Випадково впустивши пляшку з водою собі під ноги, ви полегшено зітхне, подумавши «як же добре, що вчені винайшли такий практичний матеріал як пластик». Адже якби не він, підлога була б залитий рідиною, а ви ризикували наступити на гострі осколки.
Уявіть, що ви пішли в похід і, звичайно ж, взяли з собою мінеральну воду в пластиковій пляшці. Через кілька годин вся вода витрачена і непотрібний пластик можна викинути. Але ось проблема - навколо немає жодної урни, і в голову закрадається думка: «а не чи кинути цю пляшку десь тут - рано чи пізно пластик розкладеться». Але відповідальний і розсудлива людина ніколи такого не зробить. Органічні матеріали, такі як, наприклад, деревина, будучи закопаними в грунт, швидко розкладаються і перетворюються в компост бактеріями. Але коли справа стосується пластика, бактерії не допоможуть з його розкладанням.
Може здатися, що кинута пластикова пляшка буде розкладатися вічно, але, звичайно ж, це не так. Там, де не допоможуть бактерії, допоможе сонячне світло. Ультрафіолетові промені руйнують молекулярну структуру пластика, поступово перетворюючи пластикову пляшку в купу маленьких пластикових осколків. Особливо сильно це процес помітний у тих частинах океану, де течіями пластикове сміття збирається в величезні острова з пластикових пляшок і целофанових пакетів. Екологи помітили, що якщо до «острову» не приєднується новий сміття, з часом він починає зменшуватися. Встановлено, що під впливом прямих сонячних променів звичайна пластикова пляшка руйнується приблизно за рік.
Можна зітхнути з полегшенням - проблема розкладання пластику вирішена? Ні в якому разі. Шкідливі речовини, що міститься в пластиці, нікуди не діваються. Розкладена на поверхні океану пластикова упаковка виділяє токсичні речовини (наприклад бісфенол А, що викликає онкологічні захворювання), які, опускаючись на дно, отруюють морських мешканців, осідаючи у них в зябрах.
Без пластикових пляшок і пакетів сучасна цивілізація вже не може уявити своє життя, але проблему із забрудненням навколишнього середовища пластиком необхідно вирішувати в найкоротші терміни. Найбільш перспективною ідеєю бачиться використання натуральних продуктів для виробництва пластикової тари. Переваги даного способу очевидні: пластиковий пакет, зроблений, наприклад, з кукурудзяного крохмалю, розкладеться всього за півмісяця.
А поки нові технології на підході, кожен з нас може внести свій внесок у збереження навколишнього природи. Для цього достатньо всього лише викинути пластикову пляшку або пакет в призначене для цього місце, а не викинути куди попало.