За фізичним принципом роботи цей перетворювач відноситься до класу фотоелектричних датчиків.
Фотоелектричні датчики використовують фотоелектричний ефект - явище випускання електронів речовиною під дією світла, відкритим 1887 р .Герцем. Під час роботи фотоелектричного датчика відбувається безперервне перетворення світла в електричний сигнал. Основними елементами фотоелектричних датчиків СКБ ІС є: джерело світла (лазери, світлодіоди), оптичні середовище та приймач світлового променя (фотоприймачі, ПЗС матриці).
У порівнянні з іншими фізичними принципами, фотоелектричний більш вимогливий до технології виробництва, умов експлуатації, розмірами конструкції і т.д. проте обладет великим потенціалом по точності і дозволу. Як правило, вартість фотоелектричних датчиків, в порівнянні з магнітними, вище.
Боллее сучасну назву фотоелектричних датчиків - оптоелектронні. Оптоелектроніка - напрямок електроніки, що охоплює оптичні і електричні методи обробки інформації. Тому перетворювачі, що використовують таку електроніку, називають іноді оптоелектронними датчиками. Назва "оптоелектронний датчик» не популярно.
Оптоелектроніка розвивалася в двох напрямках. Ту частину оптоелектроніки, яка заснована на фотоелектричні перетворенні оптичного сигналу в електричний, називають оптроніка. Тому перетворювачі СКБ ІС іноді називають ОПТРОН датчиками. Як і "оптоелектронний датчик", назва "ОПТРОН датчик" також не популярно.
Ще одна назва датчиків СКБ ІС - оптичні датчики. Назва "оптичні датчики", хоча й дуже популярно, але не несе достатньо інформації про фізичну принципі роботи і є занадто загальним.
Перетворювачі СКБ ІС, які використовують фотоелектричний ефект, відносять до класу "фотоелектричні датчики". Інші назви вважаються похідними.
Застосування інкрементних кутових фотоелектричних датчиків
Інкрементний кутові фотоелектричні датчики (інкрементні енкодери) СКБ ІС широко застосовуються в продукції верстатобудівних заводів, робототехнічних комплексах, системах технологічного та промислового контролю, а так само у всіляких вимірювальних приладах, що працюють в жорстких умовах експлуатації і потребують високоточної реєстрації кутових переміщень об'єкта (нахил, поворот , обертання). Нижче перераховані приклади застосування інкрементних кутових фотоелектричних датчиків (інкрементних енкодерів)
При модернізації верстатів для заміни імпортних енкодерів (кутових датчиків), які здійснюють високоточну реєстрацію кутового переміщення вала.
Системи автоматичного регулювання
У системах автоматичного регулювання в ланцюгах зворотного зв'язку по швидкості в якості імпульсного датчика швидкості обертання валу.
У системах автоматичного регулювання в ланцюгах зворотного зв'язку по частоті в якості імпульсного датчика частоти обертання валу.
У системах автоматичного регулювання в ланцюгах зворотного зв'язку по положенню в якості імпульсного датчика положення вала.