Для годування овець і догляду за ними в бригаді треба встановити особливий розпорядок.
Годувати овець, як правило, потрібно 3-4 рази в день, по можливості, на базу. Більш часте годування вимагає зайвої витрати корму та робочої сили. Взагалі слід дотримуватися правила: щонайбільше, якщо тільки дозволяє погода, тримати овець на базу.
Розкладати сіно по годівницях потрібно обов'язково за відсутності овець, щоб уникнути затоптування сіна, засмічення вовни, зайвого занепокоєння тварин і поспішного, нерівномірного поеданія вівцями кормів. При роздачі корму в присутності овець створюється метушня, в якій сильні вівці відтісняють слабких і не допускають їх до годівниць. При годуванні на базу ясла потрібно ставити рядами, довгою стороною уздовж кошари. Відстань між яслами має бути достатнім для вільного проїзду воза з сіном. Крім того, по середині база потрібно залишати вільне місце для прогону овець і проїзду. Тут же, на базу, разом з іншими кормами дають і сіль.
Племінних тварин треба обов'язково містити на підстилці, яку своєчасно змінюють. Пользовательних вівці можуть міститися, в крайньому випадку, і на кізяк. Кізяк вирізують 2-3 рази на рік, в залежності від тривалості стійлового періоду. Кошару і баз необхідно утримувати в чистоті, виробляючи щоденне чищення їх від залишків корму, гною та ін.
Щодня чабанська бригада повинна уважно переглядати овець. При цьому їй ставиться в обов'язок проводити підрізування копит у овець, потім робити підстригання вовни навколо очей у тварин з сильно обросла головою, вибирати з руна сміття, що потрапив на шерсть при годуванні.
Особливу увагу звертають на слабких тварин, яких слід відокремити від інших, годувати рясніше і найкращим кормом, а також постійно стежити за станом їх здоров'я.
Для правильного спостереження за годуванням тварин, потрібно виділити в стаді контрольну групу овець, позначити їх і зважувати через певні проміжки часу.
Ми вже говорили про те, що овець слід забезпечити на всю зиму доброякісним кормом, але цього недостатньо. Одночасно треба огранізувати і правильна годівля овець протягом всієї зими. Тих маток, які пішли в зиму в стані нижчого за середній вгодованості, слід поставити на кращі корми; тих же, які мали хорошу вгодованість в першу половину вагітності (т. е. в перші 2-2,5 місяці), можна годувати тільки грубими кормами - сіном, вівсяною соломою і ін. При цьому треба строго стежити за тим, щоб матки не схудли. Необхідно пам'ятати, що в цей період матки витрачають корм майже виключно на себе, так як плід в перші 2-2,5 місяці розвивається всього лише на 10 відсотків від своєї нормальної величини при народженні. З третього місяця суягности плід в утробі матері починає швидко рости, і якщо в цей час матка голодує, то зростання ягняти сповільнюється. В результаті від таких маток виходить слабкий приплід, сильно схильний до глистових, простудних і інших захворювань. Худа матка часто не може окоту, а якщо і принесе ягня, то не може його нагодувати, так як дає дуже мало молока. Така матка погано поправляється, хворіє і часто не витримує підсисний період.
Залежно від умов годівлі суягних маток, розвивається і їх приплід. Ярославська дослідна станція, яка проводила досліди з Романовський вівцями, повністю підтверджує це наступними цифровими показниками:
Худих суягних маток потрібно годувати не тільки кращим сіном, але і концентратами. Годування слід проводити в строго обумовлений час, не допускаючи перебоїв.
Кількість і якість корму, потрібного для суягних маток, визначаються не тільки періодом вагітності, але також і величиною тварин, їх породою і поживністю кормів.
Якщо прийняти жива вага грубошерстних маток в 42-45 кілограмів, рамбулье і радянських мериносів - в 50-52 кілограми, а прекосів - в 58-60 кілограмів, то в перший період суягности маток потрібно згодовувати в добу приблизно таку кількість корму:
У перший період суягности
Для грубошерстних маток
Для маток Романівської породи, з огляду на їх багатоплідності, дача корму повинна бути збільшена на 20 відсотків.
Для маток рамбулье і радянських мериносів
Для маток прекос
У другій період суягности
Для маток Романівської породи (при живій вазі в 50 кілограмів)
Для маток рамбулье і радянських мериносів
Для маток прекос
Крім того, маток треба давати сіль. Якщо ж наявні в господарстві корми містять мало мінеральних речовин, то маток обов'язково потрібно давати крейда або кістяну муку.
Слід враховувати, що ці корми потрібні для успішного росту приплоду в утробі матки і побудови його кістяка.
Наведені норми вважаються лише зразковими. Б залежно від поїдання і якості того чи іншого корму, норма повинна бути змінена. Кормовий раціон слід задавати, по можливості, з різноманітних кормів. Мел і кістяну муку потрібно змішувати з концентратами.
Сіль дають в рештак розсипом або у вигляді "лизунці".
Згодовувати сильні корми суягним маток слід з великою обережністю, не допускаючи тисняви у годівниць і в дверях при вигоні на баз.
Перед дачею концентратів маток слід дати трохи грубих кормів.
З великою обережністю слід підпускати маток і до водив. Щоб уникнути тисняви потрібно розбити стадо на невеликі групи, голів по 50, відповідно до розміру жолобах корит. У водопою не повинно бути слизько, пильно або брудно. Взимку лід потрібно сколоти, щоб матки не ковзали, а влітку калюжі засипати піском; якщо у колодязя піднімається пил, то грунт навколо нього потрібно полити. Сніг давати маток не слід. Точно так же не можна пасти маток по паморозі та годувати цвілим, гнилим та обледенілих кормом. Такі корми можуть викликати викидні, які найчастіше бувають за 3-4 тижні до окоту.
Якщо матка скинула, то викидень потрібно негайно прибрати і це місце знезаразити креоліном або вапняним молоком. Слід уникати пасти суягних маток по крутих схилах гір і ярів, а також викрадати маток далеко від кошар. У гірських районах Середньої Азії і Закавказзя потрібно не пізніше ніж за місяць до окоту перегнати овець на весняні випаси, попередньо обстеживши колії перегону, пасовища і водопої.