Таня спала під світлим ситцевим пологом. Вранці до маленького Сінному віконця підійшов півень - так як заспіває!
Таня і прокинулася. Вона підняла полог, подивилася у віконце - сонечко вже високо.
Таня злізла з ліжка і в одній сорочці вийшла у двір.
На дворі мати годувала курей:
З усіх боків - і з садиби, і з вулиці, і з двору - бігли і летіли кури. Вони плескали крилами і кудахтали.
- Ну, як, Танюша, спала? - запитала мати. - Видно, міцно? Моя бригада вже напрацювалась - ми цілий луг скосили і вали розбили, а ти тільки-тільки очі відкрила! Ну, розкажи, які тобі сни снилися.
Таня подивилася на синє небо, на зелені берези ... Подивилася матері в обличчя, в її веселі очі, посміхнулася і сказала:
Кури розторопно клювали корм. А одна - ряба, мохноногий - запізнилася. Вона поспішала звідкись здалеку - шию витягла, крила розпустила - так похапцем і налетіла на Таню. Таня навіть похитнулася.
- Ось бідова! - сказала Таня. - Людей з ніг збиває.
А мати засміялася і поцілувала Таню в теплі світлі завитки на верхівці.
- Ех ти, - сказала вона, - хохлаточка моя! З куркою не впоралася! Біжи вмийся та плаття одягни, а то бабуся скоро снідати покличе.
Таня пройшла через двір до палісадника. Біля бузку на самому сонці росли в палісаднику веселі квіти мальви. Таня підняла голову до рожевим бутонам, - як вони високо ростуть! - взялася рукою за шорсткий стебло; стебло похитнувся, і крапелька роси з червоного квітки впала їй прямо на обличчя.
- Ще один розцвів! - закричала Таня. - мамушка, гляди - найчервоніший розвернувся! От би наш папка подивився, якби живий був, - він би зрадів!
Мати стиснула губи і нічого не відповіла. У Тані батька не було - він загинув на війні.
- А що, чи не так? - сказала Таня. - Чи не зрадів би? А ти сама завжди говорила, що папка ці квіти любив!
- Любив, - відповіла мати.
З шумом пролетіла зграйка маленьких чорних ластівок, нагрянула на стару березу.
- Любив він ці квіти ... - повторила мати, - і ластівок любив. Бач, як кричать, як роти роззявляють! Уже оперилися, а все ще у матері корму просять.
Пролетіла, просвистіла синім крилом велика ластівка, піймала на льоту комашку і сунула дитинчаті в широкий жадібний рот. Маленька пташка трепихнулось крильцями і трохи з гілки не звалилася. А решта ще дужче підняли крик.
У цей час прийшов дідусь. Він прибирав на стайні коней, тому що він колгоспний конюх.
Дідусь став мити руки під умивальником. А бабуся побачила з вікна, що дід прийшов, і закричала:
- Ей, народ чесної, йдіть снідати!
Всі сиділи за столом: дідусь, бабуся, мати і Таня.
На столі стояв великий мідний самовар і пирхав парою. Поруч з ним парував горщик топленого молока з коричневою пінкою.
Чашки у всіх були різні. У бабусі - блакитна, у матері - з ягідками, у Тані - з півниками.
У діда не було чашки. Він пив чай зі склянки. А на склянці була тільки одна синя смужка.
Бабуся дістала з печі страву гарячої картоплі. Поставила на стіл велику миску холодцю. А Тані на блюдце бабуся поклала пухкий рум'яний пиріжок. Таня зраділа.
- Ей, дідусь, - крикнула вона, - а у тебе пиріжка немає! А у мене є!
- Подумаєш, пиріжок! - відповів дід. - А зате я бачу синю пташку, а ти ні.
- Де, де синенькая пташка?
- Та он, на березі сидить.
Таня висунулася з вікна. Подивилася на одну березу, подивилася на іншу. І на липу подивилася.
- Де ж ця пташка?
А дід встав, вийшов на ганок, і коли повернувся, то знову сказав, що бачив синю пташку.
- Та ти не слухай старого! - сказала бабуся. - Він навмисне.
- Ось адже який ти, дід, - розсердилася Таня, - все обманюєш!
Вона сіла на своє місце, хотіла взяти пиріжок, а пиріжка-то немає! Таня подивилася на всіх по черзі - хто взяв пиріжок? Мати сміється. Тільки у неї пиріжка немає. І у бабусі пиріжка немає ... А дід дивується:
- Що? Пиріжок пропав? Е, та чи не його я зараз у дворі бачив?
- Як так - у дворі?
- Та так. Я йду в хату, а пиріжок мені назустріч. Я питаю: «Ти куди?» А він каже: «Я на сонечко, погрітися». А ну подивись, чи немає його на ганку.
Таня вибігла на ганок, дивиться - і правда! Лежить пиріжок на перильця. Лежить, гріється на сонечку. Таня зраділа, схопила пиріжок і прибігла назад.
- Знайшла втікача? - запитала мати. - Ну от і добре. Сідай чай пити. Так їж скоріше свій пиріжок, а то як би знову не втік!
А бабуся похитала головою і пробурчала тихенько:
- Ех, старий! І все б йому жарти жартував!
На селі дзвонив дзвін. Це означає - колгоспникам пора на роботу. Мати запнулася хусткою, взяла граблі і пішла на луг. Дід відправився на стайню подивитися Світанок. У Зорьки скоро має народитися лоша, тому дід все ходить і дивиться і все тривожиться.
Таня взяла ляльку, обняла її і вийшла на вулицю. Ця лялька була її - лялька була Алёнкіна, в новенькому блакитній сукні. Оленка тільки вчора пошила його.
На зеленій галявині серед вулиці маленькі дітлахи грали в «коровай». Тут був і Ваня Березкін, і Дёмушка - Алёнкін брат, і Катя Перепьолкіна, і Костя Біляк ... З ними була піонерка Аріша Родіонова; вона вчила дітлахів співати:
Кого любиш, вибирай!
Піонери часто влаштовували різні ігри з маленькими дітьми. Ариша побачила Таню і покликала її:
- Таня, іди з нами в «коровай» грати!
- Іду! - відгукнулася Таня. - Ось тільки ляльку посаджу куди-небудь.
Таня хотіла посадити ляльку біля двору, на брёвнишко, але тут з-під ганку вискочив Сніжок, молодий капловухий пес з пустотливими очима.
Він уже встиг збігати до обори, сунувся в свинячу годівницю, промчав на річку до хлопців, які ловили рибу, і примудрився поцупити у них з відра ПЛОТИЦЯ. Повернувшись, доїв в своїй мисці вчорашні щі, ліг в холодочку і вирішив подрімати. Але побачив Таню - не витерпів і почав стрибати навколо неї, хапати її за плаття то з одного боку, то з іншого.
- Відчепись, Сніжок! - гримнула Таня. - Відчепись, кажуть!
Вона відштовхнула Снєжка і ненавмисно впустила ляльку. А Сніжок немов цього і чекав - підскочив, схопив ляльку і помчав вулицею.
- Тримай його! - закричав Дёмушка.
Таня кинулася за Сніжком:
- Віддай ляльку! Віддай ляльку, бешкетник!
Але Сніжок припустилися ще сильніше. Напевно, він думав, що Таня грає з ним. Він промчав по вулиці, розполохав гусей і за вётламі біля ставка звернув на садибу. Таня бігла за ним - спочатку по доріжці, потім по траві до самого переліска. Сніжок кинувся в кущі і зник. Таня бачила тільки, як метнувся за кущами його білий кошлатий хвіст.
