Проблема людини - найважливіша в філософії. Питання про природу людини з давніх-давен був центральним у філософських роздумах. Вислів Сократа «Пізнай самого себе» стало девізом багатьох філософських вчень. Представники різних епох і філософських напрямків розглядали питання про сутність і призначення людини як основне питання філософії:
«Людина завжди був, є і буде найбільш цікавим явищем для людини», - писав давньогрецький мудрець Емпедокл;
«Що таке людина і яке його справжнє призначення - це основне питання - остання мета всієї людської думки», - вважав український релігійний мислитель С.Л. Франк.
Вивченням проблеми людини займається філософська антропологія.
Філософська антропологія як самостійний розділ філософії сформувався на рубежі XIX - ХХ ст. У той же час в розвитку філософської думки можна виділити ряд етапів у розвитку поглядів на проблему людини.
1.В античної філософії людина розглядалося з позицій космоцентризм - як частина космосу, мікрокосм, що підкоряється загальним законам макрокосму. Особлива заслуга в постановці проблеми людини належить Сократу. він вперше поставив людину, сенс його існування в центр філософських роздумів. Починаючи з Сократа філософи античності вважали людини двоїстим істотою, що складається з тіла і душі.
До середньовічної філософії сходить розуміння сутності людини як складається з трьох частин: тіла, душі і духу. Тілесність означає матеріально-речову сторону людини; душа - це сфера особистісних переживань, думок, емоцій; поняття духу спочатку мало релігійний сенс, в більш широкому значенні це сфера загальнозначущих цінностей та ідеалів.
3.В філософії Нового часу. людина розглядається з позицій антропоцентризму. Вищою цінністю буття проголошується людський розум (декартівського «Думаю, отже, існую»). Головною сферою людської діяльності визнається наукове пізнання, мета якого визначається як перетворення природи, підпорядкування її інтересам людини. Саме в цей період склався новий тип ставлення людини до природи - установка безмежне панування над нею.
5. У російської філософії другої половини XIX-початку ХХ ст. тема людини, його долі, покликання і призначення є ключовою. українські релігійні філософи розглядають людину як духовний центр світобудови, що втілює нерозривний зв'язок і постійна взаємодія матеріальної природи і духовного, божественного начала. У світовому процесі людина - не безособовий елемент, він володіє творчими здібностями, його велика місія - встановити в світі гармонію. У концепції всеедінстваВ.Соловьева склався ідеал Богочеловечества як вільного єдності всіх людей. У релігійному екзистенціалізмі М.Бердяєва людина являє собою складну єдність особистості і індивіда. Індивід - істота біологічна, підпорядковане природної необхідності. Особистість - явище духовне, її суть - свобода і творчість, і в той же час особистість існує тільки в спілкуванні з іншими людьми. «Людська особистість - єдина, неповторна, незалежна - є верховна цінність», - писав М. Бердяєв.
6.Западная філософія ХХ ст. також виводить на перший план духовне начало в людині, проте більшість трактувань людини в філософії цього періоду носить ірраціональний характер.
У «філософії життя» Ф. Ніцше склався новий ідеал особистості - «надлюдина» - сильна людина, вільний від моралі, з максимальним рівнем волі до влади.
У філософії екзистенціалізму справжнє людське буття зводиться до переживання свого буття в світі, до осмислення «свого Я», тобто того, чим людина є для самого себе.
Представники філософії психоаналізу сутність людини, головний мотив його діяльності бачать в сфері несвідомого.
В аналітичній філософії людина розглядається, перш за все, як істота, що володіє мовою і реалізує себе через використання мови. Саме використання мови як засіб спілкування призводить до виникнення проблем в людському суспільстві, і в цій же мовній сфері ці проблеми можуть вирішуватися.
Представники герменевтики вважають, що сутність людини реалізується через розуміння їм світу, подолання кордонів між людською свідомістю і навколишньою дійсністю.
У філософії постмодернізму людина розглядається як істота, що бунтує проти одноманітного, буденного, нудного, колективного, тоталітарного.
Сучасна філософія характеризується зростанням інтересу до проблеми людини. Основна тенденція сучасного підходу до проблеми - пошук цілісної, інтегральної концепції людини. Серед причин підвищеної уваги до проблеми людини можна назвати наступні:
-бурхливий розвиток наук, що, з одного боку, надає нові дані про людину та її можливості, а з іншого - показує обмеженість природничо-наукового підходу до вивчення людини;
-трансформація індустріальної цивілізації в інформаційне суспільство, що підвищує роль людської індивідуальності, творчої діяльності;
-демократизація суспільства і розвиток свободи особистості;
-поява нових проблем, пов'язаних з розвитком людської цивілізації, в тому числі глобальних проблем, духовна криза суспільства, що загострило увагу до питань сенсу життя людини і т.д.