Перша заповідь документальної фотозйомки повинна зводитися до наступного: побудова кадру буде правильним, якщо всі елементи композиції підпорядковані тому, щоб відобразити конкретну подію. Крім того, в документальній та репортажної фотозйомки вкрай важлива причина і сенс переданої інформації. «Заморожене» рух на фотознімку може надавати куди більш сильний вплив на людину, ніж кадри кінохроніки. Війна у В'єтнамі - це подія найбільш повно відображено в документах за всю історію людства, але, не дивлячись на тисячі кілометрів кіноплівки, часто сильніше переконують фотографії. Саме ця сила і перетворила фотокамеру в життєво важливе знаряддя не тільки для тих, хто хоче реєструвати події для історії або для преси, а й для тих, хто намагається провести в життя якісь зміни і реформи.
Фотожурналіст - майстер короткої розповіді. Історію можна розповісти навіть однією фотографією, не обов'язково циклом, а можна і з 60-ю знімками залишити глядача в повному невіданні. Уміння знайти і вибрати актуальну тему для зйомки, швидкість і мобільність - якості, без яких немислима робота фотожурналіста.
До інформаційних жанрів журналістики відносяться фотоінформації, фоторепортаж, фотоілюстрації:
Так, в основі фотоінформації лежить одиничний факт, повідомлення про який покликаний лише показати глядачеві і Новомосковсктелю, де, коли, і з якими першими / початковими наслідками він трапився. Фотоінформація - найбільш оперативна форма відображення позитивних і негативних сторін дійсності. Це та форма її фіксації, яка раніше інших виділилася в особливий жанр фотожурналістики.
Фоторепортаж - більш розгорнутий комунікативне дію, спрямоване комунікатором (фоторепортером, журналістами, органом ЗМІ) на глядача і Новомосковсктеля, з метою висвітлення багатоскладового події. Фоторепортаж може складатися з серії знімків, що малюють подію у фазах його змін, його поступального або динамічного розвитку, а може бути, і з показом прогресуючих або регресує (щодо людини) наслідків.
Фотоілюстрації - вторинний по відношенню до тексту візуальний жанр відображення дійсності, що дає її зримий образ на момент здійснення вербального комунікативного дії.
До художньо-публіцистичним жанрам в теорії і практиці фотожурналістики найчастіше відносять ФОТОзамальовки, фотонарис, фотопортрет, фотоплакат, фотосеріал, фотомонтаж, фотоколаж.
Передача настрою в знімку ставала для багатьох фотографів лейтмотивом творчості. Драма життя відображалася ліричними, мелодраматичними, комедійними засобами. Пізніше, вже в 20-30 роках ХХ століття, як і раніше одухотворяючи знімок, фоторепортери все ж намагалися поєднувати емоції з суворою документальністю. Відбувалося збагачення фотоязика, що створило грунт для жанру сучасної фотозарисовки. Сувора ідеологічно не дозволяла жанру розвиватися вільно, вганяли його в рамки певних тем. Різновиди фотозарісовок - ліричні, пейзажні, інформаційно-пізнавальні.
Фотомонтаж, фотоплакат і фотоколаж - це такі жанри фотожурналістики, які об'єднує з'єднання в одному кадрі (в одній картинній площині) декількох сюжетів з метою досягнення певного художнього і пропагандистського ефекту. У фотомонтажі ці сюжети виконані фотоспособом, в фотоколажі і фотоплакати - синтетичним образотворчим способом, за допомогою малюнка, комп'ютерної графіки. Всі ці жанри синтетичні, в них активно працюють як візуальне зображення, так і ємкий, експресивний вербальний текст.