«Сухий контакт» - термін, що означає відсутність у такого контакту гальванічного зв'язку з ланцюгами електроживлення і «землею», тобто контакт гальванически розв'язаний від керуючого сигналу. В ідеальному вигляді «сухим контактом» є контакти звичайної механічної кнопки або геркона і контакти реле (електромагнітних, оптичних). Також в якості сухого контакту можуть виступати звичайний і кінцевий вимикачі.
Для «сухого контакту» немає різниці, який використовується струм - постійний або змінний. а також байдужа полярність підключення такого контакту.
В іноземній літературі [1] дається інше, хоча і близький за змістом визначення «сухого контакту» - це контакт, який в будь-якому стані не має напруги між контактами (при відсутності зовнішніх ланцюгів). На противагу такому є поняття «мокрий контакт» - це контакт, який в одному зі своїх положень має якесь самостійно створюване напруга між контактами [джерело не вказано 278 днів].
Застосування в техніці зв'язку
Часто «сухі контакти» встановлюються на регенераторах дротових систем передач. До контактів підключають датчик відкриття приміщення НРП (не обслуговується регенераційні пункт), датчик підтоплення та ін. Системи передачі забезпечують відображення сигналів на відповідних вузлових пунктах з подальшою їх обробкою - запис в журнал, звукове сповіщення для виїзду аварійної бригади та інше.
Застосування в релейного захисту
Найбільш часто поняття «сухий контакт» вживається в релейного захисту, а також в суміжних областях, таких як автоматичне керування і автоматизація технологічних процесів. Під «сухим контактом» розуміється контакт, який електрично не пов'язаний з ланцюгами контрольованого приладу. Наприклад в терміналах захистів, в електромеханічних реле, газових реле вихідні контакти називаються «сухими».
Основна відмінність від інших видів передачі інформації про стан - гальванічна розв'язка з ланцюгами живлення і заземлення.