Кожен таксон має свої морфологічними, анатомічними, фізіолого-біохімічними, екологічними та іншими характеристиками, а також різними особливостями і способами процесу розмноження рослин. Відповідно до цього, для характеристики окремих таксонів використовуються різні ознаки, в тому числі і способи розмноження рослин. Розмноження рослин відбувається кількома способами. Безстатеве розмноження здійснюється без участі статевих клітин. При безстатевому розмноженні спорами в особливих органах рослини, які отримали назву спорангий або зооспорангием, в результаті редукційного поділу (мейозу) виникають одноклітинні освіти - суперечки або зооспори. Зооспора відрізняється від суперечки рухливістю (вона має джгутики) і властива водоростям і деяким грибам, які розмножуються у воді. Суперечками розмножується більшість так званих «нижчих рослин» (водорості, гриби), а з вищих - моховидні, плауновидні, хвощевідниє і папоротніковідние, які і називаються вищими споровими рослинами, на відміну від насіннєвих (голонасінних і покритонасінних), що розмножуються насінням.
Розмноження, яке проявляється в здатності рослини відновлювати весь організм з будь-якої його частини, наприклад з відрізка втечі, кореня, з листа, при розподілі одноклітинних водоростей і т. Д. - це вегетативне розмноження.
Вегетативне розмноження широко поширене у багатьох дикорослих рослин. У сільському господарстві широко використовується здатність рослин розмножуватися за допомогою поросли, цибулин, бульб, кореневищ, відводків і ін.
Статеве розмноження полягає в тому, що кожен вид рослини утворює на певному етапі розвитку статеві клітини (гамети), чоловічі та жіночі, в результаті злиття яких утворюється зигота, яка дає при своєму проростанні початок новому організму.
У рослин бувають різні типи гамет, що визначає і різні типи статевого процесу. У найпростішому випадку у деяких одноклітинних водоростей, позбавлених твердої оболонки, можуть зливатися не спеціалізовані гамети, а цілі одноклітинні організми, що виступають як гамети. Такий статевий процес носить назву хологамия. У більшості рослин гамети формуються в особливих органах - гаметангиях. Тут з материнських клітин шляхом поділу виникають гамети, морфологічно зазвичай подібні між собою. Як і зооспори, вони забезпечені джгутиками і дуже рухливі.
Якщо гамети морфологічно подібні між собою (хоча фізіологічно вони можуть бути різноякісні), то вони називаються ізогамети, а статевий процес - ізогамії,
У деяких водоростей і грибів ізогамети відрізняються один від одного величиною. Одна з них, жіноча гамета, звичайно крупніше і в міру збільшення обсягу стає менш рухомий, ніж інша, чоловіча. Злиття таких різних за розмірами гамет називається гетерогамії.
У багатьох нижчих і у всіх вищих рослин спостерігається оогамия, при якій жіночі гамети досить великі і нерухомі, чоловічі - дрібні і рухливі. Жіноча гамета називається яйцеклітиною. Вона не має джгутиків. Гаметангиев у нижчих рослин, в якому утворюється яйцеклітина, одноклітинний і називається Оогонії, а у вищих рослин - архегонії. Чоловічі гамети мають джгутики і носять назву сперматозоїдів. Гаметангии у нижчих і вищих рослин, в яких утворюються сперматозоїди, називаються антерідіямі. У більшості насінних рослин чоловічі гамети в процесі еволюції втратили джгутики і отримали спеціальну назву - спермії, які можуть рухатися тільки пасивно.
У більшості видів рослин існують всі три способи розмноження (вегетативне, безстатеве і статеве), причому у вищих і багатьох нижчих рослин безстатеве і статеве розмноження йдуть один за одним з правильною послідовністю; відбувається чергування поколінь, при якому на одному поколінні (бесполом) - спорофите - утворюються спори, а на іншому (статевому) - гаметофите - гамети.
Спори утворюються в результаті мейозу (редукційного поділу) і завжди гаплоидни. З таких суперечка виростають гаплоїдні рослини - гаплобіонти. На гаметофите утворюються гаметангии. При утворенні гамет редукції не відбувається, і гамети, що виникають шляхом мітозу, також гаплоидни. При статевому процесі відбувається злиття двох різностатевих гамет і формується диплоидная зигота (2n), з якої виростає безстатеве покоління (спорофіт). Всі клітини його диплоїдні, він називається діплобіонтом; розвиток його закінчується утворенням спор. Таким чином, чергування поколінь супроводжується зміною ядерних фаз.
Всі види залежно від організації їх вегетативного тіла діляться на дві великі умовні групи: нижчі і вищі рослини. У так званих «нижчих рослин» (бактерії, водорості, гриби, лишайники) тіло не розчленоване на вегетативні органи - лістостебельниє пагони і коріння, а представлено слоєвіщем, або талломом, і не має складну будову. У найбільш примітивних форм тіло складається всього з однієї клітини. Вони мають одноклітинні неспеціалізовані структури, що забезпечують безстатеве і статеве розмноження.
У вищих рослин (мохи, плауни, хвощі, папороті, голонасінні і покритонасінні рослини) тіло розчленоване на вегетативні органи, побудовані з різних тканин. У них розвиваються багатоклітинні спеціалізовані органи статевого і безстатевого розмноження.
В огляд біологічного різноманіття рослин нами включені так звані «нижчі рослини» (незважаючи на широке поширення цього терміна, краще все ж від нього відмовитися) і вищі рослини. З «нижчих рослин» розглядаються прокаріотів - бактерії і синьо-зелені водорості (ціанобактерії); з еукаріотичних - відділи Водоростей (діатомові, бурі, червоні, зелені та ін.), Гриби, Лишайники (симбіотичні організми, до складу яких входять водорість і гриб). З вищих рослин розглядаються спорові (відділи: Моховидні, Плауноподібні, Хвощеподібні, Папоротніковідние) і Насіннєві (відділи: Голонасінні і Покритонасінні рослини).