Все компактно і зрозуміло. по суті важко навіть уявити гігантську тайгу і тундру - 10-ки тисяч км глушині, де не ступала нога людини. Майже всі райони Сибіру відомі лише завдяки аерозйомки, і навіть геологи вивчають їх, в основному просуваючись по руслах річок. Вздовж річок за краще селитися і місцеве населення - ханти, мансі і якути в центрі Сибіру, а на схід і на північ від - чукчі, долгани, нганасани, юкагири.
Що приховують тайгові нетрі, не знає ніхто. Ходять чутки, що тут до цих пір живуть мамонти і духи-велетні, схожі на первісних людей. Є й інші загадкові істоти, в тому числі величезні щуки-людожери.
Легенди кажуть, що цих риб можна зустріти в величезних озерах. За словами селькупов, щука, що досягла столітнього віку, спеціально відшукує глибокий водойму під час розливу річок і залишається в ньому до самої смерті. З'ясувати місцепроживання монстра просто - у такого озера немає витоку, його уникають птахи і тварини. Селькупи називають ці озера пурулто - «озерами темної води», і ніколи не будуть вудити тут рибу і плавати на човні. Вони бояться підходити до них навіть у зимову пору, вважаючи, що страшні щуки можуть проломити лід і поласувати мандрівником.
Схожі історії говорять якути. російський етнограф Олексій Окладников записав від 1-го мисливця розповідь, як щука з'їла юнака.
«Жив старий із хлопцем. В один жаркий день поплили олені від старого до острова, що знаходиться на озері. Юнак сів на берестяну човник і погнався за оленями, щоб не пішли далеко. Старий у цей час сидить вдома. раптом схвилювалася вода без вітру. здався большенний хвіст, і велика риба-щука проковтнула хлопця, перекинувши човен большенний хвилею. Оленя ця щука теж пащею власної зачинила. старий гірко заплакав, оплакуючи смерть сина. На наступний ранок він все озеро на оленя об'їхав, намагаючись знайти хоча б кістки загиблого хлопця.
В руках старого була сокира. І раптом, коли він рухався у самого берега, знову вода, як бугор, запалилася любов. З озера до нього велика щука кинулася. Берег був маленький і пологий. Щука кинулася з такою величезною силою, що залишилася на сухому березі, не дістаючи старого. старий же підстрибнув і вбив її сокирою. розрізав їй черево і відшукав кістки - від хлопця залишилися; від човна ж одні тріски залишилися. старий щелепу тієї риби взяв і поставив на кшталт воріт на дорозі, яка веде від цього гірського озера до озера Сиалах. Через ці ворота все, не злазити з оленя, проїжджали, настільки висока і широка була щелепу ».
Якутів і селькупов ділять майже всі кілометри непролазних боліт і хащ. Навряд чи вони могли взяти в борг один у одного історії про канібалів. ще складніше повірити, що такі історії від їх дізналися чукчі. але і ті говорять про великих щук.
У прекрасній монографії Володимира Богораза «Чукчі» є окрема глава, присвячена монстрам. згадуються там і щуки, яких мешканці Колими називають джуутку-наен - «Кусливий риба». За легендами, величезні риби живуть в далеких тундрових озерах і полюють на людей, особливо на купальщиків. Не гидують і рибалками.
У чукчів є історія про те, як щука зжерла юнака, удівшего на озері. людожерку зловили дуже незвичайним методом. чукчі спустили на дно озера чотири нарти, навантажені оленячих м'ясом. коли щука спробувала з'їсти приманку, її зуби застрягли в уламках саней. Знадобилося кілька людей, щоб вийняти рибу на берег.
Юкагиров, що живуть поруч з чукчами, теж відомі величезні щуки. Вони розповідали історію про рибака, який поїхав оглядати свої мережі і в воді - по обидва боки човника - побачив два величезних жовтих очі, відстань між якими дорівнювало двом веслам. за словами рибалки, це була велика щука, нерухомо лежала у воді.
Схожі історії чув від якутів Окладников: «На озері раніше щуку бачили: очі її по обидва боки берестяної човна видно було».
