Американський професор Бенджамін Сілліман залишив по собі добру пам'ять. Він заснував видається понині науковий журнал, розробив технологію перегонки нафти, досліджував метеорити, став натхненником проекту з транспортування звільнених рабів в Африку з підставою незалежної держави Ліберія. Однак мінералу силлиманита Бенджамін Сілліман не відчиняв.
Науковий опис волокнистого кременю (так в Європі XVIII століття називався майбутній силлиманит) зробив австрієць Джозеф Ліндакер в 1792-му році. Німецькомовне найменування мінералу - faserkiesel, - використане Ліндакером, не прижилося. Як не прижився і грецький варіант німецького терміна - фіброліт.
Називати «волокнистих каменем» мінерал, кристали якого дивують стриманою красою і приглушеними відтінками холодних тонів - несправедливо. Тому в 1824-му році за пропозицією минералога Джорджа Боуена широко поширений алюмосиликат став зватися сілліманітом в честь Б. Сілліман - а фіброліта років через сто стали називати деревно-стружкових плит.
Силлиманит: склад і властивості
Хімічна формула силлиманита - (Al2O3) (SiO2). Мінерал твердий, міцний, стійкий до механічних впливів. Утворює витягнуті сростки шестоватих, голчастих або волокнистих кристалів.
Часта домішка силлиманита - окислене залізо, що досягає концентрації в 3%. Домішкові магній, титан, ванадій, літій, бор, хром та інші метали виявляються в силлиманит в незначних кількостях. Іонізовані метали в вузлах кристалічної решітки впливають на Світлопропускна здатність каменю і тим самим формують забарвлення всього кристала.
Сростки силлиманита можуть являти собою прозорі, напівпрозорі або прозорі бліднокрашених масиви зеленуватого, лілового, синього відтінків. Однак в більшості випадків агрегати силлиманита непрозорі і пофарбовані в непоказні відтінки сірого і бурого кольорів. Прозорі сілліманітом знаходять попит в ювелірній справі.
Силлиманит в природі
У розсипних родовищах силлиманит часто є сусідами з іншими абразівоустойчівимі мінералами. У промисловості цінується суміш поліморфних алюмосиликатов, супутня мінералізованих з'єднанням титану і цирконію.
Агрегати сілліманітових кристалів можуть включати механічні домішки мінералів в значній кількості. Фактично, більша частина видобутого силлиманита надходить до промисловцям у вигляді суміші алюмосилікат з кварцом. цирконом. залізорудними мінералами і іншими компонентами.
У метаморфічних гірських породах - гранітах, гнейсах, сланцях - силлиманит асоційований з польового шпату, мусковітом, корундом, рутилом і іншими мінералами.
Силіманіт, Кіану і андалузит
Серед алюмісілікатов відомо три мінералу, що мають однаковий склад і різні властивості кристалічних формацій. Поліморфні алюмосилікати - це:
Різниця між мінералами складається в способі просторового формування молекул. У кіаніту кожен атом алюмінію з'єднаний з шістьма атомами кисню. У силлиманита половина алюмінію пов'язана з шістьма атомами кисню, а половина - з чотирма. У андалузиту, як і у силлиманита, по шість атомів кисню пов'язано з половиною атомів алюмінію, зате решті алюміній приєднує лише по п'ять атомів кисню.
Ювелірні і неювелірного сілліманітом
Гемологічний потенціал сілліманітом не надто високий. Блиск каменю неярок, забарвлення прозорих призматичних кристалів спокійна - якщо не нудна. Безбарвні сілліманітом і зовсім схожі на скло - хоча фахівець відзначить у алюмосилікат більший глянець і кращу здатність до відбиття світла.
Досить цікаві найтонші голчасті вростання силлиманита в благородну шпінель. Такі камені славляться виразністю своїх двулучевой астеризм. Самостійні агрегати напівпрозорих волокнистих кристалів силлиманита гранують кабошоном заради отримання ефекту «котячого ока».
Постачальником сілліманітом ювелірної якості є Бірма: тут знаходять п'ятисантиметрову бездефектні кристали м'якою забарвлення. Сілліманітом Шрі-Ланки - це ніжно-блакитні камені невеликого розміру, але високої якості. В Індії силлиманит залягає великими лінзами в родовищах сланців. Добутий тут камінь нерідко гранується кабошоном через виразної волокнистості будови масиву. Гідні сілліманітом зустрічаються в Африці - Кенії, Танзанії.
Силлиманит разом з кіанітом і андалузитом є цінним промисловим сировиною. Добавки природних алюмосилікатів упрочняют кераміку, підвищують стійкість ізоляційних матеріалів. Вогнетривку цеглу для внутрішньої кладки металургійних печей виготовляють з використанням силлиманита: мінерал стійкий і до нагрівання, і до впливу кислих або лужних середовищ рудних розплавів.
Попередній камінь: Сидерит
Наступний камінь: Сімбірцев