Ліра - невелике сузір'я. що складається з 75 зірок. видимих неозброєним оком. Знаходиться між Лебедем і Геркулесом. Клавдій Птолемей включив його в зоряний каталог «Алмагест«. Міф про появу на небі дуже гарний. Першу ліру виготовили з панцира черепахи і бичачих жив спеціально для Орфея. Після його загибелі музи не змогли вирішити, кому ж передати інструмент, і попросили Зевса розмістити її на небі у пам'ять про Орфея.
Сузір'я Ліра мало велику вагу в очах древніх інків. Називаючи її Уркучільай (баран з численних відтінків), пастухи схиляли коліна і здійснювали жертвоприношення, вважаючи, що сузір'я захищає худобу. До речі, в Румунії сузір'я називають «Чабан з вівцями«, де Вега - чабан, а чотири інших яскравих зірки - вівці.
Раніше Ліру зображували в лапах шуліки. Вега по-арабськи - «падаючий шуліка». Так, назва зірки переросло в символ сузір'я. Блакитна Вега - друга за блиском зірка Північної півкулі після Арктур а. Знаходиться в 25 світлових роках від Землі. Без перебільшення найважливіша зірка для астрономів після Сонця. Довгий час яскравість Веги брали за нуль при оцінці зоряних величин. Блакитна зірка - перша, у якій було визначено спектр випромінювання і до якої було визначено відстань методом паралакса.
У сузір'ї є ще одна зірка. цікава з точки зору науки - Бета Ліри або Шеліак. Яскрава подвійна затменная зірка дала назву цілому класу змінних зірок. Відмінність від інших - дві зірки обертаються так близько один до одного, що під дією взаємної гравітації деформуються і викидають в міжзоряний простір газ. Шеліак з арабського - арфа або черепаха. Інтерес для спостережень представляє і Епсілон Ліри. Це разова зірка, що складається з двох систем подвійних блакитних гігантів.
У сузір'ї Ліри знаходиться найзнаменитіша планетарна туманність Кільце М57. Доступна до спостереження в хороший бінокль, являє собою витягнуте кільце зелено-червоного кольору. Вік оцінюється в 5 500 років, радіус - приблизно одна третина світового року. Всередині знаходиться білий карлик, чию оболонку, скинуту колись, ми і спостерігаємо. Зелений колір внутрішньої частини обумовлений наявністю двічі іонізованого кисню, зовнішня частина спостерігається в червонуватих відтінках через водню і іонізованого азоту.
Насолоджуючись виглядом Чумацького Шляху і знаходячи сузір'я Лебедя - не забудьте під його крилом пошукати чабана-Вегу. пасе баранчик.