Георгики це дидактична поема, що містить у собі описи і настанови в сільськогосподарській сфері людської діяльності; найдавніший зразок - поема Гесіода «Труди і дні» (8 століття до н.е.). «Георгіки» - власне «землеробськими віршами» - назвав своє дидактичне твір Вергілій (70-19 до н.е.), в якому практичні поради по землеробству, плодівництва, скотарства та бджільництва, поєднувалися з описами різних пір року, красот природи, переваг життя на лоні природи, сільських дозвілля і праць, благотворно перетворюють як природу, так і самої людини. Новаторство Вергілія полягало в філософському осмисленні сільськогосподарської тематики і ширше - взаємовідносин природи і людини, в сполученні повчань з міркуваннями про долю Рима і про належне способі життя.
В описовій поемі, на перший план виходять картини природи, зміни пір року і часу доби, сценки з сільського життя; вони пройняті патетичними інтонаціями патріотичного характеру, філософськими медитаціями з приводу божественного все-присутності, хоча і є сусідами з дидактичним епізодом, що містить повчання і настанови. Нерідко наявна мораль, яка випливає з протиставлення життя на лоні природи міську метушню. І якщо описовість була відома давній поезії (опис щита Ахілла в «Іліаді» Гомера; опис протікає в центральній Європі річки Мозель в поемі «Мозелла»), то в Новий час вона виникає на інший грунті, як би народжуючись заново. «Філософсько-гносеологічної основою описової поезії з'явився сенсуалізм Дж.Локка. Прагнення передати зримий Світ засобами слова, поєднати безпосереднє чуттєве сприйняття з абстрактно-логічним характерно для художніх шукань епохи Просвітництва », а на рішення встала в зв'язку з цим проблеми розмежування кордонів живопису і поезії направляють свої теоретичні зусилля Ж.Б.Дюбо (« Критичні роздуми про поезії і живопису », 1719), Г.Е.Лессінг (« Лаокоон », 1766), І.Г.Гердер (« Критичні ліси », 1769). Класичний зразок описової поеми - «Пори року» (1726-30) Дж.Томсон; до цього ж роду в англійській поезії належать «Віндзорський ліс» (1713) А.Поупа, «Завдання» (1784) У.Каупера. У Франції - це поема кардинала Берні «Времена года, або Французькі Георгики» (1763); «Времена года" (1768) Ж.Ф.де Сен-Ламбера, вільне перекладення поеми Томсона; «Місяці» (1 779) А.Руше; «Чотири пори року, або лангедокскіх Георгики» (одна тисяча сімсот вісімдесят одна) Ж.К.Пейро. Найвідомішими стали поеми Ж.Деліля «Сади» (один тисячу сімсот вісімдесят два) і «Сільський житель, або Французькі Георгики» (1800). До цієї ж традиції в німецькій літературі відносяться «Весна» (1749) Е.Клейста, в швейцарській - «Альпи» (тисяча сімсот тридцять два) А.Галлера. У Польщі описову поему створює К.Козьмян ( «Польські селяни», 1802-30).
У Росії поряд з перекладами (Вергілія, Томсона, Клейста, Сен-Ламбера, Делиля) і відверто безпорадними наслідуваннями ( «Дозвілля сільського жителя», 1826; «Чотири пори року російського селянина», 1830, Ф.Слепушкіна), єдиний серйозний досвід описової поеми - «Таврида, або Мій літній день в Таврійському Херсонесі» (1798) С.С.Боброва. Разом з тим, з традиціями природо-описової поезії дослідники пов'язують «Спогади в Царському Селі» (1814) О. С. Пушкіна, а також його задуми поем «Кавказ» (яка стала пізніше «Кавказьким бранцем», 1820-21) і «Таврида ». Сліди жанру Георгики можна угледіти в прозових «Записках про уженье риби» (1847) С.Т.Аксакова.
Слово Георгики походить від грецького georgicos, що в перекладі означає - землеробський.