Система технічного діагностування являє собою сукупність різних методів і засобів контролю на всіх стадіях створення і експлуатації споруди різних об'єктів діагностики, а також виконавців, які здійснюють діагностику за правилами, встановленими відповідною нормативно-технічною документацією.
Технічна діагностика в процесі експлуатації об'єкта виконується для перевірки його працездатності, виявлення дефектів, змін технологічних режимів і технічного стану ЛЧ МГ, а також умов взаємодії з навколишнім середовищем. Такий контроль, крім діагностичних обстежень із застосуванням технічних засобів, може включати прогнозування залишкового ресурсу, оцінку небезпеки (ризику) подальшої експлуатації, висновки про необхідність ремонту або реконструкції, визначення терміну, типу і обсягу ремонтних робіт, а також пропозиції щодо зміни технологічного режиму експлуатації.
Діагностичні дослідження повинні проводитися з урахуванням попереднього виявлення потенційно небезпечних лінійних ділянок (що проходять, наприклад, в слабонесущих, рухливих, вічній грунтах, на підроблюваних або обводнених територіях, в горах і т.д.), а також особливо відповідальних і складних об'єктів контролю, таких, як надземні і підводні переходи, переходи під залізними і автомобільними дорогами, технологічні трубопроводи компресорних станцій, конструктивні вузли і т.д.
Система технічного діагностування ЛЧ МГ включає:
- обстеження (огляди, вимірювання) комплексом методів і засобів з оцінкою параметрів технічного стану, що характеризують на різних етапах справність і працездатність трубопроводів, їх елементів, обладнання та супутніх споруд;
- спостереження за динамікою умов експлуатації, включаючи виміри тиску, температури продукту і навколишнього середовища, рівня грунтових вод, ореолів відтавання і промерзання грунту в смузі відведення і навколо трубопроводу, вимір корозійної активності грунту, зовнішніх навантажень і впливів, фіксацію деформацій трубопроводів і переміщень грунтів, що оточують трубопровід і на прилеглих територіях, і зміна інших умов експлуатації, а також екологічної ситуації в зоні, що оточує контрольовані об'єкти.
При оцінці технічного стану ЛЧ МГ вирішуються наступні завдання:
- визначення можливості утворення дефектів на ділянках газопроводів, що експлуатуються в екстремальних умовах;
- встановлення динаміки розвитку дефектів труб і захисних покриттів;
- встановлення динаміки зміни фізико-механічних характеристик матеріалу газопроводу;
- визначення зміни технологічних параметрів в процесі експлуатації трубопроводів;
- визначення динаміки розвитку умов взаємодії трубопроводів з навколишнім середовищем;
- розрахунок аварійно-небезпечних ділянок трубопроводів, оптимальних режимів їх експлуатації та розробки пропозицій щодо підтримання їх конструктивної надійності;
- визначення оптимальної технології і засобів діагностування та ремонту ЛЧ МГ.
Технічне діагностування ЛЧ МГ включає функціональне і тестове діагностування.
Функціональне діагностування здійснюється в процесі нормальної експлуатації ЛЧ МГ, зокрема, при вимірах технологічних параметрів, умов навколишнього середовища, контроль напружено-деформованого стану і переміщень трубопроводів, контролі корозійного стану і т.д. У цьому випадку об'єкт знаходиться під впливом робочих навантажень і впливів.
Тестове діагностування об'єктів здійснюється при спеціально створюваних контрольних навантаженнях і впливах, що відрізняються від експлуатаційних за величиною і часу впливу, зокрема, при перевірці службових властивостей труб, передексплуатаційних випробуваннях або переіспитаніях трубопроводів, при випробуваннях обладнання і виробів, при випробуваннях матеріалів і виробів їх руйнуванням ( визначення міцності і деформаційних характеристик металу, бетону, грунту і т.п.). Навантаження і впливи при тестовому діагностуванні, як правило, перевищують робочі, а час їх впливу обмежена.
При плановому обстеженні ЛЧ МГ до складу робіт входить визначення технічного стану обладнання і комунікацій:
- виявлення порушень Правил технічної експлуатації МГ, Правил охорони магістральних трубопроводів;
- виявлення витоків, передаварійних станів і аварій, інших неполадок і пошкоджень;
- виявлення несправностей на прилеглих спорудах і об'єктах, реально загрожують цілісності газопроводу;
- перевірка ділянок трубопроводу на герметичність з уточненням розмірів свищів і величин витоків газу;
- виявлення корозійних і ерозійних пошкоджень, тріщин і інших дефектів металу;
- вимір механічної напруги металу, деформацій і переміщень ділянок газопроводів;
- оцінка стану опор, кріплень та інших конструктивних елементів надземних переходів, деталей прийому і пуску очисних пристроїв, витратомірних пунктів і т.п .;
- визначення технічного стану підводних переходів;
- визначення глибини залягання підземних газопроводів;
- оцінка гідравлічної ефективності, визначення місцевих гідравлічних опорів;
- визначення можливостей проходження очисних або вимірювальних внутрішньотрубних пристроїв (для ділянок, де такі пристрої які раніше не пропускалися);
- візуальна або інструментальна оцінка стану ізоляції і металу труби за допомогою електрометрії і шурфування.