Вся поверхня земної кулі становить 510 млн. Км2. З них на частку океанів і морів доводиться 361 млн. Км2 (70,8%), а на частку суші тільки 149 млн. Км2 (29,2%). З цих цифр сле-дует, що поверхня океанів і морів майже в 2,5 рази більше поверхні суші.
При розгляді карти світу кидається в очі велика нерівномірність розподілу води і суші по півкулях. У північній півкулі на частку води припадає 61% і суші - 39%, тоді як в південному на частку води - 81%, а на сушу - всього лише 19%, В південній півкулі на південь від мису Горн океан протягом дев'яти градусів за широтою охоплює весь зем-ної куля суцільною смугою. Таким чином, в південному полуша-рії вода переважає в значно більшому ступені, ніж у північному.
Великим колом земну кулю можна розділити па два по-Лушар: водне (або океанічне) і материкове, в зависи-мости від ступеня переважання в них суші або вод океану. На водному півкулі 91% займає водна поверхня, а 9% -суша. На материковому півкулі водна поверхня становить 53%, суша - 47%. Отже, навіть у так званому материковому полуша-рії переважає водна поверхня.
Світовим океаном називається водний простір, займане усіма океанами і морями і представляє неодмінно-ривную водну оболонку земної кулі.
Обсяг вод Світового океану становить одну восьмисот частина земної кулі і дорівнює 1 370 232 000 км3
Внутрішні моря оточені з усіх боків сушею і повідомляються з океаном або морем одним або декількома протоками. Характерною особливістю всіх внутрішніх морів яв-ляется велика відособленість їх природних умов. При цьому внутрішні моря в свою чергу поділяються на средізем Цінні та напівзамкнуті.
Середземні моря оточені з усіх боків пліт-ним кільцем суші і повідомляються з океаном або прилеглим сусіднім морем лише одним або кількома протоками. Такі моря - Чорне, Балтійське, Середземне, Біле і ін. Їх загальна природна особливість - замкнутість циркуляції по-поверхневих вод і різку відмінність у розподілі температури, солоності і інших елементів, ніж в прилеглому водоймі.
Напівзамкнуті моря частково обмежені матері-ками і відокремлені від океану або прилеглого моря півострів-вами або ланцюгом островів, водні пороги між якими перешкоджають вільному водообміну, хоча останній здійс-ствляется вільніше, ніж в Середземному морях. До напів-замкнутим морях відносяться Берингове, Охотське, Японське, Східно-Китайське, Карибське і ін.
Характерною рисою природних умов напівзамкнутих морів є те, що у формуванні їх гідрологічного ре-жиму поверхневих шарів в більшій чи меншій мірі беруть участь води прилеглого водойми, а глибинні шари напівзамкнутих морів, розташовані нижче глибини самого глиб-кого порога, заповнені однорідної водою з тими ж характери-стиками. які мають води на рівні того порога в суміжному водоймі.
Окраїнні моря - це більш-менш відкриті ча-сти океану, прилеглі з одного боку до околиці материка і слабо обмежені від відкритих вод океану півостровами або островами (наприклад, Гренландское, Норвезьке, Баренц-во, Карське, Лаптєвих, Беллінсгаузена, Уедделла і ін .)
Загальна характерна риса окраїнних морів - однаковий вплив материка і прилеглої частини океану на характер ті-ченіі і розподілу температури і солоності.
Міжострівні моря - це частини океану, располо-женние в більш-менш тісному кільці островів. До них відно-сятся моря Східно-Індійського архіпелагу: Яванське, Целє-біс, Банда, Сулу. Природні умови цих морів вельми близ-ки до природних умов прилеглого району океану.
Всіх морів Світового океану налічується близько 50. Складовими частинами океанів і морів є також за-ліб і протоки.
Залив-це частина океану або моря, вдається до суші. Різні за формою і розмірами затоки мають різні назви: затока, бухта, губа, фіорд. Бухтою називається невелика затока, відділений від моря більш-менш вузьким протокою. Губа, це затока з гирлом річки в його вершині. Фіорд - вузький, довгий, звивистий, з високими і крутими берегами затока, відділений підводним порогом від глибин моря. Фіорди осо-бенно характерні для узбережжя Норвегії.
Деякі затоки океану за розмірами більше моря. Так, наприклад, затоки Біскайський, Бенгальська, Мексиканська, Гудзонова більше багатьох морів (Балтійського, Чорного, Білого і ін.).
Протокою називається відносно вузька смуга води між двома ділянками суши, що з'єднує два більш обшир-них водойми.
Незважаючи на те, що всі океани і моря безпосередньо з-спілкуються один з одним і утворюють єдиним Світовий океан, в даний час для практичної зручності мореплавання прийнято виділяти чотири окремих океану: Тихий, Атлантичний, Індійський і Північно-Льодовитий.