У стародавні часи вважалося, що бурштин має магічну силу. Стародавні греки і римляни вірили, що бурштин може захистити людину від чаклунства і хвороб, і тому носили його.
Причиною того, що янтарю приписували таку таємничу силу, була його здатність наелектризовані. Якщо шматок бурштину інтенсивно потерти, то з'являється електричний заряд, що дозволяє янтарю притягати легкі предмети, наприклад шматочки паперу.
Греки називали бурштин «електрон», і від цього слова з'явилося слово «електрику».
Янтар - це крихке, прозоре речовина жовтого кольору. Його досить важко розрізати на намистини або дрібні прикраси, але твердістю мармуру або скла він не володіє.
Давним-давно з сосен, які росли на землі, виділялося якесь в'язке речовина. На поверхні землі поступово накопичилися його величезні кількості, і коли земна поверхня змінилася, ця речовина було поховано під землею або під водою. Протягом мільйонів років воно скам'яніло або затверділо, перетворившись в бурштин, який ми зараз зустрічаємо.
Оскільки спочатку бурштин був м'яким, в'язким речовиною, до нього прилипли і потрапили в нього багато комах. І після того, як пройшли мільйони років і бурштин затвердів, комахи так в ньому і залишилися. І сьогодні ми можемо відшукати шматочки бурштину, в яких замуровані мурашки і мухи, які виглядають так, ніби попалися тільки вчора!
Сосни, що виділяли бурштин, виростали переважно в районах Балтійського і Північного морів. Ця частина земної кори, де тепер знаходяться моря, поступово опустилася. У стародавні часи бурштин знаходили тільки там, де сильні шторми здіймали води, і шматки бурштину вимивалися на берег. В наші дні бурштин видобувається на розробках.
Янтар зазвичай знаходять невеликими шматочками, хоча були знайдені і великі шматки вагою до восьми кілограмів. В основному бурштин використовується для виготовлення мундштуків, бус і невеликих прикрас.