Масть коней - це не тільки колір шкіри і забарвлення волосся, але і генетичні відмінності особин, в тому числі певні риси характеру і пристрасті. Дуже цікавим фактом є те, що коні сірими не народжуються, вони стають такими в міру дорослішання. Грубо кажучи, коні сивіє, також як сивіє, наприклад, люди.
Історія появи сірих коней
Сірий колір шерсті утворюється завдяки змішуванню чорних і білих волосинок, і чим старше стає кінь, тим світліше відтінок сірого, тим більше сивого волосся. Виявлено, що Седень волосся з віком відбувається в зв'язку з тим, що шкіра деяких особин слабо утворює пігмент. Сам процес зміни досить цікавий, лошата різної масті, народжені вороними або гнідим, через деякий час світлішають, але у всіх залишається темна шкіра.
Сіра масть може проявитися практично в будь-якій породі коней. Це і орловські рисаки, відомі всьому світу, і арабські коні, і ліпіціани. У коней цієї масті зустрічаються різні відтінки: темно-сірі, світло-сірі або майже білі.
Знамениті представники сірої масті
Окремо варто розповісти про найзнаменитіших «сірих». Пару століть назад граф Олексій Орлов придбав собі казково-красивого сірого скакуна у турецького султана, заплативши за неї не менше казкову суму грошей 60 тис. Сріблом. Цей жеребець, прозваний за свою світло-сіру масть сметанкою і став родоначальником всіх орловських рисаків. Його доставили в Росію під охороною, але прожив він недовго, залишивши тільки 5 лошат. Варто зазначити, що у Сметанки була зайва пара ребер і додатковий спинний хребець, що робило корпус надзвичайно витягнутим. Нащадки цього витонченого коня мали гарні формами. Граф Орлов сам особисто займався відбором найкращих за своїми якостями коней. Вони повинні були бути досить витривалими і жваво йти риссю. Завдяки всім старанням і була виведена в Росії порода чудових Орловських рисаків. І саме в цій породі, серед нащадків Сметанки, найчастіше зустрічаються представники сірої масті.
Неможливо не згадати ще про одних знаменитих «сірих». Це ліпіціани, які були виведені спеціально для членів королівської сім'ї. Засновником цієї породи з'явився сам герцог Карл Другий в австрійському селі Ліпіцціі, використовуючи в якості головного породи велетенських скакунів. Кращих представників ліпіціанов використовували для перевезення карет при дворі короля. Потім ці красені стали з'являтися і в армії, і на різних тернірах, і навіть в циркових виступах.
У 1572 за наказом Карла Другого у Відні була відкрита школа верхової їзди. Тільки сірі ліпіціни були в шкільних стайнях. Цей навчальний заклад світового значення працює донині.
Талановиті ліпіціни після довгих багаторічних тренувань показують глядачам чудові елементи виїздки: піаффе, іспанська крок, танці на місці, стрибки. Вони просто незрівнянні у своєму вмінні показати елементи виїздки, тому їм не дозволяють брати участь в міжнародних змаганнях. Виступати їм можна тільки в аматорських турнірах. І найчудовіший момент, що представники цієї породи коней приймають тільки одного господаря.
Перетворення в сіру і її подмасткі
Примітно те, що лошата можуть народитися будь-якої масті, але вже через кілька місяців у них починають з'являтися сиві волоски і до досягнення зрілого віку можуть біліть до світло-сірого забарвлення, а до старості стати абсолютно білим. Причому швидкість седения, строго індивідуальна, деякі особини можуть біліть за 3-4 роки, а деякі залишаються незмінними до кінця життя. Найсвітлішими, як правило, бувають голова і живіт коня, а на ногах і крупа не вицвілі волосся зберігаються довше.
Коні сірої масті дуже часто носять «яблука» - це більш світлі мітки на сірому тлі, які повторюють сплетення підшкірних кровоносних судин. Вважається, що сіра в яблуках найефектніша і красива отмастка сірих.
У сірих коней також можуть з'являтися темні цятки з гречку по всьому тілу, це отмастка називається сіра в гречку. Сіра масть в червону гречку ще називається форелеве мастю. Причому цятки можуть розташовуватися, як і по всьому тілу, так і в певних місцях, наприклад, на морді тварини.
Не можна не згадати саму рідкісну отмастку з сірих це сіро-ряба. На основному сірому кольорі таких коней чітко видно світліші плями великих розмірів неправильної форми.
Вкрай рідкісна і белорожденная кінь. Не можна віднести її до альбіноса, тому що вона має кольорові очі, а не червоні. Колір її не змінюється, вона має білосніжне волосся, білосніжну гриву і хвіст, а також рожевий відтінок шкіри з народження і до старості.
Дуже важливо при утриманні коней правильно підготувати місце їх проживання. Воно повинно бути сухим і просторим, з хорошим освітленням. Бажано з висотою стель 2,5-3,5 метра. Вкрай необхідний міцний підлогу, засипаний сухою підстилкою. В якості підстилки допускається використовувати тирсу, солому або сухий торф. Протягів бути не повинно, для цього вхід планують з навітряного боку шириною від 1 м, і висотою 2 м. І двері відкриватися повинна тільки назовні.
Стайня не повинна промерзати, для цього добре підходять будівлі з цегли або дерева. Усередині облаштовують верстат або денник: для кобил з лошам площею 10м2, а для інших 7-8м2. Вікна повинні відповідати площі статі щодо 1:15. Денників обладнають годівницями або ящиками з 2-ма відділами: велика для грубих кормів, маленьке для концентрованих. Близько стайні влаштовують загін для вигулу тварин - поддок, роблять його зазвичай з міцних жердин.