Асфіксія - це стан наростаючого задухи, пов'язане з різким недоліком кисню в організмі. Залежно від причин асфіксія може розвиватися або гостро з швидким порушенням функцій дихання, кровообігу і настанням летального результату, або поступово з наростаючими явищами порушення функції зовнішнього дихання і гемодинамічнимирозладами. Основними симптомами гострого порушення зовнішнього дихання є наростаючі ознаки гіпоксії - кисневої недостатності в організмі (задишка, ціаноз, задишка, різка тахікардія). Одночасно виникають явища гіперкапнії - накопичення в організмі надлишку вуглекислого газу, що супроводжуються зниженням згортання крові, зниженням рН крові.
Наведена нижче класифікація причин розвитку гострих порушень дихання визначає найбільш раціональні методи лікування цих станів.
Перша група: гострі порушення зовнішнього дихання можуть бути пов'язані з порушеннями функції дихального центру внаслідок розвитку різних патологічних процесів:
- а) гострих судинних церебральних розладів (тромбоемболія церебральних судин, крововилив в мозок, гострий набряк мозку);
- б) інфекційних запальних і пухлинних процесів, що призводять до поразки стовбурових утворень головного мозку;
- в) травм головного мозку;
- г) інтоксикацій препаратами, що пригнічують дихальний центр (барбітурати, опіати і ін.); д) гіпоксії мозку при коматозних станах і екзогенних отруєннях.
Друга група: порушення функції дихальних м'язів при ураженні довгастого мозку і передніх стовпів шийного і грудного відділів спинного мозку можуть бути обумовлені:
- а) вірусної та мікробної інфекцією нейротропного дії (поліомієліт, ботулізм, правець, енцефаліт і т. д.);
- б) міастенію;
- в) травмою спинного мозку;
- г) отруєнням препаратами, вимикати діяльність дихальних м'язів (курареподібних речовини, фосфорорганічні сполуки).
Третя група: порушення функції зовнішнього дихання внаслідок гострих гемодинамічних розладів, що супроводжуються явищами гіпоксії мозку (шок різного походження, крововтрата, гостра серцево-судинна недостатність).
Четверта група: гострі порушення дихання, пов'язані з синдромом обтурації верхніх дихальних шляхів (гортані, трахеї, головних бронхів) і які під час:
- а) повішення, задушення, утоплення;
- б) попаданні в дихальний тракт навколоплідних вод, блювотних мас, крові (при легеневій кровотечі), чужорідних тіл;
- в) патологічних процесах, що призводять іноді до раптового розвитку стенозу верхніх дихальних шляхів (алергічний набряк гортані, пухлина, рубцеві процеси трахеї, головних бронхів і ін.);
- г) раптових порушеннях акту ковтання, паралічі мови з його западением.
Обтурацпей верхніх дихальних шляхів можуть також супроводжуватися:
- а) гострий фарінготрахеобронхіт вірусної (грипозної) або бактеріальної природи;
- б) гострий гнійний трахеобронхіт;
- в) токсичний вплив ряду речовин задушливої і загальнотоксичної дії;
- г) набряк гортані травматичного, запального, опікового походження;
- д) фарінгеальний параліч з явищами гиперсекреции;
- е) ларингеальний параліч з явищами набряку голосових зв'язок;
- ж) важкий напад бронхіальної астми.
П'ята група: гострі порушення дихання, пов'язані з розвитком гострих патологічних процесів в легеневій тканині, що приводять до альвеолярно-капілярної недостатності (зменшення дихальної поверхні легенів), можуть бути викликані:
- а) гострим бронхіолітом бактеріальної або вірусної етіології;
- б) двосторонньої крупозної пневмонією;
- в) ателектазом легень;
- г) спонтанним пневмотораксом;
- д) на ексудативний плеврит;
- е) набряком легенів.
Шоста група: токсична асфіксія, пов'язана з впливом різних хімічних сполук, які порушують дихальну функцію крові (окис вуглецю, нітрити) і активність тканинних дихальних ферментів (ціанисті сполуки). Асфіксія може виникати і при впливі отруйних речовин задушливої або загальнотоксичної дії, а також при нестачі кисню у вдихуваному повітрі.
Сьома група: травматична асфіксія, викликана травматичним впливом зі здавленням грудної клітини, живота або всього тулуба, при якій відбувається різке підвищення внутригрудного тиску, стиснення внутрішньогрудних судин, особливо вен. В системі верхньої порожнистої вени аж до капілярної мережі швидко підвищується тиск, у важких випадках відбувається перерозтягнення і розрив венул, капілярів з крововиливами на обличчі, шиї, грудній клітці - так звана цианотическая маска.
Незважаючи на те, що асфіксія обумовлюється різними причинами, вона, перш за все, характеризується порушеннями дихання, в яких можна виділити чотири стадії: инспираторную задишку, експіраторну задишку, порушення ритму дихання, агональное дихання, за яким слідує зупинка дихання.
У деяких випадках асфіксії (повішення, задушений, травма) провідною причиною смерті є не киснева недостатність, а рефлекторна зупинка серця внаслідок подразнення блукаючого нерва або каротидного синуса.
В.Боголюбов і ін.