому сови літають практично безшумно. А вчені досі досліджують пристосування, які забезпечують такий політ.
На думку Томаса Бахманна з дармштадскую технологічного університету (Німеччина), велику роль в цьому відіграє аеродинаміка совиних крил - у всякому разі якщо говорити про сов-сипуха. Сипуха махають крилами досить рідко і повільно в порівнянні з іншими птахами, проте в повітрі якось тримаються і на землю не падають. Повільні і неквапливі помахи забезпечують їм безшумний політ. Г-н Бахманн з колегами ретельно вивчили оперення і мускулатуру крила сипуха за допомогою медичного 3D-сканера.
Головною особливістю крила цієї сови, за словами дослідника, є його сильна кривизна, вирішена з інженерної точки зору досить своєрідно. Якщо не вдаватися в деталі, то можна сказати, що сипуха ефективно використовує той же принцип, який дозволяє і літакам триматися в повітрі. Швидкість течії повітря на верхній поверхні крила значно більше, ніж під нижньою, що створює різницю тисків: під крило повітря тисне сильніше, ніж на його верхню поверхню. В результаті народжується присмоктуються ефект, який дозволяє сипуха триматися в повітрі, не особливо сильно молот крилами.
Результат своїх досліджень Томас Бахманн доповів на щорічному з'їзді Товариства порівняльної та інтегративної біології.
У сов є й інші пристосування, які пригнічують шум. Махові пера по краях мають особливу галявину, яка згладжує турбулентність повітряних потоків - а значить, знижує шум. Крім того, у сов знижена сила тертя між окремими пір'ям. Нарешті, пір'яний покрив по всьому тілу у них більш щільний, і ця пір'яна подушка теж працює як звукопоглотитель.
Дослідники мають намір продовжити вивчення аеродинаміки сов: хто знає, може, ці птахи підкажуть кілька дотепних ідей конструкторам літальних апаратів.