Показання до слухових апаратів
Існує три типи електронних слухових апаратів загального призначення. Перший тип - слухові апарати, які кріпляться на тілі (в даний час - найбільш потужні слухові апарати).
Завушні слухові апарати менш громіздкі. Такий прилад, як слід кріпиться за вухом; його головна перевага - відносна непомітність і розташування мікрофона на рівні вух.
Третій тип - внутрівушні і внутрішньоканальні апарати. Невеликі розміри дозволяють розміщувати їх в корпусі, виготовленому за формою вушного каналу пацієнта, і тому такі апарати можна вставляти безпосередньо у вушний канал (внутрішньоканальні розміщуються настільки глибоко, що практично невидимі для оточуючих). Їх поява стала можливою завдяки успіхам мікроелектроніки, що дозволив на невеликому кристалі кремнію - чіпі - створювати складні електронні пристрої. В даний час це найпоширеніші слухові апарати.
Підготовка та налаштування слухового апарату
Як відзначають сурдологи. слухові апарати повинні встановлювати тільки кваліфіковані фахівці. Спочатку перевіряється слух пацієнта; визначаються діапазони частот, в яких людина чує недостатньо добре, і за результатами перевірки регулюється підсилювач слухового апарату. Деяким людям потрібне посилення тільки в високочастотному діапазоні, а деяким - лише зниження рівня фонового шуму. Після установки апарату пацієнт повинен випробувати його і навчитися ним користуватися.
Спеціалізовані слухові апарати
В даний час розроблені системи, що дозволяють користуватися слуховими апаратами як приймачами провідний радіотрансляційної мережі. Такими мережами обладнуються багато громадських будівель. Підключивши апарат до мережі, людина буде чути тільки транслюються звуки, не сприймаючи сторонні шуми.
Пацієнту, який не чує навіть за допомогою слухового апарату, може допомогти кохлеарний імплантат - мініатюрний пристрій, на відміну від звичайних слухових апаратів, які не підсилює звуки, а передавальний електричні коливання безпосередньо на слуховий нерв.
Мікрохірургічними засобами в равлика внутрішнього вуха вводяться крихітні електроди, з'єднані з приймальні котушкою, впровадженої під шкіру біля вуха. Спочатку сигнали, які надходять від невеликого мікрофона, що знаходиться в вусі, обробляються мікропроцесором, а потім направляються в передавальну котушку, розташовану за вухом, безпосередньо над вшитой під шкіру приймальні котушкою.
Збуджені в приймальній котушці електричні коливання поступають на імплантовані електроди, які дратують закінчення слухового нерва. Такий апарат допомагає розрізняти звуки абсолютно глухим людям. але їм може користуватися тільки людина, яка раніше чув звуки і пам'ятає їх.