Грузія вважається одним з осередків виникнення культурного виноградарства. Найбільшу популярність розведення винограду та виготовлення вина отримало в Кахетії, східній частині сучасної Грузії. Саме там радянські археологи виявили фрагменти виноградної лози, ножі для її обрізки і виноградні кісточки, які датували п'ятим тисячоліттям до н. е.
Втім, є чим похвалитися і іншому грузинському регіону, Імеретії. В рамках археологічних розкопок, що проводилися в місті Вані, була виявлена бронзова статуя тамади з рогом у руці. Вчені датували її VII століттям до н. е.
Якщо ж говорити про грузинський виноробстві в сучасному розумінні, то необхідно починати з XIX століття. Генерал-лейтенант російської армії, князь Олександр Чавчавадзе побудував в Цинандалі не тільки садибу, але й перший винзавод, поклавши початок промисловому виноробству. Завдяки зусиллям Чавчавадзе було виведено багато стали популярними сортів винограду. ХХ століття також не пройшов даром і ознаменувався появою ряду відомих вин, включаючи «Кіндзмараулі» і «Хванчкара».
Однією з головних особливостей грузинських вин є наявність власних технологій виробництва: Імеретинській, кахетинської і Рача-лечхумской (або виробництво природно-напівсолодких вин).
Секрет імеретинського методу криється в тому, що виноград давлять разом з кісточками і гілочками, а з отриманої суміші витягають гілочки, тоді як кісточки і шкірка залишаються. Бродильно суміш переливають в глечики для бродіння, вкопані в землю. У цих глечиках її витримують від півтора до двох місяців. Потім вміст глечиків зливається і переходить на зберігання.
Наприклад, так виготовляється столове біле марочне вино «Свірі».
Кахетинський спосіб застосовується для отримання «Ркацителі» і «Сапераві». Його суть полягає в тому, що виноград давиться разом з гілочками і кісточками, а вийшла в підсумку суміш не поділяється. Її переливають в великі керамічні глечики, вкопані в землю, і залишають бродити на термін до чотирьох місяців. Після чого рідина розливається і відправляється на зберігання.
Третій вид грузинської технології приготування вина був винайдений в Рача-Лечхумі, гірському районі на півночі Грузії. Цей метод схожий з імеретинським, але відрізняється тим, що вино у вкопаних в землю глечиках бродить при температурі близько п'яти градусів. Тоді як при інших способах температура становить 14-15 градусів, оскільки в Імеретії і Кахетії тепліший клімат. Рача-лечхумская технологія використовується при виготовленні таких червоних вин, як «Хванчкара» і «Піросмані».
Окремо варто сказати про квеврі - великому керамічному глечику. В землю його вкопують для того, щоб налитий в глечик сік бродив кілька місяців при температурі грунту, від чого багато в чому і залежить кінцевий результат. Вино, бродила при низькій температурі, виходить напівсолодких; при більш високій температурі, як правило, виходять сухі вина. В даний час більшість грузинських винзаводів використовують більш практичні металеві ємності. Але деякі виробники, як мінівінзавод в монастирі Алаверди, дотримуються традицій. На етикетках пляшок з такими винами зазначено слово «квеврі» (qvevri) і коштують вони помітно дорожче своїх побратимів, витриманих в металевих ємностях. В середньому ціна цих вин починається від 4 тис. Руб.
Також любителям вин варто запам'ятати, що вино «Кіндзмараулі» виготовляється виключно з винограду «сапераві» і тільки в Кіндзмараульской микрозоне. «Хванчкара» вимагає виноградних сортів «Александроулі» і «Муджуретулі».
Найчастіше фальсифікація відбувається по відношенню до напівсолодких вин, оскільки їх смак легше підробити, ніж передати терпкість сухого вина. Сомельє підкреслюють, що солодкість і терпкість в справжніх грузинських напівсолодких винах повинні бути на рівних. Крім того, це вигідніше, оскільки напівсолодкі вина користуються найбільшим попитом на ринку.
Має сенс звернути увагу і на оформлення етикетки: надмірна яскравість для етикеток грузинських вин неприпустима. Та й загальне правило говорить, що чим краще вино, тим скромніше виглядає етикетка.
4. Парний розряд
Найбільш відомі грузинські вина мають постійні гастрономічні пари. Так, сухе біле марочне вино «Цинандалі», що виготовляється з винограду сортів «Мцване» і «Ркацителі», володіє фруктово-квітковим букетом і добре поєднується з рибою, птицею і пхали - національної холодною закускою.
Червоне марочне сухе вино «Мукузани», вироблене з легендарного виноградного сорту «сапераві», має в своєму розпорядженні букетом стиглої вишні з дубовими нотками. Його рекомендується подавати до гострих страв, шашлику, а також з овечим сиром.
Білому столового вина «Гурджаані» з його пряним букетом підходить багато: риба, птиця, м'ясо і молодий сир. Напівсолодке червоне «Ахашені» володіє фруктовим букетом з вишневим і черносмородиновим тонами і подається з блакитним сиром або десертами.
