Мало хто знає, що першою лампочкою в Москві була німецька. Живила її струмом перша міська електростанція, побудована в 1888 році фірмою "Сіменс-Гальске", перший трамвай був пущений завдяки німецьким електродвигунів, сконструйованим і виробленим на заводах Сіменса в Росії. Саме Сіменс брав участь в тендері на прокладку першого в Росії метро.
Взагалі кажучи, майже всі нинішні "головні особи" німецької економіки - "Сіменс", "Байєр", "Крупп", "Тіссен", "Даймлер-Бенц" та інші - діяльно працювали в Росії, створюючи свої підприємства, ще в XIX столітті . У контексті цих імен Вернер Сіменс був одним з перших німецьких бізнесменів, що впровадили на нерозвинений російський ринок. Перше замовлення російського уряду на 75 телеграфних апаратів фірми «Siemens und Halske» поклали початок довгої історії відносин Росії і Siemens.
Це замовлення став великою удачею і для Росії, і для компанії Вернера Сіменса. Справа в тому, що в середині XIX століття Росія все більше потребувала комунікаційних технологіях: з огляду на розміри країни, зв'язок між містами була вкрай необхідна. У той же час, якби не було такого тісного співробітництва з Росією, юна компанія Siemens Halske не вижила б.
Вернер фон Сіменс з сім'єю.
Вернер Сіменс навіть не міг очікувати, що ділові відносини з Росією розвиватимуться настільки стрімко. Коли справи пішли в гору, Вернер вирішив, що пора самому відправитися «на розвідку» в Росію. У 1852 році він відправляється в поштовій кареті через Кенігсберг і Ригу в Санкт-Петербург, щоб вести переговори з царським представником про розширення в Росії телеграфного зв'язку.
Уже під час свого другого візиту в Петербург у Вернера фон Сіменса склалися вельми теплі товариські стосунки з графом Клейнміхелем - тодішнім фаворитом царя. Петро Андрійович Клейнміхель був німцем за походженням, і що більш важливо - начальником штабу військових поселень при Аракчееве, а потім - головним керуючим шляхами сполучення (як це б назвали зараз, міністром шляхів сполучення). З цим вельми впливовим вельможею Сіменс і вів переговори з метою отримання державних замовлень. Швидше за все, роль тут зіграли не тільки довірчі відносини, а й немаленька хабар, адже за хабарництво Клейнмихеля, в результаті, і відправили у відставку, але це вже сталося після смерті Миколи Першого.
Але як би там не було, Росія дійсно потребувала сучасних, швидких і надійних засобах зв'язку. І акціонерне товариство «Сіменс і Гальске» зуміло налагодити телеграфне сполучення між вельми віддаленими регіонами країни.
Після першого замовлення на 75 телеграфних апаратів в 1851 році, посипалися нові, більш серйозні і складні в здійсненні. На телеграфної лінії Петербург-Крондштадт кабель на протязі ділянки від Оранієнбаума до Кронштадта було проведено по дну Балтійського моря. Це було першим в світі випробуванням кабелю з гумовою ізоляцією, і пройшло воно просто чудово. По крайней мере, Микола Перший, у якого в палаці встановили приймально-передавальний пристрій, залишився вельми задоволений і дав "зелену вулицю" для нових замовлень.
На жаль, все інновації не змогли вплинути на долю Крондштадт, який тримався на той час майже рік. І ось Севастополь упав, Микола Перший помер. Але навіть сумний досвід може бути позитивним, якщо з нього зробити правильні висновки. Таким чином, ганебної поразки в Кримській війні відкрило владі очі на ступінь відсталості Росії в порівнянні з провідними європейськими країнами. Почалася "революція згори" - в тому числі і економічна.
Перевага нового виду зв'язку, електричного телеграфу, проти існуючого, оптичного, було незаперечно. Фірми Сіменс все частіше отримує замовлення від уряду на будівництво телеграфних ліній.
Козаки охороняють телеграфну лінію.
Ось перелік телеграфних ліній, побудованих фірмою в Росії: Ст.-Петербург-Москва-Крим; Москва-Київ-Одеса і далі на Севастополь; Ст.-Петербург-Кронштадт, причому частина лінії проходила по дну моря; лінії на Фінляндію, Варшаву, Ригу і Таллінн і далі на Західну Європу, - більш 9.000 кілометрів проводів. Це замовлення, виконаний братами Сіменс практично за два роки, мав продовження, яке закінчилося укладанням ще одного договору в 1855 році.
Карл Сіменс домігся від російського уряду прав і грошей на експлуатацію, ремонт і відновлення телеграфних ліній. Але при цьому фірма зобов'язалася витримувати фантастичні навіть для нашого часу гарантійні терміни - від шести до дванадцяти років. Практично той договір означав, що, якщо протягом 6 - 12-річного гарантійного терміну в роботі телеграфних ліній з'являться непередбачені договором недоліки, то потрібно буде повністю оновлювати цілі ділянки ліній передач.
Таким чином, досить стабільний дохід з Росії, одержуваний всі ці роки, істотно зміцнив берлінську фірму. І коли в 1857/58 році Європу охопила економічна криза, в результаті якого багато молоді підприємці виявилися розореними і повинні були вийти з гри, Сіменс міг без особливих турбот пережити цей час і продовжувати працювати над новими технічними винаходами. За деякими даними тільки в 1854 році Сіменс вивезли за кордон 18 пудів (пуд = 16 кг) золотих російських червінців.
