У кожному суспільстві існують свої особливі форми організації сім'ї, але соціологи відзначають деякі загальні ознаки сімейного життя. Зазвичай виділяють два основних типи сімейної структури:
- нуклеарная, що складається з чоловіка, дружини та їхніх дітей;
- розширена сім'я, що включає в себе нуклеарную разом з багатьма родичами - бабою, дідом, онуками, дядьками, тітками, кузенами і кузинами. Цей список може бути продовжений.
Сучасне суспільство характеризується послабленням багатьох родинних зв'язків і явним переважанням нуклеарні сім'ї над розширеною.
форми шлюбу
Згідно з традиційними уявленнями, основою типової сім'ї є шлюб - історично обумовлена і санкціонована суспільством форма відносин між чоловіком і жінкою. Сім'я або складається з шлюбної пари з дітьми або без них, або в минулому включала таку пару, яка потім розпалася в результаті розлучення або вдівства. У соціологічній літературі сім'я, що складається з одного з батьків з дітьми, як правило, називається неповною сім'єю.
Якщо суспільство обмежує вибір партнера в шлюбі тим, що дозволяє його тільки поза певної вузької групи, то це явище називають екзогамії. Так, для уникнення кровозмісних зв'язків моральні і правові норми забороняють одружуватися на рідних і двоюрідних сестер. У ряді товариств заборонено вибирати партнера всередині свого клану, села, племені. Ендогамія - це обмеження у виборі шлюбного партнера. Його можна вибрати лише в межах своєї групи (расова, станова ендогамія - коли забороняється або не схвалюється шлюбний союзс партнером іншої раси або з нижчих верств суспільства).
Сучасне західне суспільство знає один основний вид цивілізованої форми шлюбу - моногамію. тобто одночасний шлюб одного чоловіка з однією жінкою. Але в ряді товариств практикується полігамія - форма шлюбу, при якій в шлюбі існує більше одного партнера. Хоча рідко, але зустрічаються екзотичні форми полігамії: груповий шлюб. при якому кілька чоловіків і кілька жінок перебувають одночасно між собою в шлюбних відносинах; поліандрія. коли одна жінка має кілька чоловіків. Найбільш поширеною формою полігамного шлюбу є полігінія. або багатоженство. Прихильники європейських культурних традицій негативно оцінюють багатоженство, вбачаючи в цьому небезпеку для особистісного розвитку жінки.
Розлучення став настільки поширеним в нашому житті, що половина росіян, вперше вступають у шлюб, «приречені» на розлучення (соціологи вперше звернули увагу на існування цієї проблеми ще в 1970-х рр.). Пояснення цього явища намагаються шукати в різноманітних макрострук- турне зміни і природі інтимних відносин.
У деяких дослідженнях відзначається, що в період економічних спадів число розлучень зменшується, а в період економічного підйому, навпаки, зростає. Може бути, причина цього в тому, що розвинене індустріальне суспільство відкриває людині атьтернатівние джерела фінансової стабільності, службового благополуччя, моральної і особистої задоволеності.
Будь-яка нестабільність в інституті сім'ї протидіє сталого функціонування суспільства. Тому практично в кожному суспільстві існують певні правила і закони, що ускладнюють розлучення або дають привілеї однієї зі сторін. Так, в деяких католицьких країнах, наприклад в Італії, традиційно розлучення був взагалі неможливий. Тільки в кінці XX ст. італійське суспільство зробило крок назустріч тим, хто помилився у виборі партнера і хотів би розірвати шлюбний союз. У більшості розвинених країн в разі розлучення колишній чоловік повинен забезпечити своїй колишній дружині щось матеріальне становище, яке вона мала в заміжжі. У Росії в подібних випадках відбувається розділ майна, виноситься вердикт про оплату аліментів; діти, як правило, залишаються з матір'ю.
Протягом тисячоліть в кожному суспільстві можливості піклуватися про них був догляд за дитиною, турботою батька - матеріальне забезпечення сім'ї та її захист (полювання, важкий селянську працю, війна). Внаслідок цього повсюдно виникла однакова структура: чоловіки і жінки вступали в постійні відносини, в ході яких досягалося найбільш ефективний розвиток потомства і здійснювалася необхідна економічна активність, що базується на поділі підлог.
