Легенди про вампірів і подібних до них кровосисних істот поширені буквально у всіх кінцях світу. Згідно з такими легендами, вампіри являють собою ожилих мерців, що полюють на живих людей. Вважається, що вампіри, вставши зі своїх могил на заході сонця, відправляються на пошуки жертв, чию кров вони з жадібністю п'ють. Жертвами часто стають люди, яких вампір близько знав за життя. Вважають, що людська кров служить вампірам головною їжею, за допомогою якої вони підтримують своє існування. За старих часів з могил викопували багато тисяч трупів, щоб відшукати у них ознаки вампірів.
Вампіри, бродять по землі сьогодні вночі одночасно схожі і відрізняються від того, що можна очікувати. Звичайно, найкраще почати наше обговорення undead, як якщо б вони були окремим видом живих істот - поверхнево схожими з людьми, якими колись були, але демонструють міріади фізіологічних і психологічних відмінностей. Багато в чому вампіри схожі на знайомих монстрів з міфів і кіно. (Є багато правди в старих казках, так як вони безумовно були створені обдуреними і заплуталися смертними.) Однак - як до більшої печалі своїй дізнався безстрашний мисливець за вампірами - не всі бабусині казки про вампірів - правда.
- Вампіри - живі мерці і повинні підтримувати себе кров'ю живих. Правда. Вампір клінічно мертвий - його серце не б'ється, він не дихає, його шкіра холодна, він не старіє - але він думає, і ходить, і планує, і каже, і полює, і вбиває. Тому що для підтримки свого штучного безсмертя вампір повинен періодично харчуватися кров'ю переважно людською кров'ю. Деякі раскаявшиеся вампіри перебиваються кров'ю тварин, а стародавні вампіри повинні вистежувати і вбивати інших вампірів, щоб прогодувати себе, але більшість дійсно підтримують себе кров'ю своїх колишніх родичів.
- Кожен, хто вмирає від укусу вампіра, повстає, щоб стати вампіром. Неправда. Якби це було правдою, світ був би переповнений вампірами. Вампіри дійсно харчуються людською кров'ю і іноді вбивають свою здобич - але більшість людей, які померли від нападу вампіра, просто гинуть. Щоб повернутися як undead, жертва повинна бути повністю позбавлена крові і потім отримати краплю крові вампіра. Цей процес, званий вивільнення (Embrace), призводить до містичної трансформації людини в undead.
Читайте ще: Саббат
- Вампіри - монстри, демонічні духи, втілені в трупах. І правда, і немає. Вампіри НЕ демони самі по собі, але поєднання трагічних факторів невідворотно призводить їх до злим діянь. На самому початку, новостворений вампір думає і діє багато в чому так само, як при житті. Вона не перетворюється негайно в злого садистичного монстра. Однак вампір скоро пізнає свою непереможну спрагу крові і розуміє, що її життя залежить від харчування своїми родичами. Багато в чому свідомість вампіра змінюється - вона виробляє ряд пристрастей, менш узгоджується з «громадськими всеїдними», більш придатними для самотнього хижака.
Спочатку живиться неохоче, вампір, врешті-решт, змушений робити це за потребою - і харчування стає легше і легше, у міру того, як проходять роки. Розуміючи, що він сама підозріла, він перестає довіряти іншим. Розуміючи, що він не схожа на інших, він відгороджується від світу смертних. Розуміючи, що його існування залежить від таємності і контролю, він стає першокласним «ляльководом». І становище тільки погіршується, поки роки перетворюються в десятиліття і століття, і вампір вбиває знову і знову, і бачить, як люди, яких він любив, старіють і вмирають.
Людське життя, настільки коротка і дешева в порівнянні з його, стає менш і менш цінною, поки смертне «стадо» навколо нього значить не більше, ніж хмара настирливих комах. Старші вампіри - серед самих змучених, байдужих, параноїдних - коротко кажучи, жахливих - істот, яких коли-небудь знав світ. Може вони не демони буквально - але тепер, хто може вказати різницю? - Вампіри спалюються сонячним світлом. Правда. Вампіри повинні уникати сонця або вони помруть, хоча деякі можуть винести сонячне світло протягом дуже короткого періоду часу. Вампіри - нічні створення, і для більшості дуже важко залишатися здоровими протягом дня, навіть у притулках. - Вампіри відлякує часником і проточною водою. Неправда. Це міфи і нічого більше.
