На самому початку повісті Ассоль зустрічається з червоними вітрилами на іграшковій яхті, яку вона запускає на воду. Вітрила на іграшковій яхті червоними були випадково, їх зробили з обрізків шовку, які вже ні на що ні годилися. Вони були веселого полум'яного кольору. Ассоль отримує пророцтво для себе від казкаря Егля про вітрилах. Причому саме про червоні, тому що червоний колір без домішок! - колір мрії, червоний - кривавий, недобрий. Так іграшкова яхта і дивовижне передбачення змушують дівчинку повірити в казку.
Разом з Ассоль десь далеко зростає хлопчик Грей. Він з самого дитинства бачить навколо себе буйство фарб і може тонко відчувати навколишній кольоровий світ. І коли хлопчик виріс, у нього все-таки залишилося саме те тонке відчуття кольору. Він один з небагатьох, який розуміє різницю між червоним і червоним кольорами: «Риючись в легкому опорі шовку, він розрізняв кольори: червоний, блідий, рожевий і рожевий темний; густі закипить вишневих, помаранчевих і темно рудих тонів; тут були відтінки всіх сил і значень ».
Яскраво-червоний колір вітрил, які чекає кожен день Ассоль, може означати особливість дівчата. Кругом по морю ходять кораблі з білими вітрилами, це буденно, звично. Вітрила незвичайного кольору - символ унікальності ситуації. У кожному порту є дівчина, яка чекає свого коханого, визирає вітрила, сподівається і чекає швидкого повернення. Але Ассоль, яка чекає невідомого принца, повинна була мати хоч якийсь орієнтир, що саме її принц приплив. Колір паруса як особлива прикмета майбутнього коханого.
І Грей зумів створити для дівчини її казку і стати в ній головним героєм. Грея не хвилювало громадську думку, він хотів подарувати щастя дівчині і бути щасливим разом з нею. Він взяв на себе роль проведення і змінив долю свою і Ассоль.