Згадую своє отроцтво, початок весни, шкільний двір, оточений деревами та чагарниками. Весь клас радісно гуде, тому, що ми розвішуємо зроблені нашими хлопцями шпаківні ...
Шпаки охоче селяться поруч з людьми не тільки в сільській місцевості, а й у містах парках, садах, скверах і в звичайних житлових дворах, якщо там багато дерев і розвішені для них шпаківні. Вони першими досліджують і обживають будиночки, зроблені для них людьми. Не забувають і старі шпаківні.
Якщо ж шпаківні немає, то шпаки поселяться в порожньому дуплі або під дахом будинку.
Про своє прильоту додому шпаки сповіщають оточуючих веселою пісенькою. Першими прилітають самці, їх можна побачити, коли ще не зійшов сніг. Самки з'являються дещо пізніше.
Шпак звичайний - Sturnus vulgaris - невелика птиця з сімейства Скворцова. Всього це сімейство нараховує близько 100 видів, але в Середньої полосеУкаіни, а тим більше в містах ми зустрічаємо саме шпака звичайного або шпака.
Цей птах середнього розміру, довжиною близько 20 см, рідко трохи більше. Розмах крил близько 38-40 см. Вага близько 70-77 грам. Саме тіло досить масивне. Шия коротка. Довгий, гострий, трохи вигнутий вниз чорний дзьоб, який в період розмноження стає жовтого кольору. Хвіст короткий, прямий, близько 6 см. Очі карі. Ноги червонувато-коричневі і шпак не стрибає по землі, а ходить. Пересуваються птиці досить швидко, роблячи короткі кроки.
Шпак звичайний покритий дуже красивим оперенням чорного кольору з фіолетово-синім відливом на голові, шийці черевці, металево-зеленим на спині і з дрібними жовтуватими плямами, які більші за на грудях і на зовнішній стороні крил. У деяких підвидів в оперення присутні бронзові відтінки. Під променями сонця вся птиця переливається, як творіння з дорогоцінних самоцвітів.
Молоді птахи пофарбовані не так яскраво, як дорослі, ще у молодих кінці крил закруглені, тоді як у дорослих птахів вони гострі. Дзьоб темно бурий.
Самка і самець забарвлені однаково. Відрізнити їх можна за кольором підстави дзьоба. У самця в підставі дзьоба пляма синюватого кольору, а у самки там же червонуваті цятки. Ще орнітологи кажуть, що на грудях пір'я у самців довші, ніж у самок, у тих пір'я коротше і виглядають пишніше.
При линьки оперення стає просто чорним з білими цятками.
ВУкаіни звичайного шпака мешкає майже на всій території, вважаючи за краще рівнини.
Відомі родичі звичайного шпака, наприклад, сірий шпак, теж співочий птах із сімейства Скворцова, що мешкає на Далекому Сході. Цей птах має тьмяну темно-сірого забарвлення і білувату голову. Сірі шпаки живуть зграями і селяться колоніями.
Рожевий шпак мешкає в південних областях, найчастіше його можна зустріти в садах і степах Причорномор'я і Прикаспію, мешкає він і на Алтаї. Схожий він на звичайного шпака, але забарвлений інакше. Голова, крила і хвіст мають металево-чорний колір з пурпуровим відливом, а все інше оперення рожеве. На голові довгий хохол.
Цінний рожевий шпак тим, що харчується сараною. В день один птах з'їдає близько 200г цих шкідників. Ними ж батьки вигодовують своїх пташенят, попередньо, видаливши з їжі лапи і крила. Люблять вони ласувати дикої вишнею і плодами шовковиці і, на жаль, можуть з'їсти багато винограду, захоплюючи ягоди цілком.
Власна ж пісня шпака, за словами орнітологів, являє собою сильний і досить різкий свист. При співі шпаки рухають крилами.
Деякі дослідники стверджують, що це професійний сильний свист ямщиков, який називався погонних. Шпаки, що жили біля заїжджих дворів і стаєнь, багато століть наслідували його, а тепер передають звук з покоління в покоління.
Шлюбний сезон у шпаків починається ранньою весною. Самець доглядає місце для гнізда і починає тягати туди солому, травинки, шерсть, пір'я інших птахів, вистілая дно. Потім сідає поруч і починає співати, залучаючи самку і сповіщаючи інших самців, що місце зайняте. З'являється самка і якщо їй сподобається житло, то його будівництво вони закінчують разом.
Потім самка відкладає приблизно 5-7 яєць світло-блакитного кольору і засиджуватися їх 2-3 тижні. Самець весь цей час годує подругу.
Пташенята, що вилупилися абсолютно безпорадні і поводяться дуже тихо. Вигодовують потомство обоє батьків, вилітаючи за їжею, як правило, в ранкові та вечірні години до 300 разів.
Спочатку пташенятам дорослі птахи приносять тільки м'яку їжу, але в міру дорослішання чад, починають згодовувати їм коників, жуків, гусениць, равликів ...
Пташенята ростуть швидко, але не поспішають покидати гніздо і батьки пускаються на хитрість, виманюючи їх звідти особливо смачною їжею.
Приблизно, через три тижні пташенята все-таки залишають гніздо. Але батько продовжує кілька днів годувати їх і навчає самостійного добування їжі. У той час як самка відкладає нові яйця.
Під час насиджування і годування пташенят, шпаки охороняють свою невелику територію, яка зазвичай не більше 10 метрів.
Харчуються шпаки різними личинками, комахами, черв'яками, слимаками, відшукуючи їх на землі.
Ранньою весною улюбленими ласощами шпаків є дощові черв'яки, які виповзають на поверхню. З середини літа шпаки нерідко вилітають на луки і ловлять там кобилок і всяких жуків. В повітрі шпаки ловлять мух і інших комах.
Їдять шпаки і рослинну їжу - насіння рослин, дуже люблять перську бузок, ягоди, сливи, яблука, груші ...
Після того, як виростають пташенята від другої кладки, шпаки об'єднуються в зграї з молодими птахами і кочують разом.
Ночують шпаки теж зграями в міських парках, садах на берегах річок, зарослих вербами і очеретом.
На жаль, шпаки можуть завдавати шкоди садівникам, склёвивая стиглу вишню, черешню, сливу і інші плоди. Особливо вони цим займаються, якщо літо дощове і комах ловити важко.
Але сільським жителям шпаки приносять користь, ловлячи мух, гедзів і гедзів, докучають коровам і коням.
Молоді птахи відлітають раніше, тобто вже влітку.
Шпаки, які гніздяться в середній полосеУкаіни, зимують, як правило, в Західній Європі.
На жаль, за останні роки чисельність шпаків різко скоротилася. Так, що український звичай розвішування шпаківень потрібно відродити. Ці птахи не тільки очищають від шкідників сади і городи, а й прикрашають життя городян, відірваних від природи.
За старих часів шпаків відловлювали і тримали в клітках. насолоджуючись їх співом довгі роки. Але я думаю, що буде краще, якщо вони будуть співати на волі за вікном на гілці дерева недалеко від подарованого нами птахам шпаківні.
І ми будемо знати, що якщо прилетів шпак, то обридлої зими кінець, а довгоочікуваної весни початок!