Слово «маївка» увійшло в Росії в ужиток ще в кінці XIX століття. Тоді цей захід було символом солідарності трудящих. Але в епоху розвиненого соціалізму маевками в просторіччі стали називати поїздки на природу, причому не обов'язково саме в травні.
Похідний сезон в Радянському Союзі починався з першим же потеплінням, найчастіше - з перших чисел травня, і тривав усі теплі місяці. На природу спрямовувалося величезна кількість городян: щоб цікаво і пізнавально провести вихідні, поспілкуватися з друзями, подихати чистим повітрям, так просто - повеселитися. Слівце «маївка» в пізні роки СРСР не мало нічого спільного з наданими офіційним заходом: воно носило найприємніший неформальний відтінок.
«Мила моя, сонечко лісове»
Та й особисті автомобілі були для середньостатистичної сім'ї розкішшю, а не засобом пересування. Тому «до місця» добиралися, як правило, громадським транспортом, а потім ще довго йшли пішки. І ніхто - навіть найменші учасники маївки - не рахував це чимось важким або неприємним.
У більшості радянських людей було величезне бажання влаштувати свято не тільки для дорослої компанії, але і для дітей. Нерідко друзі і сусіди прихоплювали з собою на пікнік «чужих» дітей, батьки яких з якихось причин не могли поїхати з усіма. І ніхто не обтяжувався такою відповідальністю. Навіть самим маленьким завжди знаходилося розвагу до душі: дорослі організовували для них активні ігри, розбиваючись на команди. Найчастіше грали в футбол, баскетбол, волейбол, бадмінтон, «вишибали» та інші рухливі ігри. Тим, хто вважав за краще спокійні логічні заняття, батьки могли влаштувати справжній турнір в шахи або шашки, або зайняти упорядкуванням гербарію.
Так діти і самі прекрасно вміли урізноманітнити своє дозвілля: так, мабуть, однією з найпопулярніших ігор на природі була гра «в індіанців», а ще діти Країни Рад обожнювали запускати повітряних зміїв. Ну а ввечері - неодмінні посиденьки біля багаття. Як правило, в кожному колективі перебувало кілька людей, які співали під гітару похідні пісні, присвячені романтиці мандрів. І діти з задоволенням підспівували дорослим.
«Візьмемося за руки, друзі, щоб не пропасти поодинці» Зараз ніхто не відчуває дефіциту в організації відпочинку - були б кошти. Поколінню наших батьків (а вже тим більше бабусь-дідусів) і уявити собі було складно, що можна разом з дітьми «просто так» махнути на відпочинок за кордон або вибрати будь-яку вподобану поїздку по рідній країні. В СРСР можливостей було незрівнянно менше, але люди цінували вільний від роботи час вище. Навіть до періоду правління Микити Хрущова, коли трудящим покладався всього один вихідний день на тиждень, походами «одного дня» захоплювалися всі - від малого до великого.
В офіційних документах тих часів зазначалося: «Туризм - популярний вид активного відпочинку в подорожі, що гармонійно поєднує фізичне виховання, елементи спорту і пізнання різних районів країни ... За способом організації подорожі поділяються на самодіяльні і планові. Найбільш корисним, особливо для молоді, буває самодіяльне подорож.
Для заохочення подорожей з активними способами пересування і залучення молоді до заняття туризмом засновані значки «Юний турист». Для заохочення молоді, що любить подорожувати в віддалених цікавих місцях, встановлені спортивні розряди (від третього розряду до майстра спорту СРСР включно) ».
І юні туристи з ентузіазмом брали участь в самих різних походах, незважаючи на всі складнощі. А складнощів вистачало: наприклад, щоб просто зберегти сірники сухими, їх потрібно було зберігати разом з бічною стінкою коробка в порожній гільзі мисливського патрона, заткнути пробкою, в шматку велокамери або в непромокальних мішечках. У наше століття інновацій таке уявити собі вже складно.
Але тоді це нікого не зупиняло: багато школярів і студенти тих років до сих пір із задоволенням згадують походи, які організовували навчальні заклади. Такі походи могли бути одноденними або багатоденними, і не були строго обов'язковими, як, наприклад, здача норм ГТО. Обходилися вони зовсім недорого - батькам потрібно було здати невелику суму на харчування чада і екіпірувати його спортивним костюмом з кедами.
А от кошти на придбання туристичного спорядження - наметів, байдарок, спальних мішків, вогнищевого обладнання - виділялися «зверху». Супроводжував групу педагог - історик, фізкультурник або вчитель суспільствознавства.
В СРСР право на відпочинок було прописано в Конституції, і всі громадяни, як могли, це право реалізовували. Кожна дитина в канікули був щасливий по-своєму: хтось проводив «дзвінке піонерське літо», хтось їздив з батьками на особистому автомобілі по Криму, а хтось жив у бабусі в селі. Але ми вважаємо, що та дитина, яка з найменших років зазнав на собі похідну романтику, виріс трохи більш вільним і незалежним людиною.
Світлана Голіцина
Населення було активно. Працювало і відпочивало належним чином, і всі були щасливі. Це був СРСР! Зараз, коли знищені виробництва і робітничий клас, і немає роботи, з'явилося дуже багато злодіїв, ледарів, і наркоманів. Часто-магазини для викачування грошей, і повно столових. Тому що, це найвигідніший бізнес чиновників і їх рідні. Нічого запропонувати народу щось. Ось один тільки свято, День Перемоги і залишився справжнім. Він консолідує народ.
У походах діти заодно набували навички: як правильно розвести багаття, встановити намет, приготувати їжу і т.п. Доступніше ніж зараз, тому що організовувалися походи школами і піонерськими таборами. Зараз цим мало хто займається, або якщо самі батьки захоплені - навчать, або спеціалізовані дитячі оздоровчі табори або туристичні гуртки.