Собака твоя хай задавить мене.
Вся справа в тому, що Думузи постійно супроводжував чорний пес. Чорний же колір вважався, ймовірно, фатальним. Вирушаючи до хворого, вавилонський лікар-знахар всіляко уникав зустрічі з чорним собакою. Якби сталося таке, і пацієнту вже не одужати. Дурне марновірство, чи не так? Зараз ми в медицині куди як пішли вперед; але, якщо дорогу нам перебіжить чорна кішка, чого вже тут гріха таїти, ми здригаємось. Мабуть, старі повір'я нехай підсвідомо, але ще міцно сидять в нас.
Слід зазначити, що вавилонський цілитель як ліки не нехтував собачої слиною. Втім, і в Біблії сказано, що до хворого Лазарю приходили собаки і зализували його відкриті рани. Про цілющу силу собачої мови знали, як видно, на всьому Стародавньому Сході.
І якщо за часів шумерів про собак згадувалося лише побіжно, то пізніше, в епоху ассірійців і вавілонян, набула поширення царське полювання, а разом з нею зріс інтерес до собак. Ассірійці вміли дуже точно визначити, яку собаку пустити по сліду хижого звіра, а яку - на зайця.
У міфології доля богів теж міцно пов'язана з собакою, і без собаки ми їх собі просто не уявляємо. Безліч фігурок, що зображують собак, свідчить про те, яким великим було її місце в магічних обрядах.
Безсумнівно, навіть в той давній час у собак були власні імена. Так, наприклад, бог Мардук - володар собак з поетичними іменами; Цей-мене-хапнув, цей-мене-здолав, цей-мене-покусав.
Фігури собак перед воротами міст і храмів ставили для охорони від демонів. У храмі богині Нінісін під цегляним підлогою виявили тридцять лежать в ряд собак. Втім, адже богиню здоров'я і лікування Гулу, тобто «Пані, яка допомагає оживляти мертвих», неодмінно супроводжує собака!
А саме слово «собака» в шумерському мові вживалося для заклинання і дуже рідко як лайка. Шумери ніколи не використовували собаку як тяглову силу.
І ще: в шумерському державі і, ймовірно, пізніше в Вавилоні собаче м'ясо не вживали в їжу, чого про інших стародавніх народів, на жаль, не скажеш ... Молодих собак вживали в їжу в багатьох землях, а де-не-де - правда, у виняткових випадках - собака була твариною жертовним. Собаці дивним чином не щастило: десь їй поклонялися, її шанували, а десь вважали нечистою твариною. Якщо вона жила в родині людини шляхетного, то і сама, звичайно, вважалася звіром шляхетним, але по вулицях бігали і зграї бездомних собак, пожираючи покидьки і падаль. Ці нічиї собаки були ізгоями суспільства.
Безсумнівно, в ті далекі часи собак розводили обдумано, і, починаючи з періоду існування шумерських міст-держав, можна говорити про різні породи собак і про те, що собаку використовували як сторожа і як мисливця, і ще ми знаємо, що і тоді теж собака була улюбленицею дітвори.
І немає більш прекрасного підтвердження її прихильності до роду людського!
Про щиру дружбу
Жив чоловік, і у нього була собака. Собака вартувала будинок і сад, але прийшов її час, собака постаріла, і тоді сказав собі людина: «Навіщо мені тримати собаку, якщо вона така стара? Піду і утоплю її ».
Він відв'язав човен, посадив собаку, прикріпив їй на шию камінь і вигріб на середину річки. Собака сиділа нерухомо і лише уважно дивилася господареві в обличчя, ніби все розуміла. Коли човен виплив на бистрину, людина встала, підняв собаку і кинув її в воду. Але від різкого поштовху човен похитнулася, людина не втримався, впав в річку і став тонути.
Петля з каменем зісковзнула з мокрою шиї собаки, і вона опинилася на волі. Щосили кинулася собака рятувати людину і дотягли його до берега. Людина залишилася живою і разом з собакою повернувся додому. Він став турботливий і доглядав за нею, поки вона була жива.
Ніколи не плати злом за добро, але завжди замість зла роби добро!
Бог і собака або собака і бог?
Що зоряне небо аж кишить собачими назвами, знають всі, але вибитися в божество собаці вдалося лише в Єгипті, де богом автоматично ставав кожен фараон, навіть якщо домігся трону способом вельми сумнівним, здебільшого людським.
Єгиптяни обожнювали всі, що їм подобалося і могло згодитися, і, звичайно, перш за все Ніл. З тварин в боги вони визначали лише тих, хто приносив більше користі. Що однією з найбільш шанованих богинь вони зробили Хатхор - корову, - зрозуміти можна, Корова і справді дає людині найнеобхідніше. І те, що богом війни - головним чином в Верхньому Єгипті - став Вепуат-Упуат з вовчим ликом, теж цілком зрозуміло. Його зображення на штандарти несли перед місцевими фараонами. Вовча кровожерливість цього бога відкривала перед фараоном певні перспективи. Але як саме пес - а на зображеннях це найчастіше людина з песьей головою, Анубіс, - став богом поховання і патроном бальзамировщиков мертвих?
Стало це не з його вини, а, мабуть, так проявилася любов людини до собачого племені. Собаки, як правило бездомні, мабуть, бродили зграями поблизу поховань. Їх гнав голод. Не всіх мертвих бальзамували і зраджували землі, трупи будинків просто залишали в місцях поховань. Крім того, поблизу знаходилися жертовники, і залишки жертвоприношень діставалися вічно голодним псам. Коротше кажучи, на кладовищах собакам жилося звично і привільно.
Зображення або фігурки собак виявлені у всіх гробницях. У гробниці Тутанхамона, наприклад, їх примітно багато; або цей фараон дуже любив собак, або, вже вийшовши з дитячого віку, як і раніше був не проти побавитися ляльками і фігурками.
У наукових трактатах прийнято стверджувати, ніби бог Анубіс зображений з головою собаки або шакала. Цю думку єгиптологів. У кінологів ж точка зору інша: вони не сумніваються, що голова у Анубіса собача і аж ніяк не шакали! Адже в гробницях виявлені мумії собак, а не шакалів, та й на малюнках фараон полює з собаками, а не з шакалами, тому що шакалів не вдалося приручити. Собачий бог на всіх зображеннях виглядає абсолютно однаково: гостра морда і гострі вуха. Це скоріше символ, ніж зображення реальної породи або виду!
Єгиптяни знали кілька собачих порід, але всі вони дуже схожі одна на іншу. Вчені припускають, що це може бути салюки, собака у нас в Європі досить рідкісна, нагадує хорта: шерсть шовковиста, морда гостра, хоча вуха не стоять сторчма. Вуха сторчма - у хорта грейхаунд, родом з Африки, а також у кольоровій красуні з Конго-басенжі, де її використовували переважно для полювання в заростях африканського буша. До нас дійшли відомості, що вона була улюблена і при дворі фараона, чиї зв'язки з африканцями не могли, природно, не бути великими і тісними. І у грейхаунда теж подовжена морда і вуха сторчма. Салюк, про яку ми вже говорили, виявлена не тільки в Єгипті, її останки знайдені також на місцях найдавніших людських поселень. Очевидно, салюки була дуже популярна, адже навіть іслам - релігія дуже сувора - почитав її як звіра майже священного. А в Єгипті бальзамували разом з покійним високошляхетним паном.