Кооператив утворюється виключно за рішенням його засновників. Число членів кооперативу не може бути менше ніж 5 осіб (ст.4 закону "Про виробничих кооперативах").
Членами (учасниками) кооперативу можуть бути фізичні та юридичні особи (за умови, що в статуті кооперативу передбачена можливість членства юридичних осіб).
Членами (учасниками) кооперативу можуть бути будь-які фізичні особи, тобто громадяни Російської Федерації, іноземні громадяни та особи без громадянства.
Юридична особа бере участь в діяльності кооперативу через свого представника відповідно до статуту кооперативу, тобто фізична особа, уповноважена належним чином оформленим дорученням.
Кооператив вважається створеним після його державної реєстрації, тобто з дня внесення запису про його створення в єдиний державний реєстр юридичних осіб.
Державна реєстрація кооперативу
Член кооперативу зобов'язаний внести до моменту державної реєстрації кооперативу не менше ніж 10% пайового внеску (п.1 ст.10 закону "Про виробничих кооперативах").
Інша частина пайового внеску вноситься протягом року після державної реєстрації кооперативу.
Для реєстрації засновники повинні підготувати:- протокол загальних організаційних зборів засновників про створення кооперативу, про затвердження його статуту і про склад правління кооперативу, підписаний головою та секретарем цих зборів;
- затверджений засновниками статут.