Перемістимося на 6 тисяч кілометрів з Колими на захід, на Ямал, де прогулюються легенди про пирю - рибу-людожера з рогами на голові. Валерій Ченців, який записував місцеві перекази, вважав, що макетом чудовиська були великі щуки. ненецький мисливець повідав йому, що в один прекрасний момент троє хлопців знищили в озері в дельті Єнісею великими рибину, в шлунку якої знайшли пряжку від пояса. акули в цих місцях - унікальність. Акул-людожерів немає зовсім, тим паче в прісних озерах. Ченців вважав, що мова йшла про велику щуку.
Зараз спустимося на південь, в басейн великої Обі, до Ханти, які вважають, що в циклопічних щук перетворюється водяний дух Сарт-лунг. риба-перевертень живе в найглибших вирах і озерах і просто може перекусити човен.
До слова, ханти вважають щуку НЕ рибою, а звіром, якого верховний бог Торум зробив безголовим, мабуть, боячись його нещадності. Але щука не розгубилася і зробила для себе голову самостійно. Вона попливла по Обі, ковтаючи все, що траплялося на шляху, - лося, ведмедя, даму з в'язкою дров, рибалки, ворона. з з'їденого вийшла голова.
Приготувавши щуку, ханти розбирають її череп по шматках, розповідаючи дітям, кого з'їла 1-ша щука. Кістки щучої голови дійсно нагадують за формою фігури людей, тварин і птахів. Таким чином ханти не тільки радують малюків, та й вселяють їм, як небезпечний водяний канібал.
Знають про існування жахливих щук і сусіди Хант. Мансі відали фольклористам про йур-сорт - величезну озерну щуку з худеньким тілом і большенний головою і про аньтен-сорт - четирехсаженную рогату щуку, яка при нагоді може з'їсти людину.
Неймовірно, щоб у настільки різних народів, як чукчі і мансі, могли бути однакові оповіді про одне й те ж звіриному, якщо б на те не було вагомих обставин. Але все таки припустимо, що якимось неймовірним чином історії про щук-людожерів вигадали, наприклад, селькупи, а всім іншим народностям вони так сподобалися, що ті почали переказувати їх на власний лад. В такому випадку незрозуміло, як бути з подібними історіями, які є у канадців, фінів і навіть калмиків.
У переказах канадських ескімосів розповідається, як величезна риба з'їла відразу 2-ух рибалок. це сталося, коли троє хлопців перепливали величезне озеро у Санінайока. двоє сиділи в пов'язаних разом каяках, 3-ий плив окремо і несподівано почув гучний крик про допомогу. це величезна риба напала на скріплені каяки та проковтнула їх. Ескімос зрозумів, що врятувати товаришів не вийде, і стрімко поплив до берега. чудовисько пустилося за ним. Воно мчало так стрімко, що гнало перед собою хвилі, і ті підштовхували каяк вперед. як човен зачепила берега, людина вискочив і втік.
У фінському епосі «Калевала» йдеться про щуку з річки Туонела, з щелеп якої були виготовлені величезні гуслі-кантеле.
Найцікавіше повір'я - у калмиків, які вважають, що у віддалених степових озерах водяться дуже старі, покриті мохом щуки, які ковтають людей і човни. мало того, в повний місяць вони вибираються на берег і повзають по полях в пошуках їжі, нападаючи на телят і корів.
Сказання про щук-гігантах поширені дуже широко. помітно, що в їх взагалі не просто про риб-людожерів, але конкретно про щук. навряд чи це випадково. Крім щук в міфології є величезна кількість інших монстрів, в тому числі запеклих духів води. чому б не списати невдачі і катастрофи на їх рахунок? Для чого приписувати їх рибам, і не таймені або, наприклад, сомам, а конкретно щукам?
Чи означає, історії мають під собою реальне підгрунтя? Чому ж величезні щуки невідомі ніде, крім фольклору? В тому-то й справа, що зустрічаються. ті ж етнографи не один раз бачили останки жахливих щук.
