Темної ночі біля вогнища розмова часом заходить і про різні пережитих співрозмовниками страхах. Розведе руки і зробить перелякане обличчя оповідач, що описує весь жах пережитого, а потім пояснить причину його переляку і слухачі расхохочутся і пригадають, що і з ними бували такі конфузи. Ось кілька таких оповідань, що запам'яталися мені.
Кроки в тумані
Одна літня людина повідав про свою зустріч з «привидом».
- У дитинстві жив я в маленькому селі, не дуже далеко від якої був глибокий лог з болотистою низиною. Вся вона заросла всякими кущами та осокою вище пояса. І хоча топи там не було, ніхто з нею не ходив. А між нас, хлопчаків, постійно ходили страшні історії про те, як комусь в цій низині чогось прікорзілось (тобто привиділося щось не від світу цього). І не дивно, бо там влітку майже завжди туман стояв ближче до ночі, а до ранку він починав клубами ходити поміж кущів - ех, краса! Ну, а ми, звичайно, любили біля багаття або лежачи на сіннику один одному пораспісивать всякі жахи. Це зараз молодь перед комп'ютером сидить або пиво п'є ... А у нас посиденьки вдалими вважалися, якщо з них додому по одному розходитися боялися.
І ось вийшло мені одного разу влітку одному затемна повертатися в своє село. І вирішив я раптом пройти навпростець через цю низину. Заманулося, бачте, свою природну хоробрість зміцнити! Пробираюсь я в сутінках в густому тумані між заростей, а на розум потихеньку приходять всякі наші розповіді про будинкових, потвора та болотні вогні і тіні. Страх тихенько піднімається в душі. І тут чую - кроки за спиною, важкі, немов близьке відлуння від моїх кроків. Зупинився - немає нічого. Подумав спочатку, що це уява розігралася. Пішов - знову кроки звучать виразно і зовсім вже за спиною. Ну, думаю, значить не вигадки все наші розповіді-страшилки! Зупинився - знову тихо. Побігти боюся. Та й побіжиш - в кущах заплутаєшся, а обернутися ще страшніше: раптом побачиш таке, що і забудеш, в яку сторону йти, і понесеш уздовж по балці. Ступив кілька разів - і ззаду пара кроків. І вже здається чиєсь важке дихання на потилиці. Так потихеньку і дійшов до краю балки. Якби постарше був, напевно, тут і посивів би. Трохи на горбочку вийшов я з туману і кущів, вирішив обернутися. Зараз, думаю, подивлюся на цей жах ходячий та по чистому-то місця як драпану! Обертаюся різко - а в парі метрів за мною лось стоїть здоровенний і на мене дивиться. Мабуть, в тумані йшов я по його дорозі, він мене наздогнав, а обганяти посоромився. Вилаяв я його, і розійшлися ми спокійно в різні боки. У порівнянні з нашими-то страшилками лось вже не здавався чимось страшним.
Сміх в обличчя
Інший оповідач найсильніший переляк (який тривав частку секунди) пережив під час служби в армії в кінці 1980-х років.
- Поруч зі складами, які ми в караулі охороняли, було колгоспне пасовище, куди коней на ніч випускали. Огорожа у нашій військовій частині тоді місцями розламані була, і траплялося, до складів вночі коні виходили. Але я тоді ще про це не знав ...
Ось вивів мене розводить тієї ночі в черговий раз на дві години бродити з автоматом навколо складів. Я, як це прийнято було майже у всіх замучених молодих солдатиків, кілька кроків зробив і заснув. Ось дивна річ: зараз молодь в таке і не повірить, що можна спати і в цей же час по одному маршруту колами ходити дві години. Ноги дорогу знають, та й очі трохи бачать - з напіввідкритими очима і йдеш. Але ж повністю спиш, тільки при звуці кроків розвідного зі зміною свідомість включається! На вигляд цілком нормальна людина йде, а стій спокійно - і він в метрі від тебе пройде, не помітить.
Ось йду я сомнамбул - і, між іншим, з зарядженим автоматом на шиї. Раптом особою упираюся в щось тепле, вологе, м'яке, живе! І те, у що я вперся носом, тут же смикається і видає в саме обличчя мені приголомшуючий драконівський всхрап і зовсім не драконівське «Іга-га-га!». Те, що зі мною сталося, вклалося в якусь частку секунди: я кидаюся назад, скидаю з шиї автомат, шпурляю його з усієї сили вперед, як бойова сокира. Одночасно в голові проноситься думка: я ж викинув свою бойову зброю! Я якось дожену руками летить від мене автомат, перекручую затвор. І вже стоячи напоготові з пальцем на курку, міркую, що переді мною стоїть абсолютно очманіла від моєї свистопляски кінь. Стояла вона мирно на моєму маршруті і дуже, напевно, здивувалася, чого це чоловік підійшов, уперся особою їй в рот, а потім так застрибав. Не можу сказати, кричав я в той момент, але якщо голос виявився зірваним, то, мабуть, кричав. І до того ж сильно. Добре хоч палити по коні ще якось не почав ...
