Якщо у суперника перевага по правілусражающіхся фігур і у вас є слабкості, то найближча ваше завдання - не дати супернику організувати атаку. Тобто вам належить завзята захист.
Захист - забезпечення безпеки фігур, кожної окремо, в першу чергу короля, і всієї позиції в цілому.
Хід, який захищає власні слабкості, будемо називати захисним. Відповідно, дії, щодо захисту власних слабкостей, будемо вважати захисними або захисної грою.
Формулюємо правило захищаються фігур: свої слабкості захищаємо, чужі слабкості контратакуючи. Або правило «їжачка»: є небезпека - чи не висовуйся, суперник зазівався -уколі.
Рекомендації на основі правила захищаються фігур:
1. Захищати в першу чергу необхідно найважливіші слабкості.
2. Втрата незначних слабкостей буває вигідніше, ніж їх пасивний захист.
3. При першій нагоді необхідно позбутися від наявних слабкостей (наприклад, піти з-під бою або перекрити суперникові лінію атаки).
4. Не створювати у себе нові слабкості. Будь-який різкий хід може привести до розкриття ліній і, як наслідок, до підвищення активності фігур найсильнішої сторони або до утворення мішеней для майбутніх атак.
5. Не проявляти активність там, де слабше. Для «їжачка» важливіше не активність фігури, а корисність. Пасивна, але надійна фігура-захисник буває вигідніше, ніж активна фігура, що не приносить ніякої користі.
У радянські часи емблемою одного з родів військ була зірка в обрамленні дубового листя. Жартівники придумали слоган (висловлюючись сучасною мовою) - «сиджу в кущах і чекаю героя»: ( «Герой Радянського Союзу» - вища військова нагорода). Ось так «їжачок» і повинен себе вести - НЕ геройствовать, а акуратно захищатися від наскоків суперника, маневрувати, нічого принципово не змінюючи, і терпляче чекати помилку суперника.
6. Важливо прагнути до зменшення переваги суперника по правилу борються фігур (активувати свої фігури, змінювати або проганяти активні фігури суперника).
7. Завдання чорних в дебюті - не відстати в розвитку фігур від білих. Орієнтир: якщо відставання в розвитку становить дві фігури, то це ознака небезпеки - потрібні термінові заходи, щоб це відставання не збільшилася, а поступово зменшувалася.
8. Обов'язковий пошук будь-якої слабкості у суперника, навіть незначної, для можливої контргри. Кращий спосіб боротьби проти одиночних проявів ініціативи суперника - контратака або контрудар. Як в боксі, кращий захисний прийом - випередити і вдарити першим.