Post navigation
На думку Джона Джонсона (John Johnson) - Каліфорнійський технологічний інститут (Caltech) - в галактиці, як мінімум, 100 мільярдів планет, при чому тільки в нашій. Результати дослідження, в якому він брав участь, публікує "Astrophysical Journal". А його колега, Джонатан Свіфт (Jonathan Swift), додає: "Це значне число [.], В основному, означає, що біля кожної зірки є в середньому одна планета».
У своєму дослідженні вчені у всіх деталях розглянули зірку Kepler-32, навколо якої космічним телескопом Kepler були виявлені п'ять планет (дві з них були раніше підтверджені іншими спостереженнями). Команда Caltech змогла довести наявність трьох інших. Потім вони порівняли властивості системи з даними інших планетних систем, знайдених телескопом "Кеплер".
Зірки і планети Чумацького шляху Фото: М. Kornmesser (ESO), NASA, ESA,
Кеплер-32 є М-карликом, тобто червоним карликом. До цього класу належать майже три чверті всіх зірок Чумацького Шляху. П'ять планет цієї системи такого ж розміру, як Земля, але обертаються навколо свого сонця на значно меншій відстані. Це, за словами Свіфта, мабуть, досить звичайне явище для M-карликів. Велика частина планет нашої галактики можуть, таким чином, бути дуже схожими на планети зірки Kepler-32.
Особливість Kepler-32 полягає в тому, що площини орбіт всіх п'яти планет - якщо дивитися з Землі - розташовані так, що можна спостерігати, як планети проходять перед своїм сонцем, і затемнюють його. Цей так званий транзитний метод Кеплер використовує для пошуку планет навколо інших зірок.
Планетна система зірки Кеплер-32
За допомогою спостережуваних у Kepler-32 незначних змін яскравості, дослідники змогли зробити висновки про розмірах і орбітальному періоді планет. А так як в Чумацькому Шляху може бути багато таких систем, то на основі вивчення Кеплер-32, астрономи зможуть багато чого довідатися про формування планетних систем в цілому.
"Я зазвичай дуже обережно класифікують що-небудь як" Розеттський камінь "[тут: ключ до дешифрування], говорить Джонсон (Розеттський камінь, що знаходиться в Британському музеї Лондона, зіграв важливу роль в перекладі єгипетських ієрогліфів)." Але це ближче до Розеттському камені , ніж все, що бачив я до цього, це як ключ до мови, який ми хочемо зрозуміти - мови формування планет ".
Один з найцікавіших питань в області астрономії, скільки, взагалі, існує планет. Раніше вже намагалися оцінити їх загальна кількість і прийшли до висновку: приблизно на кожну зірку доводиться одна планета. Астрономи Caltech знову спробували здійснити це за допомогою вивчення планетарних систем навколо карликів M.
Астрономи нарахували в нашій галактиці більше 100 млрд планет Фото: NASA / JPL-Caltech
Для цього вони розглянули можливість того, що планетна система будь-якого М-карлика має таку орієнтацію, як Кеплер-32, і, на основі цих даних, зробили приблизний підрахунок загальної кількості планет в Чумацькому Шляху. Вони врахували, таким чином, хоча б одну планету навколо кожної з 100 мільярдів зірок нашої галактики. Оскільки ця оцінка приймає до уваги тільки планети на орбітах, близьких до червоних карликів, то дане число є, скоріше, їх нижню межу. Свіфт навіть допускає, що, можливо, на зірку доводиться по дві планети.
Такі планетарні системи, як Кеплер-32, істотно відрізняються від Сонячної системи:
- M-карлики холодніше Сонця;
- їх розміри менше Сонця;
- п'ять планет Кеплер-32 обертаються навколо своєї центральної зірки на значно більш короткій відстані, ніж планети Сонячної системи, так що, при співвіднесенні з нею, розташовувалися б в межах орбіти Меркурія.
Так як більшість зірок нашої галактики є М-карликами, такі системи, як Кеплер-32, можуть бути, скоріше, правилом, ніж винятком, пише astronews.com. Системи ж, схожі на нашу Сонячну, вкрай рідкісні: "це всього лише дивний випадок", - зазначає Джонсон.