Для багатьох користувачів дискова підсистема на RAID-масиві - це щось абсолютно незнайоме. У той же час це поняття з'явилося вже досить давно і з успіхом використовується в різних цілях, в тому числі, і на домашніх комп'ютерах.
RAID-масиви бувають різні, і кожен використовується для своїх завдань. Розглянемо їх основні види, призначення та способи формування.
Перш за все, технологія RAID дозволяє об'єднати кілька різних жорстких дисків і працювати з цією системою, як з єдиним накопичувачем. При цьому виробники і характеристики використовуваних дисків можуть бути самими різними.
Але все ж, для зменшення внутрішніх конфліктів краще підбирати диски з подібними характеристиками. Так якщо один з них має більший обсяг, то в деяких випадках він буде урізаний, а загальна швидкість роботи масиву обмежиться швидкістю самого повільного диска.
Побудувати ж масив можна на будь-якому вигляді інтерфейсу.
RAID має безліч можливостей конфігурації, при цьому використовуються різні алгоритми роботи. Конфігурації RAID-масивів називаються рівнями RAID. З їх безлічі деякі використовуються частіше, інші рідше, а якісь не використовуються зовсім. Так, наприклад, у домашніх користувачів найбільш поширене використання RAID 0 і RAID 1.
Розглянемо рівні RAID, які застосовують найчастіше.
Цей рівень використовується для підвищення швидкості передачі даних. До сих пір швидкісні характеристики обмежувалися продуктивністю жорстких дисків. За допомогою даної дискової підсистеми можна значно збільшити швидкість роботи. Але все це йде на шкоду надійності зберігання інформації - при виході з ладу будь-якого з дисків, що становлять RAID-масив, втрачається ВЕСЬ обсяг інформації, який на них зберігався.
Крім того, такий масив відмінно підійде для роботи з торрентами на високошвидкісних мережевих підключеннях, коли через велику кількість з'єднань одиночний жорсткий диск може "захлинатися" від великого потоку даних (користувачі, наприклад, μTorrent можуть іноді спостерігати у своєму клієнті напис "Диск перевантажений "- якраз такий випадок).
При створенні масиву даної конфігурації дуже велика роль інтерфейсу передачі даних і контролера RAID. Завданням RAID-контролера є забезпечення високої схоронності даних і ефективного доступу до них. При цьому будь-який жорсткий диск може вийти з ладу в будь-який момент часу. Тут і позначається основна властивість масиву RAID 1. Робота не припиняється, зчитування-запис даних триває, але виводиться повідомлення про те, що такий-то вінчестер вийшов з ладу. Після цього його потрібно замінити. Причому деякі інтерфейси дозволяють зробити заміну без припинення роботи і виключення комп'ютера. Це дуже зручно при проведенні робіт, які не терплять перерв. Всі дані після заміни жорсткого диска будуть скопійовані на новий, і масив продовжить роботу в колишньому режимі. Можна подбати про це заздалегідь і спеціально встановити резервний диск.
RAID 1 використовується для зберігання критично важливих даних, втрата яких може бути надзвичайно болюча або затратна.
Конфігурація RAID 5 дозволяє підтримувати гарну схоронність даних, разом зі зменшенням витрат, у порівнянні з рівнем RAID 1. Заснований даний результат на методиці контрольних сум. Для їх зберігання використовується частина дискового простору черзі на кожному носії. Даний механізм роботи вимагає певного часу, тому швидкість роботи такого масиву невелика.
RAID 0 + 1 і RAID 10
Таке об'єднання швидкості і надійності могло б стати досить популярним, якби не цінові характеристики таких конфігурацій - для створення подібних масивів потрібно, як мінімум, чотири жорсткі диски, що, природно, дуже затратно.
Цей масив використовується не часто, але іноді може стати в нагоді. Він об'єднує в один великий накопичувач кілька дрібних. Це RAID. організований програмними засобами. Він може стати в нагоді, коли вже наявні накопичувачі не дозволяють створити розділ потрібного обсягу для якихось специфічних цілей.
Які ж основні складові частини RAID-масиву. По-перше, жорсткі диски. Можна використовувати практично будь-які, але для створення максимально ефективної системи краще застосовувати диски з подібними параметрами.
Дешевший варіант - RAID-контролер, інтегрований в материнську плату. Такий варіант зменшує можливості і надійність в процесі роботи (хоча для домашнього використання його зазвичай цілком вистачає). Крім того, обмежується кількість рівнів, які можна створити, застосовуючи такий контролер.
Найпростіший варіант - це взагалі відсутність контролера RAID. Вся робота проводиться лише за рахунок операційної системи. Недоліки: обмеженість можливостей, мала надійність і додаткове завантаження центрального процесора.
Підведемо підсумки. RAID-масив це система з декількох вінчестерів, що дозволяє збільшити деякі параметри. Це може бути підвищення швидкості роботи дискової підсистеми з інформацією, додаткова збереження важливих даних або обсяг для їх розміщення. Всі рівні RAID поєднують в собі ці властивості в різних співвідношеннях, і вибір будь-якого варіанта буде залежати виключно від тих завдань, для яких його передбачається використовувати.