(Бл. 496 - 406 до н.е.)
грецький поет, драматург і громадський діяч; жив і творив в Афінах, дружив з Періклом і Фідієм. У 443 р С. був скарбником Афінського морського союзу, в 441-440 рр. - стратегом. Роки зрілості С. відносяться до епохи розквіту афінської рабовласницької демократії. Спочатку він примикав до вождя аристократичної партії Кимону, але, зблизившись з Періклом, став розділяти його погляди.
С. приписували понад ста драматичних творів (трагедій і сатиричних драм), однак повністю збереглося лише сім: «Електра», «Цар Едіп», «Едіп в Колоні», «Антігона», «Філоктет», «Трахінянкі» і «Аякс» ; крім того, до наших днів дійшов великий уривок драми «Слідопити». Особливою популярністю користувалася і користується трагедія «Цар Едіп». У творчості С. знайшли своє відображення риси полісної ідеології: патріотизм, свідомість громадського обов'язку, віра в силу людини. Після смерті драматурга його шанували нарівні з Гомером і Есхілом; сорок років по тому афінський оратор Лікург провів закон про спорудження бронзової статуї Софокла і про зберігання вивірених текстів трагедій Есхіла, Софокла та Евріпіда в громадському місці (акторам заборонялося відступати від них під час виконання творів драматургів).
Софокл. Трагедії / Пер. С.В. Шервинского, під ред. Ф.А. Петровського. М. 1958; Головня В. Історія античного театру. М. 1972. С. 108-137; Історія грецької літератури: В 3 т. Т.1. М .; Л. 1946. С. 353-376; Радциг С.І. До питання про світогляд Софокла // ВДИ. 1957. № 4; Ярхо В.Н. Трагедія Софокла "Антігона". М. 1986.
Падіння суспільної моралі в роки Пелопоннеської війни змушує С. пом'якшити вдачу, проблематику пізнього. трагедій. Їх герої як і раніше вірні одного разу прийнятого рішення, але його здійснення, як правило, позбавлене трагич. змісту. Електра (одноїм. Трагедія) плекає думку про помсту вбивцям свого батька Агамемнона і готова навіть здійснити кару одна, коли до неї доходить звістка про смерть брата. Одн. як тільки повідомлення виявляється хибним, Електра без найменших вагань приєднується до брата в здійсненні помсти. Гл. в її образі - не питання про справедливість помсти, а глибина страждання на самоті, для показу догрого С. знаходить яскраві фарби. Старий Едіп, герой трагедії «Едіп в Колоні», знаходить переконливі слова для самовиправдання, в той час як Едіп-цар в ранній трагедії брав на себе відповідальність за вчинки, які опинилися злочинними крім його наміри. Більш складна проблема виникає в «Філоктет». Гл. герой, залишений ще до початку Троянської війни ахейскими вождями через важку хворобу на безлюдному острові, тепер потрібен грекам, щоб здобути перемогу. За планом Одіссея юний Неоптолем повинен привезти Филоктета під Трою, пустивши в хід обман, тун. чесний Неоптолем побачивши нападу хвороби у страждальця відмовляється від підступного плану, і перед ним постає дилема: залишитися вірним своїй благородній природі або виконати наказ ахейських вождів, змінивши своїм вдачу, принципам. Виникла суперечність дозволяє з'явився в кач-ве «деус екс махина» Геракл, к-рий передає Філоктетові волю богів: герой повинен поїхати під Трою, отримати там зцілення і внести свій вклад в перемогу греків. Так рішення конфлікту між боргом благородної людини і товариств, користю вилучається зі сфери діяльності людей і переноситься на божеств, рівень - вірна ознака того, що в реальному житті С. не бачив засобів для подолання суперечності. Яскравою змалюванні трагич. ситуації, характеристиці залучених до неї персонажів послужило збільшення С. числа акторів до 3. Підвищивши значення мовних сцен, С. соотв. скоротив роль хору, хоча і збільшив число хоревтів до 15. С. приписують також введення декоративного живопису. Його трагедії користувалися успіхом і після смерті поета, неодноразово поновлювалися і посилено читалися аж до самого кінця античності, про що говорить бол. число папірусів з уривками з його драм. в т. ч. і не дійшли.