Апетит це бажання в його матеріалістичному прояві. Для тіла апетит той же, що для душі бажання - здатність насолоджуватися тим, що необхідно, корисно чи приємно
Але якщо тіло і душа суть одне і те ж, як вчить Спіноза і як думаю я сам, відмінність між бажанням і апетитом залежить виключно від точки зору інтерпретатора. Перше - переважно психологічної природи, друге - фізіологічної. Інакше кажучи, це два різних слова для вираження однієї і тієї ж привабливості для нас того, що дозволяє нам жити краще або гірше, однією і тією ж тенденції, одного і того ж потягу, - два аспекти нашого conatus'а. Апетит є «нічим іншим, як сама сутність людини, з природи якого необхідно випливає те, що потрібне для його збереження, і, таким чином, людина є певним до действованию в цьому напрямку» ( «Етика», частина III, теорема 9, схолія). Це не означає, що ми не можемо діяти інакше; це означає лише, що для іншого дії у нас повинен з'явитися інший апетит.
Апетит в повсякденній мові
У повсякденній мові апетитом зазвичай називають бажання вгамувати голод. Тут панує фізіологія, а то й виключно (апетит може посилюватися або зменшуватися під впливом душевних переживань), то у всякому разі преобладающе. Втім, не слід плутати апетит з голодом. Голод - це відчуття бракує - точності, слабкість і страждання, тоді як апетит - сила і задоволення.
На латині appetere означає наближатися, прагнути, тягнутися до чогось. Те, що ми тягнемося до того, чого нам не вистачає, цілком зрозуміло. Але тягнутися можна і до того, що у нас є, нестачі в чому ми не відчуваємо, до чогось доступному і наявного під руками. Щоб поїсти з апетитом, зовсім не обов'язково довго страждати від голоду.
Іноді говорять про апетит в сексуальному сенсі, маючи на увазі потяг. В цьому випадку вживання слова «апетит» підкреслює физиологизм (як причину сексуального контакту) і невизначеність (у виборі об'єкта) потягу. Бажання завжди направлено на конкретного чоловіка або жінку, апетит - на секс як такий, незалежно від особистості партнера, який одночасно виступає як необхідна, але байдуже умова задоволення апетиту.
Приблизно в тому ж ключі слід розуміти апетит, коли мова йде не про вгамування голоду, а про невизначеному бажанні добре поїсти. Ще не взявши в руки меню, людина вже відчуває радісне передчуття. Коли він зупинить свій вибір на конкретному блюді, на зміну апетиту прийде бажання.
Все сказане розкриває перед нами деякі особливості гастрономії та еротики. І в тому, і в іншому випадку мова йде про те, щоб перетворити апетит в бажання, а бажання - в задоволення або (в любові) в радість. А для цього вже потрібно мистецтво, а часом - і винахідливість.