Майже в кожного купального сезон по всьому світу відбуваються неприємності, пов'язані з навалою медуз. Деякі тропічні пляжі навіть закривають для купання, причому ризик зустрітися з медузою існує не тільки в солоних, а й в прісних річках і озерах - причиною їх переселення в наші широти вчені вважають глобальне потепління. Компанія «Lifesystems» вирішила допомогти відпочивальникам і розробила крем від сонця, попутно захищає і від медуз.
У світі налічується понад двісті видів медуз. Багато з них порівняно нешкідливі - в сенсі, для людини зустріч з ними не смертельна, але все ж неприємна. Медузи мають спеціальні жалкі клітини - дуже грізна зброя! При дотику з них викидаються довгі жалкі нитки, які встромлюють в тіло жертви і виділяють отруту. В результаті з'являються опіки, як від кропиви, тільки набагато сильніше.
Однак є серед медуз і справжні вбивці. Найнебезпечнішим мешканцем підводних глибин, є австралійська медуза іруканджі - розміром з ніготь, але однієї дози її отрути досить, щоб убити 60 чоловік! Укус її майже невідчутний, але приблизно через 20 хвилин після нього у людини розвивається сильний серцевий напад, який нерідко призводить до смерті. Найгірше, що медузи іруканджі через своїх скромних розмірів практично непомітні в воді і легко проникають крізь загороджувальні мережі, розраховані на їх більших родичів.
Але сьогодні завдяки розробці «Lifesystems» можна спокійно перебувати у воді, не ризикуючи бути ужалених. Стверджується, що в новому кремі використовуються відразу декілька компонентів, «відганяють» медуз. Зокрема, корисна новинка включає суміш протеїну і цукру, подібну до тієї, що є в організмі самих медуз. Тобто при зіткненні з людиною медуза може прийняти його за якусь частину власного тіла, і тому не стане жалити. До того ж крем просто дуже густий, так що медузам складніше безпосередньо доторкнутися до людської шкіри.
Якщо кому-то подібна концепція здасться ненадійною - то дуже даремно. Зовсім недавно дослідники з Єврейського університету в Єрусалимі виявили, що за таким же принципом «працюють» щупальця восьминога. Відомо, що їхні кінцівки покриті сотнями присосок, які чіпляються за все, що завгодно, - за одним важливим винятком. Ці присоски взагалі не хапаються за самого восьминога! В іншому випадку ці гнучкі створення швидко зав'язалися б «вузликом».
Це виглядає особливо дивно, якщо враховувати, що мозок восьминога взагалі не керує його кінцівками: кожне щупальце має власну автономною нервовою системою і діє незалежно від «колег». Однак у свіжому випуску «Current Biology» вчені стверджують, що восьминоги справляються з цим завданням завдяки хімічним речовинам, які виробляються шкірою восьминога і тимчасово не дають його присоскам присмоктатися.
Що стосується розробки «Lifesystems», то сонцезахисний зволожуючий крем вже пройшов десятирічні клінічні випробування. Збагачене вітаміном Е, це засіб легко наноситься і швидко вбирається. На даний момент крем можна придбати в двох варіантах: з захисним фактором 25 (SPF 25 / 200ml / £ 11.99) і 40 (SPF 40 / 100ml / £ 9.99).
Сезон відпусток на підході, тому лікарі знову нагадують відпочиваючим: в періоди напливу медуз настійно не рекомендується заходити в море і тим більше плавати, особливо маленьким дітям. З іншого боку, навіть коли в прибережних водах візуально все спокійно, до берега може підпливти самотня особина. Що робити, якщо вас все-таки вжалила медуза?
В першу чергу негайно промийте місце опіку солоною водою і видаліть залишки щупалець з шкіри. Ні в якому разі не прісної - вона може активізувати залишилися на шкірі жалкі клітини! Нейтралізувати отруту медузи найкраще за допомогою натурального лимонного соку, розчину харчової соди або 5% розчином оцту: нанесіть його на місце опіку, потім (по можливості) прикладіть пакет з льодом, попередньо обернувши його в бавовняну тканину, і обов'язково зверніться до лікаря.