Один зі старих, ще дореволюційних дослідників сибірських народностей Н. Григоровський в своїй роботі «Нариси Наримського краю» писав, що величезні щуки по суті зустрічаються «в місцевих глухих місцях, де ще не бувала нога людини». Він говорив, що в лісі «поблизу села Кетского» тривалий час висіла прибита до дерева нижня щелепа щуки довжиною з кінську голову. до слова, за його словами, місцеві мешканці називали щелепи щук санчатами, що також свідчить про їх великий величиною.
Бачили великі останки і російські вчені. Етнографи Владислав Кулемзін і Надія Лукіна в одній зі своїх книжок згадують щучью щелепу, прибиту до стіни хантовской хатинки. У щелепи були такі зуби, що рибалки вішали на їхні плащі і фуфайки.
Мій прадід, що жив на Дону, під час величезного паводку побачив на холодці лугу близько копиці сіна гігантську щуку, схожу на стареньке замшілі колоду. Він убив її вилами і згодував свиням.
А подорожній Анатолій Панков в «Оймяконском меридіані» повідав про бульдозерист, який застрелив величезну щуку з рушниці. це вийшло в Якутії, в низов'ях Индигирки. риба була давня, покрита водоростями, зелено-бура, старезна, як вата. У довжину вона сягала 4 метрів. Крім того, Панков навів ще одну цікаву історію.
«Працівник радгоспу« Сілянняхскій », центр якого розміщений на притоці Индигирки, юний ерудований фахівець, дізнавшись про мою пристрасть до водних подорожей, запропонував себе в якості супутника.
- По Сілянняху попливемо? - напівжартома запитав я.
- По Сілянняху. На брезентовому байдарці? Там такі щуки водяться, що або байдарку пропор, або самого виймуть з човна. Скільки було випадків, коли щуки за ноги хапали. Такий вони величини - моторошно подумати ... »
Біологи не визнають існування циклопічних щук, тим паче людожерок. Найбільше, на що вони готові, це визнати, що ті домагаються двометрової довжини. Але що може перешкодити щуці вирости ще більше - адже вона, як і більша частина риб, виростає протягом усього життя!
Записи етнографів про щелепах, які виходять за рамки загальноприйнятих розмірів щук, перекази самих різних народів, присвячені щукам, свідчать, що ті дійсно можуть досягати великої величини.
Чому ж вони невідомі вченим? Відповідь по суті простий. практично всі історії говорять про озерних, а не річкових риб. це логічно - в річках у щук є суворі суперники, їх виловлюють рибалки і вони просто не можуть досягти великого розміру в старості.
В озерах ж щукам ніхто не загрожує, тим паче в загублених тайгових водоймах. люди тут бувають рідко, великих хижаків практично немає. Правда, і їжі незначно. Бути може, цим пояснюється те, що щуки нападають на людину. Якщо чотирьохметрова хижачка може потягнути під воду лося або рибалки, чому їй цього не зробити? Тим паче якщо вона голодна.
А більшість тайгових і тундрових озер, в яких можуть зустрітися такі гіганти, які не досліджувалися. Просто за непотрібністю. Ну і зустрічаються великі щуки, по всій видимості, зрідка. Причина теж звичайна - щоб вирости до гігантських розмірів, щука зобов'язана прожити більше 100 років.
Незрозуміло, щоб в одному водоймищі жило відразу кілька монстрів - екосистема навіть величезного озера навряд чи прогодує 2-ух гігантів. Чи означає, після смерті монстра в найкращому випадку пройде 100 років, поки не здасться іншій. А найімовірніше, пройде набагато більше часу - не всяка щука зуміє дожити до настільки похилого віку.
Тому навряд чи рідкісний звір скоро потрапить до вчених. Але якщо ви раптом опинитеся в глухому місці і станете вудити рибу в чорному озері без витоку, будьте уважні. Бути може, побачите гігантську, многометровую щуку і захочете зловити її на славу науки. Правда, я б на вашому місці скоріше вибрався на берег. Може бути, чудовисько пливе, щоб перекусити вами. А зловити його все одно не вийде. Таку щуку не ловлять ні вудкою, ні спінінгом.