Витоки культури слід шукати в особливостях "людської природи". Людина є культурна істота за самою своєю суттю. Найбільший сучасний антрополог Кліффорд Гирц пише
Патерни поведінки нижчих тварин в значній мірі обумовлені їх фізіологією; генетичні джерела інформації моделюють їх дії зі значно меншим числом варіацій, і тим менше їх і тим вони менш послідовні, ніж на більш низькому ступені розвитку знаходиться ця тварина. В людині ж внутрішньо закладені лише найзагальніші відповідні реакції, які, хоча і допускають значну пластичність, лише дуже приблизно регулюють його дії. не керуючись паттернами культури - впорядкованими системами означають символів, - людина вела б себе читається ну ніяк некеровано, його поведінка представляло б собою хаос безглуздих дій і спонтанних емоцій, його досвід був би абсолютно неоформлених. Культура, накопичена сума таких патернів, - це не просто прикраса людського існування, але - і це принципово важливо для визначення її специфіки - найважливіше її умова.
Найпереконливіші аргументи на підтримку такої позиції дають. відкриття, уточнили наше розуміння того, що прийнято називати походженням людини: а саме виділення Homo sapiens з інших приматів. Особливо важливе значення мали три відкриття: 1) відмова від погляду на характер відносин між фізичною еволюцією і культурним розвитком людини як на послідовний процес і визнання цього процесу суміщенням або взаємодією; 2) з'ясування, що основна маса біологічних змін, які створили сучасну людину. сталася в центральній нервовій системі, особливо в головному мозку; 3) розуміння, що людина, з точки зору фізіології є неповним, незавершеним тваринам; і головне, що відрізняє його від тварин, це не його здатність вчитися (вона дійсно надзвичайна), а те, наскільки багато чому і чому саме доводиться йому навчитися, перш ніж він зможе самостійно функціонувати.
Культура - накопичений, набутий досвід, який передається від покоління до покоління, забезпечує людину необхідними для виживання знаннями і зразками поведінки, які не успадковуються генетично, але передаються у вигляді навчання і виховання.
І тут ключова роль належить мові.
Те чи інше сприйняття реальності, певний культурою, диктує людині способи взаємодії з навколишнім світом, іншими людьми і самим собою. Для нашої культури «духи предків» - не більше ніж поетична метафора. Але для древніх культур духи предків - частина реальності, і для контактів з ними існував цілий арсенал засобів. Для нас жертвопринесення - варварський і безглуздий акт. Для древніх культур - це невід'ємний елемент світопорядку.
Життєвий шлях людини, його ідеали і цілі, до яких він прагне; критерії, за якими він оцінює своє життя і поведінку інших людей, теж перебувають під визначальним впливом культури. Сучасна культура наказує людині прагнення до поліпшення свого становища в про-вин, зростання матеріального добробуту, високому рівню споживання. Культура, в основі якої лежать, наприклад, християнські або буддійські ве-вання і ідеали, задає людині інші орієнтири: прагнення до матеріальних благ хибно, так як відволікає від головної мети - порятунку душі, забезпечення гарної посмертної долі.
Культурна специфіка може проявлятися навіть у такій, здавалося б, об'єктивної і природної сфері як здоров'я і хвороба. Відомий антрополог К. Клакхон відзначав, що в різних культурах є свої «улюблені» форми психічних розладів. Він писав:
Малайці страждають від run amok, деякі індіанці Канади мають схильність до канібалізму, мешканці Південно-Східної Азії можуть вважати себе тиграми-перевертнями, сибірські племена стають жертвами «арктичної істерії». Окремі групи в преде-лах однієї культури в різного ступеня схильні до тих чи інших розладів. В даний час шизофренія в США набагато частіше зустрічається серед нижчих класів, в той час як представники вищих схильні до маніакально-депресивного психозу. Середній клас американців страждає психосоматичними розладами, пов'язаними з пристосуванням і стриманою агресією, - такими, як виразка. Проблеми з харчуванням частіше зустрічаються у дітей з єврейських сімей США. Ці факти не можна пояснити тільки біологічними причи-
Перебуваючи під постійним впливом культури своєї спільності, індивід не помічає цього впливу. Все навколо виглядає для нього зрозумілим і природним. Однак варто йому потрапити в ситуацію, рецепти поведінки в якій «не передбачені» засвоєним культурним досвідом, як індивід тут же виявляється дезорієнтованим. Подібна ситуація може виникнути і при попаданні індивіда в инокультурную середу. Розгубленість і дезорієнтація, які відчуває індивід, зіткнувшись з незнайомою культурою, чужими йому звичаями і віруваннями, в антропології називається «культурним шоком».