- Вампіри відлякує хрестами та іншими святими символами. Загалом, це неправда. Однак, якщо володар символу має велику вірою в силу, яку він представляє, вампір може страждати від хворобливих ефектів, викликаних розмахуванням символом.
Читайте ще: Шість Традицій Каїна
- Вампіри вмирають від кола в серце. Неправда. Однак, дерев'яний кілок - або стріла і т.д. - в серці паралізує монстра, поки не буде прибраний.
- Вампіри мають силу десяти чоловік, вони беруть верх вовками і кажанами, вони гіпнотизують живих і лікують найстрашніші рани. І так і ні. Сила вампіра зростає з часом. Молоді, новостворені вампіри часто не набагато сильніше людей. Але в міру того, як вампір зростає роками і розумінням, вона вчиться використовувати свою кров для викликання секретних магічних сил, які вампіри називають дисциплінами. Могутні старші вампіри - часто можуть змагатися з вигаданими Лестатом (* »Інтерв'ю з вампіром» *) або Дракулою, а дійсно древні, Метьюзели (Methuselahs) і Антеділувіане, що полювали в ночі тисячі років, часто володіють буквально божественним могутністю.
Отже, саме фундаментальна відмінність між людьми і вампірами лежить в їх методах підтримки життя. Вампіри не можуть прожити на їжі смертних, вони повинні підтримувати свою безсмертну життя через вживання крові - свіжої людської крові.
Вампіри здійснюють харчування різними способами. Деякі культивують «стада» смертних, що занурюються в екстаз від поцілунку вампіра. Деякі крадуться в будинку вночі, насичуючись від сплячих людей. Деякі полюють на ігрищах смертних - нічні клуби, бари і театри - заманюючи смертних в заборонений зв'язок і видаючи своє хижацтво за акти пристрасті. А інші годуються найдавнішим способом - переслідуючи, нападаючи і обездвиживая (або навіть вбиваючи) смертних, які заходять занадто далеко за одиноким нічним алеях.
Нічний Світ Вампіра
Вампіри також цінують влада, заради неї самої і безпеки, яку вона дає - і вампірам до смішного легко отримати земні блага, багатства і вплив. Гіпнотичний погляд і кілька слів дають підступному вампірові доступ до всього багатства, влади і слугам, яких тільки він захоче. Деякі могутні вампіри здатні залишати постгипнотические накази в свідомості смертних, після чого змушують забути про присутність вампіра. Таким чином, вампіри можуть отримати легіони мимовільних рабів. Чимало «слуг народу» і фінансових баронів таємно відповідають перед господарями-вампірами.
Читайте ще: Як захиститися від енергетичного вампіра
Хоча є винятки, вампіри воліють залишатися близько до міст. Місто надає безмежні можливості для хижацтва, любовних зв'язків - а відкрита місцевість часто означає небезпеку для вампірів. Природа - будинок люпин, вервольфов, заклятих ворогів вампірів, які хочуть ні більше ні менше як знищити вампірів зовсім.
Вивільнення (The Embrace)
Вампіри створюються в процесі, званому вивільнення. Воно схоже на звичайну «трапезу» вампіра - вампір позбавляє свою обрану жертву крові. Однак, поряд з повною екссангвінаціей (позбавленням крові), вампір повертає краплю своєї безсмертної крові виснаженому смертному. Лише маленький ковток - крапля або дві - достатній, щоб перетворити смертного в undead. Цей процес може бути здійснений навіть на мертвому людині, якщо тільки тіло ще тепле.
Коли кров повернута, смертний «пробуджується» і починає пити кров сам. Але, хоча і одухотворений, смертний все ще мертвий - він не дихає, серце не б'ється. У наступний тиждень або дві, тіло смертного зазнає незначних змін; він вчиться використовувати Кров в своєму тілі, його навчають спеціальним здібностям його клану. Тепер він - Вампір.
Деякі клани вивільняється при більш жорстких умовах, ніж інші, але Embrace майже ніколи не дається легко. Зрештою, новий вампір -можливість суперник в боротьбі за їжу і влада. Потенційний «син» (childe) часто спостерігається тижнями або навіть роками уважним повелителем, скрупульозно перевіряючим, чи дійсно смертний стане хорошим доповненням клану і роду.