Спочатку ставлення первісної людини до вовка було чисто гастрономічним: постійний голод спонукав же не бути розбірливим в їжі. Вовк, як і лисиця, і багато неїстівні, за нашими нинішніми поняттями, тварини, опинявся в числі тієї всілякої «дичини», якій годувався стародавня людина. Спійманих вовків, особливо вовченят, тримали на прив'язі або в ямах. Коли підростуть, у міру потреби забивали, смажили на вогнищах і їли.
Поступово, з роками плідної для обох співробітництва перетворився вовк в собаку. Пізніше перед нащадками приручених вовків постали нові завдання: охорона жител, посівів, стад, їздове справу ...
Чи не забираючись в нетрі палеонтології, зробимо лише одне пояснення: шакал, який довго вважався серед прабатьків собаки, предком її не був. Один прабатько у всіх собак - вовк! Так показали новітні дослідження поведінки і генетичних особливостей собаки, вовка та шакала. Так в даний час вважають більшість учених. Прямим нащадком шакала і предком таких, наприклад, порід собак, як тер'єри шпіци, німецькі лайки, колись називали «торф'яну собаку» (кістки її знайдені в різних місцях Сибіру і Європи, часто в покладах торфу). Як вважають, вона сталася від індійського вовка.
Було два головних центру походження собак - Індія і Мала Азія. Але люди кам'яного століття приручали вовка і в інших місцях його колишнього загального ареалу проживання.
Індійський вовк був родоначальником більшості порід собак: лягавих, гончих, хортів, всіляких тер'єрів і болонок, шпіців, пуделів ... А наш північний вовк - лайок, але і тут не обійшлося без домішки крові індійських вовків.
У стародавньому Єгипті 3-4 тисячі років тому були вже хорти майже сучасного типу, гончаки, такси. У Малій Азії у хетів і в Ассирії - важкі догообразние бойові собаки. Одягнені в панцир, боролися вони в лавах війська, з ними полювали на копитних і хижих звірів, наприклад, на левів, про що свідчить збереглися від того часу барельєфи.
Це, однак, не означає, як іноді вважають, що всі наші сучасні породи тих же типів (хорти, гончаки, такси, доги) ведуть пряме походження від древніх порід. Спадковість собаки генетично дуже пластична, легко мінлива і краще, ніж у багатьох інших домашніх тварин, піддається спрямованому відбору. Не те що за століття - за деякі десятиліття можна створити нову породу собак будь-якого типу з самого випадкового вихідного матеріалу, скажімо просто з різних дворняг. Звичайно, при вмілому схрещуванні, підборі пар і суворої селекції.
В даний час виведено приблизно 400 порід собак. Для більшої їх частини Міжнародної кінологічної федерацією (Брюссель) затверджені єден для всіх країн стандарти, тобто складені за певними правилами опису породних ознак.
Джерело: І. Акимушкин "Світ тварин".