Павільйон "Сіменс і Гальске" (електрична жел. Дорога)
Вигідну можливість для зміцнення позицій фірми надала Всеросійська промислова виставка 1882 року в Москві: спеціально для цієї виставки "Сіменс" побудував електричну залізницю, щоб продемонструвати публіці застосування електрики для руху поїздів. В нагороду фірма отримала право зображення імператорського двоголового орла на своїх виробах, виготовлених в Росії.
У 1883 році Карл Сіменс придбав ліцензію на використання ламп Едісона в Росії і побудував в Петербурзі фабрику з виробництва кабелів, ламп, перемикачів і т.д. «Сіменс і Гальске» замінила газове освітлення на електричне на Невському проспекті, потім електричне світло від «Сіменс і Гальске» з'явився в театрах, торгових пасажах, інших будівлях.
Коронація імператора Миколи II
Один із залів Зимового палацу
У 1883 р фірмою «Сіменс і Гальске» був висвітлений Невський - головний проспект російської столиці. А трохи пізніше Олександр III доручає Сіменса електрифікувати Зимовий палац. І в Москві, кілька більш консервативної за частиною введення технічних нововведень, правителі все ж приходять до висновку про необхідність заміни газових ліхтарів на вулицях яскравішими, електричними.
Поширенню електричного світла мало сприяти створене в 1886 році «Товариство з обмеженою відповідальністю електричного освітлення Сіменс і Гальске», що володіла власною електростанцією в столиці. У 1888 році була побудована електростанція в Москві. А в 1896 році напередодні коронації Миколи II «Сіменс і Гальске» отримала замовлення на освітлення центральної частини Москви, в тому числі і Кремля.
Але повернемося до кінця ХIХ століття. З роками сфера діяльності «постачальника Двору Його Імператорської Величності» «Сіменс і Гальске» розширювалася: трамвайні лінії, обладнання для залізниць, рудник і мідеплавильний комбінат; відкривалися представництва в Одесі, Ростові-на-Дону, Харкові, Катеринославі. Але одну смішну дрібниця треба згадати особливо: спеціально для російського податкового відомства В. Сіменс винайшов спиртомер для вимірювання фортеці алкогольних напоїв (по ній визначався розмір алкогольної мита).
Втім не все йшло гладко. У маєтку Хмельова на озері Ільмень, яке Карл Сіменс придбав в 1861-му році за 60 тисяч рублів, він побудував фабрику з виробництва порцелянових ізоляторів і посуду, але справи йшли погано. Протягом декількох років Карл Сіменс безуспішно намагався вирішити технічні проблеми і знизити собівартість продукції. Коли збитки перевалили за вісімсот тисяч рублів і "з'їли" більше третини всієї отриманої фірмою в Росії прибутку, Карл Сіменс здався і закрив фабрику. Крім того, і на ринку електротехнічного обладнання акціонерне товариство "Сіменс і Гальске" тіснили в Росії конкуренти: німецькі і бельгійські компанії АЕГ, "Шукерт", "Уніон".
У 1913 році відбулося злиття РАТ «Шуккерт і Ко» та АТ російських електротехнічних заводів «Сіменс і Гальске». керівником АТ «Сіменс і Шуккерт» був призначений Красін. Під час першої світової війни формально незалежне від німецького концерну АТ стало одним з основних постачальників електротехнічного обладнання для російської армії.
Але вже в 1919 році Siemens, яка втратила за роки війни майже всі свої закордонні ринки, стала шукати шляхи їх відновлення. Компанія надала підтримку радянському уряду, яка взяла курс на електрифікацію. Цікаво, що один із соратників Леніна, Леонід Красін, був до революції технічним директором заводів Siemens в Петербурзі. Він брав активну участь у відновленні контактів компанії з нашою країною, і в результаті Siemens отримала нові контракти в Росії, в тому числі на участь у підготовці будівництва ДніпроГЕСу.
В кінці 1920 року, в зв'язку з розробкою під керівництвом колишнього співробітника "Сіменс" Г. М. Кржижановського плану ГОЕЛРО, Радянський уряд вирішив вжити екстрених заходів щодо першочергового відновлення заводів "Сіменс". Уряд доручав забезпечити їх всіма необхідними інструментами і матеріалами, електроенергією, а для поповнення кваліфікованими робітниками і фахівцями провести навіть спеціальну мобілізацію. Надалі ці підприємства, що існують і понині під назвою "Електросила" і "Електроапарат", зіграли важливу роль в історії радянської індустріалізації.
Відновлюючи зруйновану війною і междоусобицей промисловість країни, здійснюючи програму індустріалізації, влади Радянської Росії звернулися за допомогою насамперед до німецьких фірм, до німецьких інженерів і техніків. І навряд чи варто дивуватися тому, що, наприклад, турбіни та електротехнічне обладнання легендарного "Дніпрогесу" поставив в Радянський Союз в кінці двадцятих-початку тридцятих років саме концерн "Сіменс".
У 1925 році в Москві відкрилося консультативне бюро Siemens, яке пропрацювало до 1936 року. Але відновити свою діяльність в нашій країні компанія змогла тільки в 1971 році.