Микола Злобін ось уже 30 років живе і працює в США, не перериваючи при цьому зв'язків з Росією. Про життя американців, їх сімейний уклад і життєвих справах він розповідає у своїй новій книзі "Живуть же люди ... в Америці".
Американці не відносяться до свого будинку по-англійськи: "Мій будинок - моя фортеця". Так, всі хочуть мати свій будинок, але аж ніяк не як фортеця. Американський будинок завжди відкритий для гостей і знайомих, друзів і родичів. Коли в будинок навіть ненадовго приходить новий гість, перше, що роблять всі американці, - влаштовують йому досить докладну екскурсію.
Якщо у господарів є діти, їхні друзі постійно тусуються в будинку або близько, що більш ніж влаштовує батьків. Тут не звикли чекати нападу на будинок ворогів, та й товщина стін від них не врятує. Будинок не оточують парканом, тому що від зловмисників він не захистить, а вид зіпсує і самим господарям, і всім сусідам. Будинок в США - місце для проживання, а не місце, де тримають оборону. Хоча, як ми побачимо трохи пізніше, на системи охорони американці витрачають чимало грошей. Але їх головне завдання - захистити людей, зокрема дітей в будинку, а не сам будинок.
В середньому американському будинку новачків вражає невитіюватість, скромність, навіть простота при порівняно великій площі. Я не раз чув від приїжджають в США росіян критику американських будинків, особливо щодо їх обґрунтованості. Навіть зовнішні стіни будинку в більшості випадків досить тонкі, а вже внутрішні стіни і перегородки зазвичай зроблені з простого гіпсокартону, який при бажанні можна пробити сильним ударом кулака. Якщо ж випадково упустити на стіну якийсь шафа, він напевно знесе значну її частину. 99% індивідуальних будинків в США будуються, м'яко кажучи, не на століття.
Американці люблять ставити порівняно тонкі двері з пресованої деревини і одношарові вікна. Дешевші будинку взагалі будуються з щитових панелей і часто обшиваються сайдингом. В результаті створюється враження, що будинок побудований не дуже надійно і при будь-яких природних катаклізмів не буде хорошим укриттям для своїх господарів. Це так і не так одночасно.
З одного боку, урагани, лісові пожежі і повені не обходять США стороною - навпаки, регулярно зносять будинки і цілі селища, спустошують вулиці і руйнують ферми. Але, з іншого боку, після чергової природної катастрофи на тому ж місці люди зводять такі ж будинки, як ті, що були зруйновані. Мене це завжди вражало в період мого життя в штаті Міссурі, частина якого регулярно затоплюється водою під час весняних розливів Міссісіпі.
Через кілька тижнів після того, як вода спадала, житлові райони поступово приймали майже колишній вигляд. Подивіться на Новий Орлеан - по ньому відразу і не скажеш, що кілька років тому він був капітально зруйнований ураганом "Катріна".
Поступово я почав розуміти логіку американських будівельників і домовласників, хоча до цих пір не впевнений, що згоден з нею. Дійсно, навіщо будувати будинки на століття? Архітектурна мода змінюється, старі будинки швидко дешевшають, тому раціональніше побудувати будинок, який розрахований на одне покоління американців. Інше покоління напевно захоче жити в будинках, в побудованих по-іншому.
Сказати з приводу будь-якого будинку: "Це такі вісімдесяті!" або "Такі шістдесяті!" - означає відразу відкинути його ціну далеко назад. Велика кількість будинків США побудовано в 1970-80-і рр. а близько 20 відсотків ще пізніше. Крім того, переробляти занадто старі будинки дорого і часто безглуздо - доводиться, по суті, будувати зовсім новий будинок.
Страховка за старий будинок вище, а підтримка його в "робочому" стані коштує набагато дорожче. Тієї ж логікою керуються, по-моєму, і американські автомобілебудівники. Звичайно, є любителі старих будинків, як є любителі антикварних машин, але в масі людям потрібно від будинків і машин зовсім інше.
Люди хочуть, щоб будинок був максимально економічним і не витрачав занадто багато електрики і газу, а значить, потрібні нові матеріали для теплоізоляції. Близько 57% будинків в США використовують газ, понад 30процентов - тільки електрика. Зростає число американців, які бажають мати "екологічні" вдома з елементами сонячних батарей або вікнами на даху, що дозволяє економити енергію.
Крім того, конфігурація провінційних райнов і передмість мегаполісів швидко змінюється і ніхто не хоче вкласти великі гроші в будівництво фундаментального будинку, який через кілька років виявиться на перехресті швидкісних трас чи, навпаки, в районі, звідки піде інфраструктура. Таким чином, будувати з простих матеріалів дешевше, швидше і вигідніше і будівельникам, і покупцям. Такий будинок легко перепланувати всередині або прилаштувати додаткові кімнати і тераси.
Центром кожного американського будинку - як, втім, і російського - є кухня і їдальня. У більшості випадків вони не розділені дверима, а складають єдине ціле. Якість кухні та кухонних приладів, її розмір і обробка можуть багато розповісти про вартість будинку. Те ж саме можна сказати про туалетах і ванних кімнатах. Цікаво, що збільшує вартість будинку лише ремонт санвузлів. Відремонтувавши кухню, як правило, можна при продажу лише повернути вкладені гроші, а ремонт інших приміщень приносить лише збитки - ціна будинку збільшується на 60-70% від вартості ремонту. Тому амріканци перед продажем будинку ремонтують в першу чергу туалети і ванні кімнати, іноді кухні, але ніколи - спальні, кабінети і вітальні.
Цікаво інше: більшість американських батьків не використовують спальні дітей для інших потреб. Одна-дві кімнати в будинку зберігаються в недоторканності, хоча їхні мешканці давно вже вчаться в далекому коледжі, воюють в Іраку або Афганістані, працюють в іншому місті або давно обзавелися власними дітьми. Сенс традиції простий і по-людськи зрозумілий: батькам хочеться, щоб їх виросли діти завжди відчували себе в рідній домівці як в своєму.
Парадоксально, але саме в США реалізована головна думка популярної пісні Юрія Антонова про рідну домівку. Приїжджаючи до батьків на канікули або свята, дорослі діти вселяються в свої кімнати і не відчувають себе чужими в будинку, де вони виросли.
У вкрай динамічному американському суспільстві ця традиція є однією з ланок, що зв'язують різні покоління сім'ї, поряд з великою кількістю загальносімейних свят. Звичайно, немає правил без винятків. Деякі батьки відразу після від'їзду дітей влаштовують в їх колишніх спальнях більярдну або встановлюють тренажери, перетворюючи кімнату в домашній спортзал. Але більшість так не надходить.