Зустріч з «тарілкою»
А цю історію повідав мені один з мисливців Уржумского району Константіновкаской області. Полювали вони на качок удвох з товаришем восени на озерах біля річки Вятки. Після полювання добре відпочили біля багаття і попрямували до будинку на човні. Відгребли від берега - їх і понесло течією до їхнього села. Річка в цьому місці якраз обгинала зарослу з одного боку лісом Червону гору - найвищу точку району, на якій ще стоїть на віддалі від населених пунктів самотня телеретрансляціонная вишка (вишок мобільного зв'язку в ту пору ще не було). Ніч була темна, над горою повисли низькі щільні хмари, так що мисливці і не гребли, тільки ліхтарем часом висвітлювали пропливають берега.
У повній темряві через ліси на високому березі здалася висить над землею літаюча тарілка. Від можливої незапланованої зустрічі з неземним розумом у мисливців заворушилися на голові волосся ... Сумнівів бути не могло, як не трясли вони головами і не бризкали в очі водою з Вятки: перед ними виразно висів окреслений яскравими бортовими вогнями коло літального об'єкта неземного виготовлення! Причому тарілка з інопланетянами абсолютно безшумно наближалася до їх човні, не змінюючи висоти, як ніби йшла, крадучись, уздовж берега на розвідку і полювання за самотніми загубилися в осінній темряві людці.
Мисливці згадали, що завершилися мирними переговорами і обміном сувенірами зустрічей з інопланетянами в їхніх краях, та й взагалі в світі начебто не зафіксовано, а ось повідомлень про таємничі зникнення людей повно ... Живими вирішили не здаватися. Як на зло, до берега і ліси, де можна було б сховатися, було далеко. А шльопати до берега веслами, привертаючи до себе увагу, страшно. Чоловіки схопилися за рушниці, тремтячими руками запхали в стовбури дріб побільше, при цьому намагаючись не шуміти і не піднімати вгору стовбури, щоб зберегти видимість неагресивності землян і не спровокувати міжпланетний конфлікт. А тарілка все кралася на бриючому польоті над горою ...
- Їх нашої дробом либонь, не зіб'єш - вдарять променем з гіпнозом і відвезуть в їхній зоопарк, - констатував один з них розстановку сил. Мисливці миттю стягли з себе чоботи і теплі куртки на той випадок, якщо доведеться кидатися в річку і, пірнаючи, прориватися до берега.
- Ховатися треба. Може, нас ще й не побачили! - прошипів другий мисливець.
З'явилося рішення: рушниці покласти на дно човна, а самим тихенько сповзти у воду і вкрити голови за бортом. Так, тримаючись за човен, далі і сплавлятися - може, пронесе НЛО повз.
Коли один мисливець вже майже переліз через борт і торкнувся ногою води, другий, який мав більш гострим зором, прошепотів:
- Диви, там у неї начебто антени вже у ліхтарів видно. Ніби…
- Так це ж ми повз ретранслятора пливемо! Це на нижньому майданчику його щогли ліхтарі горять, а верхні ліхтарі через хмари не видно!
Напад на човен
Інший оповідач повідав «страшилку» про напад на його міського гостя, коли той вирішив вдосталь насолодитися природою в саме поетичне час і дні, і роки. Привезли того гостя, далекого від всього не міського, в кінці травня на риболовлю з ночівлею до довгого і вузького озера, що стоїть під лісом, на самому краю звільнилися від розливу лугів. Вночі, якщо можна такий називати максимум години три сутінків, опускаються на землю в наших краях в цей час, міський гість розчулився, сидячи біля багаття, і вирішив покататися по темному туманному озеру на надувному човні.
Через півгодини він примчав, гребе щосили, захеканий, весь сирої і переляканий, врізався в берег на човні, стрімголов вискочив з неї, почав підкладати побільше дров у вогонь. Задрімали було місцеві рибалки запитали, в чому справа. З його плутано розповіді з'ясувалося приблизно наступне. Тихо і мирно плив він уздовж бережка, дихаючи туманом і роздивляючись обриси прибережних дерев на тлі нічного неба. Раптом він мало не вискочив з човна: зовсім поруч хтось немов з усієї сили вдарив плазом веслом по воді, зі страшним гуркотом обливши людини бризками з ніг до голови. Поки той заспокоював підстрибнули серце і намагався зрозуміти, що ж це було, такий же удар по воді пролунав з іншого боку. Стираючи з лиця воду, людина впала на дно човна, але наступний удар пролунав уже зовсім поруч з бортом. У його свідомості чомусь майнули спогади про телевізійних оповіданнях про снігову людину - лісовому гіганті, який за тобою стежить, а ти його і не побачиш. Ну, хто ще міг жбурнути в нього з нічного зарослого кущами берега з такою силою щось таке ось величезна? Людина прислухався - здалося, що неподалік чується якийсь рух у воді. Сам «єті» підпливає до ураженої видобутку, зараз вхопиться лапами за борт човна і підніме над ним свою волохату морду! Людина скрикнув від страху, підскочив у човні, судорожно схопився за весла ...
Рибалки, почувши все це, довго реготали. Потім пояснили злякався, що він просто близько підплив в темряві до Боброва оселі. Бобри стривожилися і почали демонструвати, що ця територія ними після розливу вже зайнята: підпірне один бобер, спливе в темряві поруч з човном, гляне та як гримне по воді плоским хвостом. А з іншого боку човна і бобріха так само тебе лякає. Так що в човен бобри б все одно не полізли.
Олег Суслопаров, Константіновкаская область