Швидкість серцебиття змії зростає на 40%, підшлункова залоза збільшується на 94%, а печінку

Пітон - найбільша змія на Землі. І він не вбиває здобич отрутою як інші змії, а душить її в своїх смертельних «обіймах».

Під час полювання пітон чатує жертву, потім робить блискавичний кидок і душить її. Буває, що і людина стає здобиччю великого пітона. Як правило, це маленькі діти, залишені без нагляду. Так само були випадки нападу і на дорослих людей - деякі з них зі смертельними наслідками. Але в зафіксованих випадках мова йде про пітонів, що містяться в неволі, коли господар змії, через недбалість або незнання, пробудив у ній мисливський інстинкт: наприклад, забув помити руки після контакту з їжею змії. Нюх у пітона дуже розвинене, і він атакує людини, як видобуток ...

Хватку пітон може підтримувати протягом години, а потім цілком заковтує жертву. Механічна основа цього процесу полягає в здатності внутрішніх органів пітона до розтягування. А потім починається тривалий процес перетравлення ...

Команда біологів з Університету Алабами розглянула під рентгеном, як бірманський пітон перетравлює з'їденого крокодила - досить велику свою здобич.

Дослідники говорять, що тіло пітона, щоб впоратися з такою їжею, відразу зазнає воістину драматичні зміни. Органи пітона швидко змінюють свій розмір і функції, збільшуючи у багато разів швидкість, в порівнянні зі станом спокою.

Так швидкість серцебиття змії зростає на 40%, підшлункова залоза збільшується на 94%, а печінку більш ніж в два рази. Нирка рептилії також збільшується на 72%.

А хто витерпить такі грандіозні зміни організм пітона наповнює свою тонку кишку великою кількістю потужних ферментів і кислот, підвищуючи метаболізм в сорок разів. Травлення настільки посилюється, що, як видно на рентгенівських знімках, зроблених командою вчених, протягом всього трьох днів тіло з'їденого цілком алігатора вже починає руйнуватися.

По закінченню чотирьох днів, більшість м'яких тканин і більшість кісток розщеплюються, і залишається тільки жорстка шкіра і скелет, який проходить в товсту кишку, де перетравлюється далі. Через шість днів майже весь алігатор перероблений і на сьомий день їжа перетравлюється. Цікаво, що при такому процесі перетравлення їжі пітон стає вкрай неповоротким і сам може легко стати чиєюсь здобиччю.

Однак «переробка» жертви - праця тривалий: для перетравлення 25-кілограмової свині, пітонові в зоопарку було потрібно 23 дня ... Бірманські пітони, до речі, взагалі можуть харчуватися лише кілька разів на рік.

До речі, довгий час було незрозуміло, за рахунок чого відбувається засвоєння - адже бірманський пітон фактично перетравлює їжу повністю (за винятком, хіба що, пір'я і пуху). Як з'ясували вчені, таке перетравлення забезпечується за рахунок особливого типу клітин, які вони назвали клітинами-пастками. Ці клітини мають форму заглиблень на стінках кишечника. В ході перетравлення їжі микроворсинки сусідніх клітин «ловлять» її частки, поміщаючи їх усередину клітин-пасток. У цих клітинах накопичуються частинки кісткової тканини і інший нестравною харчів, які потім піддаються подальшому розщепленню. За словами вчених, основна «завдання» клітин-пасток - допомогти в засвоєнні як можна більшої кількості кальцію. Дослідники також стверджують, що клітини такого типу у інших живих істот невідомі ...

Офіційно найбільшою змією серед живуть сьогодні вважається сітчастий пітон на прізвисько Медуза, що проживає в Full Moon Productions. Довжина найбільшої змії становить 7,67 метра, вага 158,8 кілограм, вік 8 років.