У невеликих кількостях селен зустрічається практично у всіх тканинах, за винятком жирової - в м'язах (близько 5000 мкг), в легких (150 мкг), в печінці (1000-1200 мкг), в крові (близько 1100 мкг).
Селен - це найпотужніше імуностимулюючу засіб. що входить в антиоксидантну систему захисту людського організму.
Хоча сам по собі селен і не є «прямим» антиоксидантом, він бере найактивнішу участь в процесі синтезу ферменту глутатіонпероксидази - найпотужнішого антиоксидантного речовини, що оберігає клітинні мембрани від руйнівного впливу вільних радикалів. Без достатнього вмісту селену, цей найважливіший фермент просто не буде утворюватися. Необхідний він і для вироблення коензімаQ10. що грає важливу роль в підтримці роботи серця і також є антиоксидантом.
Селен блокує дію вільних радикалів, захищаючи вміст клітини від руйнування. Це не тільки покращує функціонування тканин і органів, а й є відмінною профілактикою старіння організму, серцево-судинних і онкологічних захворювань.
Вченими з Національного інституту онкології США були проведені численні дослідження, які показали хороші протиракові властивості селену. В учасників експерименту, які приймали селен, смертність від найбільш частих форм раку (товстого і прямого кишечника, легенів, простати) знизилася на 49% в порівнянні з тими, хто не приймав препаратів селену.
Цей біологічно активний елемент здатний знизити смертність від онкологічних захворювань до 50%. Такі наукові дані дозволяють вважати селен найважливішим антиканцерогенною речовиною.
Вченими Данії було доведено, що нестача селену часто призводить до захворювань серця і судин. При дефіциті селену ризик розвитку коронарної хвороби серця наближається до 70%.
Вченими Фінляндії запалу проведена закономірність в зниженні захворювань ендокринної системи на 77%, онкологічних захворювань в 1,8 рази, розвитку серцево-судинних патологій в 2,5 рази при додаванні до раціону харчування жителів селену.
Крім антиоксидантної функції селен виконує і ряд інших, не менш важливих. Він здатний підсилювати імунну захист організму від хвороботворних вірусів і бактерій. Селен впливає на численні елементи імунної системи - макрофаги, антитіла, білі кров'яні клітини, інтерферони і багато інших.
Селен підвищує опірність організму різним запальних захворювань, скорочує час перебігу хвороби, прискорює процес відновлення. Він допомагає ефективно виводити з організму шкідливі і небезпечні продукти розпаду, в тому числі і важкі метали (ртуть, свинець, кадмій) з тютюнового диму і вихлопних газів. Зв'язуючись з металом, селен робить його хімічно інертним і безпечним.
За статистичними даними Інституту харчування РАМН, до 80% населення Росії відчуває нестачу селену.
Тривалий дефіцит селену може призводити до захворювань шкіри, порушення росту волосся, нігтів, родової слабкості у жінок, цукрового діабету, різкого зниження працездатності, частих інфекційних хвороб, зниженням імунітету, хвороб суглобів, передчасного старіння, серцево-судинних і онкологічних захворювань.
Добова потреба організму в селені складає приблизно 20-100 мкг. Деякі лікарі-нутриціології для ефективного захисту від вільних радикалів рекомендують дозу в 200 мкг. При частих хворобах, отруєнні важкими металами або при вірусних інфекціях лікар може призначити 400 мкг селену на добу.
Слід, однак, пам'ятати, що у великих концентраціях при тривалому лікуванні, селен може куммуліровать (накопичуватися) в організмі і бути токсичним.
Додатковий прийом селену. особливо його комбінації з вітаміном Е і бета-каротином, відмінно зміцнює імунну систему організму, є хорошою профілактикою алергічних захворювань і астми.
Основний вихід з проблеми нестачі споживання селену - включати його в свій раціон харчування разом з біологічно активними добавками.