«Крутиться як білка в колесі» - образний вислів, яке застосовується в основному до ситуацій, коли людина дуже завантажений різноманітними справами. Однак у нього є і цілком буквальне значення.
Реальна основа вираження
Справа в тому, що заводчики різних гризунів, і в першу чергу - білок, досить часто використовують для них своєрідну конструкцію у формі колеса, виконаного з дроту. Тварина міститься усередину колеса і, рухаючись вперед, вагою свого тіла крутить колесо навколо своєї осі, що викликає необхідність подальшого руху в спробі забратися на верхню частину конструкції. Тому в такому колесі тварина може бігати досить довго і, як правило, перериває свій біг лише тоді, коли сильно втомиться. До цього моменту воно набуває типовий втомлений вигляд істоти після тривалого фізичного навантаження, який і став основою для виникнення виразу «крутитися як білка в колесі».
Використання виразу
В результаті це словосполучення стало широко використовуватися в переносному сенсі - для позначення людини, який завжди дуже зайнятий. У більшості випадків вираз «крутитися як білка в колесі» також має на увазі, що така людина має зобов'язання щодо одночасного виконання безлічі різних справ.
Проте, як і в більшості байок Крилова, мораль твору, озвучена дроздом в його кінці, містила прямо протилежний висновок. Він сформулював його так:
«Подивишся на ділка іншого:
Клопочеться, метається, йому дивуються все
Він, здається, зі шкіри рветься,
Та тільки все вперед не подається,
Як білка у колесі".
При цьому дане образний вислів не є жорсткою конструкцією і має кілька варіантів формулювань. Так, його можна зустріти у вигляді: «Крутиться як білка в колесі», «Крутитися як білка в колесі» або просто «Як білка в колесі». Всі вони мають однакову смислове навантаження.