Неприємності почалися в кінці літа, коли в старому сільському будинку з'явилася кривонога такса Фунтик. Фунтика привезли з Москви.
Одного разу чорний кіт Степан сидів, як завжди, на ганку і, не поспішаючи, вмивався. Він лизав розчепірену п'ятірню, потім, заплющивши очі, тер щосили обслюненной лапою у себе за вухом. Раптово Степан відчув чийсь пильний погляд. Він озирнувся і завмер з лапою, закладеної за вухо. Очі Степана побіліли від злості. Маленький рудий пес стояв поруч, Одне вухо в нього загорнули. Тремтячи від цікавості, пес тягнувся мокрим носом до Степана, хотів обнюхати цього загадкового звіра.
Степан приловчився і вдарив Фунтика по вивернути юшку. Війна була оголошена, і з тих пір життя для Степана втратила всяку привабливість. Годі було й думати про те, щоб ліниво тертися мордою об косяки розсохлися дверей або валятися на сонці біля криниці. Ходити доводилося з побоюванням, навшпиньки, частіше озиратися і завжди вибирати попереду якесь дерево чи паркан, щоб вчасно втекти від Фунтика.
У Степана, як у всіх котів, були тверді звички. Він любив вранці обходити зарослий чистотілом сад, ганяти зі старих яблунь виробів, ловити жовтих метеликів-капусниця і точити кігті на згнилі лаві. Але тепер доводилося обходити сад не по землі, а по високого паркану, невідомо навіщо обтягнутого заіржавілий колючим дротом і до того ж такому вузькому, що часом Степан довго думав, куди поставити лапу.
Взагалі в житті Степана бували різні неприємності. Одного разу він вкрав і з'їв ПЛОТИЦЯ разом із застряглим в зябрах рибальським гачком - і все зійшло, Степан навіть не захворів. Але ніколи ще йому не доводилося принижуватися через кривоногий собаки, схожою на щура. Вуса у Степана здригалися від обурення. Один тільки раз за все літо Степан, сидячи на даху, посміхнувся.
У дворі, серед кучерявою гусячої трави, стояла дерев'яна миска з каламутною водою - в неї кидали корки чорного хліба для курей. Фунтик підійшов до миски і обережно витягнув з води велику розмокший кірку.
Сварливий цибатий півень, прозваний Горлач, пильно подивився на Фунтика одним оком. Потім повернув голову і подивився іншим оком. Півень ніяк не міг повірити, що тут, поруч, серед білого дня відбувається грабіж.
Подумавши, півень підняв лапу, очі його налилися кров'ю, всередині у нього щось заклекотало, як ніби в півні гримів далекий грім, Степан знав, що це означає - півень розлютився.
Стрімко і страшно, тупаючи мозолястими лапами, півень помчав на Фунтика і клюнув його в спину. Пролунав короткий і міцний стукіт. Фунтик випустив хліб, притиснув вуха і з відчайдушним криком кинувся в віддушину під будинок. Півень переможно заплескав крилами, підняв густу пилюку, клюнув розмокший кірку і з огидою отшвирну і її в сторону - мабуть, від кірки пахло псом.
Фунтик просидів під будинком кілька годин і тільки до вечора виліз і стороною, обходячи півня, пробрався в кімнати. Морда у нього була в курній павутині, до вусів прилипли висохлі павуки.