Важко не помітити сузір'я, яке носить ім'я великого мисливця Оріона, героя давньогрецьких міфів. Оріон, який знайшов собі притулок прямо на небесному екваторі, відноситься до найбільш упізнаваним сузір'ям, його можна побачити в будь-якому куточку земної кулі. Оріон також вважається самим помітним і прекрасним зимовим сузір'ям, а деякі його зірки, включаючи Бетельгейзе і Ригель, називаються серед найяскравіших.
Існує незліченна кількість інтерпретацій міфу про Оріоні, але найбільш поширеною залишається наступна: Оріон заявив, що він найбільший мисливець, коли-небудь жив на землі, і розгнівав тим самим богиню Геру, дружину Зевса. Щоб покарати героя за хвастощі, вона напустила на нього скорпіона, який вбив Оріона. Однак Зевс-громовержець помістив сміливця серед зірок. За іншою версією, Оріона засліпили в покарання за переслідування Меропи, внучки бога виноробства Діонісія. Опинившись на небосхилі, він змушений весь час рухатися на схід, сподіваючись відшукати сонячні промені і повернути зір.
Нехай ім'я Оріона міцно пов'язано з давньогрецькими міфами, історія виникнення цього сузір'я відбилася в легендах багатьох народів. Оріон часто асоціюється з єгипетським фараоном п'ятої династії на ім'я Унас або Уніс. В Угорщині Оріон відомий як Стрілець або Жнець. Для скандинавів Пояс Оріона - не що інше, як Прядка Фрей.
Як визначити місце розташування сузір'я Оріон
від 4 h 37 m до 6 h 18 m
594 кв. градусів
(26 місце)
найяскравіші зірки
(величина <3 m )
- Ригель (β Ori) - 0,18 m
- Бетельгейзе (α Ori) - 0,2-1,2 m
- Беллатрикс (γ Ori) - 1,64 m
- Альнилам (ε Ori) - 1,69 m
- Альнитак (ζ Ori) - 1,74 m
- Саїф (κ Ori) - 2,07 m
- Мінтака (δ Ori) - 2,25 m
- Хатіс (ι Ori) - 2,75 m
Найбільш помітні зірки і небесні об'єкти в сузір'ї Оріон
Альнилам (Alnilam), Мінтака (Mintaka) і Альнитак (Alnitak), що утворюють Пояс Оріона, - найпомітніші зірки в сузір'ї. Бетельгейзе (Betelgeuse), друга за яскравістю зірка Оріона, являє собою праве плече мисливця, Беллатрикс (Bellatrix) - ліве.
Туманність Оріона (the Orion Nebula) швидше представляється в якості космічного освіти з пилу, водню, гелію і інших іонізованих газів ніж зірки, розташованої в самому центрі Меча Оріона, який звисає з Пояса Оріона. Це найвідоміша область зореутворення в космосі. За допомогою телескопа Хаббл (The Hubble telescope) був встановлений цілий ряд протозвезд, що сформувалися в ній. Спостерігаючи за Туманністю Оріона або об'єктом М42 по каталогу Мессьє, будьте впевнені натрапити на темну зону, відому як Риб'ячий Рот, яка відокремлює М42 від меншої туманності - об'єкта М43.
Туманність Кінська Голова (Horsehead Nebula) знаходиться зовсім поруч. Будучи одним з найзнаменитіших космічних об'єктів, вона вражає запам'ятовується формою, осяяної величезною хмарою розрядженого газу. Розігріті розташованої поруч зіркою, газ і пил утворюють знайомі обриси кінської голови. Що лежить на південь від самої східної зірки Пояса Оріона, віддалена на відстань 1 500 світлових років від Сонця туманність Кінська голова на перший погляд здається чітко окресленим, нічим не заповненим простором на тремтливою тлі іншої туманності, IC 434. Проте, темні зони не що інше, як газова хмара з переважанням водню, яке сприймається подібним чином через світіння, що виходить від рожевого фонового газу. Інтригуючі обриси туманності формується завдяки випромінюванню, яке виходить від оточуючих її зірок. Темна хмара поширюється нижче «кінської голови» і перетворюється на безформну масу.
Оріон, (частково Заєць, Телець, Ерідан, Кіт)
Серед інших зірок сузір'я варто виділити Хатс (Hatsya), що розташувалася на самому кінчику меча Оріона і Мейссен (Meissa), що служить йому головою. Ригель (Rigel) і Саїф (Saiph) вказують, де у мисливця ліве і праве коліно відповідно.
Якщо не враховувати рідкісні винятки, основні зірки в сузір'я Оріон є яскравими молодими гігантами або супергіганті, їх віддаленість від Сонця варіюється від 243 (Беллатрикс) до 1 359 світлових років (Альнилам). Туманність Оріона перебуває набагато далі, ніж будь-яка з видимих неозброєним оком зірок, - на відстані близько 1 600 світлового років. Вважається, що один світловий рік - це відстань, яку світло проходить протягом року, близько 10 трильйонів км.
Те саме горезвісне виняток становить зірка Бетельгейзе, яка відноситься до класу червоних гігантів і є однією з найбільших зірок, відомих астрономам. Більш того, це єдина зірка в космосі, досить близько розташована до Землі і велика, щоб бути відображеною у вигляді диска за допомогою телескопа Хаббл. Спостерігачі з гострим зором можуть помітити, що колір Бетельгейзе відрізняється від кольору інших зірок Оріона.