Нервову систему тварин і людини умовно поділяють по морфотопографіческому принципом на центральну і периферичну. До центральної відносять спинний і головний мозок, до периферичної - корінці, спинномозкові і черепні нерви, їх гілки, сплетення, ганглії і нервові закінчення, які лежать поза центрального відділу, в різних частинах організму.
Спинний мозок - medulla spinalis - частина центрального відділу нервової системи, являє собою тяж мозкових тканин із залишками мозкової порожнини. Розташований в хребетному каналі і на рівні заднього краю потиличного отвору переходить в головний мозок. Онтогенетически - це медуллярная трубка. Филогенетически - наймолодша система, що розвинулася з головного мозку в зв'язку з розвитком локомо апарату, чутливості і судин; знаходиться під контролем головного мозку. Функціонально - це рефлекторно-провідникової центр. У ньому локалізуються центри чутливої і рухової регуляції соматичних, судинних, вісцеральних і трофічних функцій організму. Області шийно-грудного і попереково-крижового потовщень мозку представляють зони локомо автоматизму роботи кінцівок. В цілому спинний мозок - це інтегративно-координаційний апарат, який здійснює рефлекторні процеси з будь-якої ділянки тіла. Це апарат двостороннього зв'язку з головним мозком, що здійснюється через біле мозкову речовину - провідні шляхи спинного і головного мозку.
Будова спинного мозку. Спинний мозок має вигляд циліндричного тяжа, кілька сплющенного дорсовентрального. Він поділяється без видимих кордонів на шийний, грудний і попереково-крижовий відділи.
На мозку помітні шийна і попереково-крижове потовщення - intumescentia cervicalis et lumbosacralis. В області цих потовщень відходять спинні і вентральні корінці нервів плечового і попереково-крижового нервових сплетінь для кінцівок, а також органів тазової порожнини і черевних стінок. Каудально від попереково-крижового потовщення спинний мозок утворює мозковий конус - conus medullaris, який переходить в кінцеву нитку - filum terminate, що досягає шостого хвостового хребця.
На вентральній поверхні спинного мозку знаходиться вентральна серединна щілину - fissura mediana (ventralis). У ній лежить спинномозкова вентральна артерія. За дорсальній поверхні мозку проходить дрібна дорсальная серединна борозна - sulcus medianus dorsalis. Латерально від серединної борозни з кожного боку тягнуться дорсолатеральних борозни - sulci laterales dorsales. Через ці борозни входять в мозок спинні чутливі корінці спинномозкових нервів. Латерально від серединної щілини видно латеральні вентральні борозни - sulci laterales ventrales, через них виходять вентральні рухові корінці спинномозкових нервів (рис. 156).
