Існує безліч систем пасовищного утримання корів, що відрізняються один від одного деталями, але схожі в одному: в разі пасовищного утримання корови більше часу проводять на відкритому повітрі, пасуться вільно чи на обмеженій ділянці, але завжди самостійно добувають собі корм на відведеному для цього просторі.
Головною проблемою пасовищного способу утримання правильний вибір пасовища. Воно повинно бути сухим, з рівним рельєфом, очищеним від заростей чагарнику, сміття і хмизу, інакше існує ризик, що тварини можуть травмуватися. Крім цього, необхідно стежити за станом і складом трав'яного покриву пасовища, вибираючи отруйні рослини.
Незважаючи на перераховані вище труднощі, на відкритому повітрі складніше, ніж в приміщенні, захистити тварин від нападу комах, а ще тварини на пасовищі можуть заразитися інвазійних захворюваннями. Для запобігання цьому слід своєчасно видаляти з пасовища і знезаражувати гній.
На дикорослих пасовищах випас починається з моменту досягнення травами висоти 8-12 см, а на пасовища, засіяні спеціально підібраними травами, худобу виганяють, коли висота трав'яного покриву досягне 15-20 см.
Системи пасовищного утримання ВРХ поділяються наступним чином.
Розрізняють дві основні форми випасу худоби: вільну і загонной.
Вільна форма випасу передбачає, що тварини вільно переміщаються всієї відведеної території, самостійно шукаючи собі корм. Така організація харчування є найдешевшою і простий, але є чимало негативних моментів. Головна проблема вільного випасу - це поступове збіднення пасовищ через те, що, вибираючи найбільш смачні та корисні трави, худобу перериває їх вегетативний цикл. Позбавлені можливості дати насіння і нові сходи, цінні трави повільно поступаються місцем бур'янам з низькою харчовою цінністю. Таким чином, відбувається погіршення якості пасовища до повної непридатності його для випасу.
Інший негативний момент вільного випасу - це забруднення пасовища свіжим незнезараженої гноєм є причиною паразитозів, а також негативно впливає на ріст і розвиток рослин.
На відміну від вільного випасання, загонной випас передбачає поділ всієї площі пасовища на кілька загонів, в кожному з яких худобу пасеться протягом тижня. Варто зазначити, що користь від застосування такої системи можлива тільки при наявності не менше 7-8 загонів необхідної площі. При меншій кількості загонів кормові рослини не встигають відновитися.
У період, коли загін "відпочиває", в ньому проводять роботи щодо поліпшення якісного складу кормових трав: підкошують бур'яни, вносять добрива, розрівнюють або прибирають гній.
Стійловий система змісту передбачає перебування тварин в спеціальних капітальних будівлях. Виділяють два варіанти стійлового утримання.
Стійлово-вигульна система передбачає постійне проживання тварин в капітальних приміщеннях. При цьому для нормального розвитку і самопочуття тварин необхідний вільний (пасивний) або примусовий моціон.
Моціон повинен становити не менше 3-4 годин на добу. Його надають тваринам в один або два прийоми. При цьому в зимовий час його краще проводити днем, а в спеку, навпаки, бажано випускати корів на прогулянку вранці або ввечері. До моціону корів необхідно привчати поступово, щоб уникнути захворювань, викликаних надмірним навантаженням.
Особливо обережно слід організовувати моціон корів, що знаходяться на 6-9-му місяці вагітності. У холодну погоду і в ожеледь прогулянки бажано скоротити. Також необхідно вигулювати тільних корів окремо від незапліднених або невагітних самок, щоб уникнути травматичних абортів. Площа вигульного майданчика повинен становити не менше 8 м2 з розрахунку на одну корову.
Є два основних способи стійлового утримання ВРХ - прив'язний і безприв'язне.
За безприв'язного способу корів утримують групами на глибокій незмінній підстилці в приміщенні, розділеному легкими знімними перегородками на секції (секційний спосіб). За цим способом треба щодня досипати по 2,5- З кг підстилки з розрахунку на 1 корову. Використання глибокої незмінюваній підстилки дозволяє створити коровам відповідний мікроклімат без додаткового обігріву. Завдяки процесам в глибині підстилки виділяється достатня кількість тепла для того, щоб забезпечити температуру під лежить коровою 30-35 ° С при температурі повітря в корівнику -4. - 8 ° С.
При нестачі матеріалу на підстилку застосовують боксового спосіб утримання. У цьому випадку тварини відпочивають в боксах завдовжки 170-190 см і шириною 100-120 см на підстилці, шар якої 3-5 см. Заміна підстилки відбувається раз в 10-12 днів. Ряди боксів поділяють проходами з гратчастої підлогою для збору рідких відходів.
При будь-якої форми безприв'язного утримання корів їм забезпечують вільний вихід на вигульних двір, де в теплу пору можна проводити годування та напування. При температурах повітря, нижче 12-14 ° С, не рекомендується згодовувати соковиті корми на вулиці. В такому випадку треба організувати годування корів в приміщенні, подбавши про додаткове освітлення простору навколо годівниць. При відсутності світла корови споживають корм менш охоче і залишаються голодними.
Бугаїв-плідників (це племінні самці старше 18 місяців (у пізньостиглих породах старше 20 місяців), що використовуються для розведення) міститься в стійлах розміром 2,5 × 2 м або денниках розміром 3,5 × 3,5 м. Приміщення для биків обладнають спеціальними захисними огородженнями, що обмежують доступ тваринного до стін. Підлоги роблять з бетону або асфальту з ухилом 3-3,5 ° у напрямку до проходу для забезпечення стоку води. Поверх підлоги настилають дерев'яні щити, не тільки захищають тварину від холоду, але і вирівнюють поверхню. Найчастіше биків містять стійлового-табірним способом. Можна використовувати як прив'язний, так і безприв'язне способи утримання биків в приміщенні.
Для утримання однієї або декількох корів в дрібному сільському господарстві підійде сарай, розділений на окремі стійла або секції, в яких окремо від дорослих містять молодняк. Годування і напування в таких господарствах здійснюють з індивідуальних або групових годівниць і поїлок, які наповнюють вручну. Простіше взимку утримувати худобу на глибокій незмінній підстилці, а влітку виганяти на пасовище в складі сільського стада або індивідуально.
Одним з варіантів холодового способу утримання телят є вирощування їх в індивідуальному відкритому будиночку. Через добу після народження телят поміщають в будиночок розміром 130 × 250 см з висотою передньої стінки 120 см, а задньої - 110 см. Перед будиночком розміщують відкритий вольєр розміром 180 х 130 см. У будиночка передня стінка, звернена до вольєра, відсутня, а сам будиночок збирають з легких пиломатеріалів. Теля може вільно виходити в вольєр і перебувати там скільки завгодно. Для захисту від вітру і сильного морозу до будиночка прикріплюють брезентовий полог, який при необхідності опускають замість передньої стінки. Зрозуміло, такий спосіб утримання підходить тільки для районів з помірним кліматом і низькою вологістю повітря. У районах з суворим кліматом тварин доводиться утримувати в капітальних будівлях, забезпечуючи їм низьку вологість і помірну низьку температуру, а також незначне опалення приміщень і хорошу вентиляцію.