Англійський письменник Роберт Льюїс Стівенсон - засновник англійського романтизму - улюбленець підлітків. Його твори зачаровують молодь, бентежать душу, спонукають до мрій і сміливим і мужнім вчинкам. Стівенсон народився в Шотландії і любив свою батьківщину. У баладі «Вересовий мед» з сумом зображує він трагічну долю корінного населення Шотландії - піктів. Ідея свободи особистості була дуже близька світогляду Стівенсона, який відчував беззахисність «маленької людини» перед тиранами і переймався її проблемами. Художник не сприймав світ, в якому панує закон «наживи» і задоволення потреб «сильних» за рахунок підкорення слабших. Для нього було важливим зображення трагізму, розгубленості, біди, горя не тільки однієї людини, а й цілого народу. Дійсність, яка зображена в баладі, не обов'язково є реальністю, вона відображає глибокі почуття і переживання Стівенсона-Романтика.
У кількох рядках цього твору майстер пера зворушливо зображує скромність і невибагливість маленького корінного народу Шотландії - піктів, які мали свою культуру, звичаї, жили власної маленької радістю, мирно працювали і нікому не заважали. Але жорстокий сусідній король на полюванні безжалісно поневоливши цілий народ:
• · В своїх могилах тісних
• · В горах рідної землі
* Притулок собі знайшли.
Проте, все в світі має глибоку природну зв'язок, порушити який не можуть навіть королі. Сила, могутність, слава правителів не має влади над культурними цінностями і духовним надбанням цілого народу. Знищивши пиктов, завойовник усвідомив, що вони могли б служити йому, так як незабаром з'ясовується, що напій, який готували пікти, не може варити ніхто.
Король за всяку ціну прагнув відновити виробництво медового напою, секрет виготовлення якого був відомий тільки знищеному їм народу. Випадково його слуги знайшли двох піктів - старого батька і сина-підлітка - останніх із маленького народу. Стівенсон показав, що всі народи є важливими з притаманними тільки їм надбаннями в культурі та побуті - знищити їх легко, а підмінити - майже неможливо. Король хотів змусити піктів розповісти секрет верескового напою, і марно. Батько навіть жертвує своїм сином, щоб зберегти таємницю знищеного народу:
• · Нехай його міцно зв'яжуть
• · І кинуть в пучину вод
• · І я навчу шотландців
* Готувати старовинний мед.
Самопожертву старого пікта виправдано глибоким досвідом і мудрістю. Весь народ піктів знищений, і вже нічого не можна зробити. Шкодуючи свого сина, якого спокусами або катуванням змусили б підкоритися, старий пікти вирішив полегшити його долю. У баладі «Вересовий мед» Стівенсон доносить до нас своє сприйняття навколишнього світу, оспівує виправданість вчинків людей, показує, що немає великих і малих народів, оскільки кожен народ винятковий. Зображуючи відносини між шотландцями та пиктами, художник закликає до гуманізму, так як народ, який діє проти ідей людяності, справедливість завжди втрачає ...