За належністю до роду і за характером, відмінкові закінчення іменники діляться на чотири відміни.
I відміна. До першої відміни належать іменники жіночого і чоловічого та подвійного роду з закінченням-а, -я (правда, ідея, Микола, собака, невдаха, суддя). Залежно від кінцевого приголосного основи іменники I відміни поділяються на три групи: тверду, м'яку і змішану.
До твердої групи належать іменники, основа яких закінчується на твердий приголосний і які мають закінчення -а: сторона, береза, Катерина, невдаха.
До м'якої групи належать іменники, основа яких закінчується на м'який приголосний та які мають закінчення я: господиня, пекарня, Галя, Ілля, суддя.
У змішаній групі належать іменники, основа яких закінчується на шиплячий і які мають закінчення -а: пуща, суша, круча, межа.
II відміна. До другої відміни належать іменники чоловічого роду з кінцевим згодним і-й або з закінченням-о, -е (товариш, південь, батько, Дніпро, дідіще), а також іменники середнього роду на -о, -е, -я (очей, море, знання), крім тих, що при відмінюванні набувають суфіксів-ат, -ят, -ен- (лоша, теля, племені). Іменники II відміни за кінцевим згодним діляться на три групи: тверду, м'яку і змішану.
До твердої групи належать іменники чоловічого і середнього роду, основа яких закінчується на-ар, ер, -ир, -репетування, -яр, в яких наголос при відмінюванні не переходить на закінчення (базар, інженер, жир, прапор, столяр, маляр ).
У змішаній групі належать іменники, основа яких закінчується на шиплячий (чебрець, плач, дощ, плече, двір), а також іменники чоловічого роду з суфіксом-яр, що означають професію або рід занять, і наголосом в непрямих відмінках на закінчення (газетяр, тесляр , пісняр, різьбяр).
III схиляння. До третьої відміни належать іменники жіночого роду з кінцевим приголосним (ніч, любов, радість) і слово мати. Третя відміна іменників на групи не ділиться.
IV скасування. До четвертої відміни належать іменники середнього роду з закінченням-а, -я, які при відмінюванні набувають суфіксів-ат-ят-або-ен- (теля, дівчинка, ім'я, хлопчик).