По-перше, чому така назва - дропчекер. Назва походить від англомовної версії Dropchecker, де сheck з англійської - перевіряти, а drop перекладається як крапля. Зовні дропчекер нагадує краплю, хоча вже з'явилися подібні пристрої іншої форми, але назва дропчекер сильно закріпилося серед акваріумістів.
Як ви вже зрозуміли з першого абзацу, дропчекер - це тест. А використовується він для визначення концентрації СО2 в акваріумі. Часто дропчекер ще називають тривалий тест. Чому? А ось про це далі.
Як працює дропчекер
Ось цей же принцип рівноваги СО2 між водою і повітрям і використовується в дропчекере. Припустимо, ви насичуєте воду вуглекислим газом. У акваріумний воді концентрація СО2 підвищена, а ось в повітряній зоні дропчекера концентрація СО2 залишилася колишня, як в атмосфері. Після занурення дропчекера в акваріум, між концентрацією СО2 в акваріумний воді і концентрацією СО2 повітряній зоні дропчекера прагне встановитися рівновагу. Звичайно, це відбувається не моментально. Адже це, по-суті, вивітрювання СО2. Таке ж як вивітрювання хлору з водопровідної води, яке вимагає часу. Але в разі дропчекера в його користь грає його маленька конструкція. Але про це трохи пізніше. Давайте повернемося до газообміну.
Після того як СО2 перейшов з акваріумний води в повітряну зону дропчекера, для того щоб дропчекер дав свідчення, СО2 з повітряної зони повинен розчинитися в індикаторі. Тут працює той же принцип рівноваги. У індикаторної рідини мало СО2, тому він прагне в неї потрапити з повітряної зони дропчекера. СО2 розчиняючись в індикаторі змінює рН в ньому, як і в акваріумі. Індикатор змінює забарвлення залежно від рН.
Таким чином, з підвищенням концентрації СО2, індикатор змінює забарвлення від синього до зеленого і далі до жовтого. Колір змінюється плавно і можна зловити різні відтінки синього і зеленого, тим самим оцінивши концентрацію СО2 з досить хорошою точності. Однак, через свою високу інерційність (повільно реагує), дропчекер не варто використовувати як точний тест СО2. Власне, тому його і назвали-тривалість тест. Фактично, він показує значення концентрації СО2 які були в акваріумний воді пів години або годину назад. Тому дропчекером краще якісно (не кількісний) оцінювати недолік, надлишок і норму СО2. Якщо індикаторна рідина синя - СО2 мало (менше 10мг / л), зелена - СО2 в нормі (10-25мг / л), жовта - СО2 багато (більше 30мг / л).
Чому рідина в дропчекере повільно змінює колір
Часто виникають питання: «Вийняв дропчекер з акваріума, а він залишився зеленим. Що з дропчекером, або що з індикатором? ». Відразу можна сказати, що справа не в індикаторі. Індикатор це стандартний розчин з КН4 і барвником. Він реагує завжди коли в нього потрапляє СО2. Тому, якщо ваш дропчекер повільно реагує на зміни концентрації СО2 в акваріумі, справа в самому приладі.
Вище вже описувався принцип роботи дропчекера. З чого стає ясно, що дропчекер має певної інерційністю. Газ (СО2) не може швидко перейти з акваріумний води в повітряну зону дропчекера і далі розчиниться в індикаторі. Точно так само швидко СО2 не може вивітритися з індикатора в повітряну зону дропчекера. Повинно завжди бути рівновага, на встановлення якого необхідний час. Швидкість встановлення рівноваги залежить від конструкції дропчекера. Можна навіть провести експеримент. Взяти дропчекери різної конструкції, встановити їх в акваріум. Колір індикатора в них буде в різний час відрізнятися.
Яка конструкція дропчекера краще
Як уже писалося вище, СО2 проходить через три стадії в дропчекере: вивітрювання, переміщення по повітряній зоні дропчекера, розчинення в індикаторної рідини. Ідеальний дропчекер цей той, в якому ці три стадії відбуваються з найбільшою швидкістю.
- Перша стадія - вивітрювання, проходить тим швидше, чим більше площа поверхні «акваріумна вода-повітряна зона дропчекера»
- Друга стадія - переміщення по повітряній зоні дропчекера, проходить тим швидше, чим менше довжина цієї зони. Це відстань між двома розділами повітря-вода. Також потрібно врахувати що СО2 це важкий газ. Тому швидше СО2 буде перетікати за невисокою повітряній зоні дропчекера.
- Третя стадія - розчинення СО2 в індикаторної рідини. Тут діє те ж правило що і в першій стадії. Чим більше площа кордону розділу повітря-вода, тим швидше проходить розчинення СО2 і тим швидше змінює колір індикаторна рідина.
Всі ці правила справедливі і для зворотного переходу СО2 від індикаторної рідини в акваріумну воду.
Беручи всі вищеописані правила до уваги, можна зробити висновок, що дропчекер стандартної конструкції буде працювати швидше, ніж, наприклад, дропчекер в формі кулі, або саморобний дропчекер з пробірки. В останніх двох випадках площа поверхні розділу «акваріумна вода-повітряна зона дропчекера» дуже мала. Плюс висота повітряної зони в таких тестах занадто велика і СО2 повільно перетікає в область індикаторної рідини.
AQUAYER випускає Дропчекер стандартної конструкції, який дає реакцію протягом півгодини.
Як краще користуватися дропчекером
Дропчекер реагує повільно на зміни концентрації СО2, як і належить тривалого тесту. Якби він був швидким, його б назвали експрес тестом.
Так як же їм краще користуватися? Він просто встановлюється в акваріум на весь час. Далі, налаштовується подача СО2, що теж вимагає часу. Після настройки подачі СО2, його темп (кількість бульбашок в лічильнику) тримається постійно і приводу для різкого зниження або підвищення концентрації СО2 в акваріумі не повинно бути. Тому дропчекер дає цілком адекватні свідчення, незважаючи на свою інерційність. Протягом півгодини або години концентрація СО2 в акваріумі тож сильно змінюватися не повинна. При стабільній подачі СО2, реактор СО2 не зможе забезпечити такого швидкого зміни концентрації СО2 в акваріумі, що дропчекер не зможе його вловити. Залишається лише час від часу поглядати на дропчекер. перевіряючи не пропала чи в ньому зелене забарвлення.